Ave Noturna

Ao se despedirem das ruínas do velho templo, Peter disse que o amor deles tinha asas: quando Amanda precisasse de ajuda, devia pensar nele com fervor, que seu coração receberia a mensagem.

Depois disso, sumiu na noite escura.
Agora, ela precisava desesperadamente ser salva das garras de lorde Ravenscar.
Se Peter não chegasse depressa, seria obrigada a casar com aquele homem devasso que a enojava.
Mas onde estava ele? Por que não dava sinal de vida?
Será que era mesmo um traidor, um espião francês, como diziam?
Será que estava morto na floresta, crivado de balas dos soldados do rei?

Capítulo Um

— Amanda vai entrar no salão de jantar na frente de lady Hamilton, não vai, mamãe?
A Sra. Burke fez uma careta, horrorizada.
— Ora, vamos, Harriet, tenho que lhe pedir outra vez que não suje sua boca com o nome dessa pessoa? Rezo e espero de todo o coração que Amanda nunca fique sob o mesmo teto com tal criatura e tenho certeza de que lorde Ravenscar não aprovaria o contato de sua futura esposa com alguém que não tenha uma reputação imaculada.
— E ela estará na frente das mulheres dos baronetes e de outros fidalgos — continuou Harriet, sem conseguir parar.
— Imagine Amanda, que divertido vai ser jogar a cabeça para trás, com antipatia, quando passar por lady Dunkley! Sempre que ela nos vê junto com papai, diz: “Francamente, senhor vigário, como sua família cresce depressa…” Como se estivéssemos fazendo alguma coisa indecente.
— Harriet, não fale assim — disse a Sra. Burke, mas muito distraída, mais por hábito do que por prestar atenção na conversa da filha de dezesseis anos.
De fato, toda a concentração estava em fazer a bainha do vestido que seria usado pela filha mais velha. Com a boca cheia de alfinetes, pediu:
— Vire um pouquinho para a esquerda, Amanda querida. Essa saia ainda está comprida demais. Não sei como você foi sair tão pequenina, se eu e seu pai somos tão altos.
— Desculpe por dar tanto trabalho, mamãe — disse Amanda, docemente.
— Não é trabalho nenhum, meu amor. Não quero que você se sinta mal no meio dos amigos londrinos de lorde Ravenscar.

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