Espera-se que uma dama de sua estatura apanhe um cavalheiro rico e titulado da sociedade, mas Angeline abriga um desejo secreto: casar com um homem simples e comum. Quando Edward Ailsbury, o novo conde de Heyward, a resgata do constrangimento público, Angeline se apaixona instantaneamente. Mas o irascível Conde tem pouca preocupação com Angeline. Edward deseja apenas se casar com uma velha amiga pela companhia amigável, uma boa combinação para sua personalidade séria, mas Angelina pode mostrar a Edward que conforto não é páreo para a paixão...
Capítulo Um
Lady Angeline Dudley estava de pé à janela da taverna Rosa e Coroa, a leste de Reading. Muito escandalosamente, estava sozinha lá, mas o que ela poderia fazer? A janela de seu próprio quarto dava apenas para uma paisagem rural. Era bastante pitoresco, mas não era a visão que ela queria.
Somente a janela da taverna oferecia isso, olhando para fora como no quintal da estalagem, onde poderiam se ver qualquer recém chegado.
Angeline estava esperando com impaciência mal contida, a chegada de seu irmão e guardião Jocelyn Dudley, Duque de Tresham. Ele deveria ter estado aqui antes dela, mas ela chegou uma hora e meia atrás e não havia sinal dele. Era muito irritante.
Uma longa sucessão de governantas, a última das quais foi Senhorita Pratt, insistiu que uma dama nunca deveria demonstrar demais suas emoções, mas como, quando estava a caminho de Londres para a temporada, sua apresentação e estava ansiosa para chegar? Quando sua vida adulta finalmente começaria, se seu irmão, aparentemente, havia esquecido sua existência e a deixado definhando para sempre em uma estalagem a apenas um dia do resto de sua vida?
Claro, ela chegou ridiculamente cedo. Tresham tinha combinado que ela viajasse até aqui sob os cuidados do reverendo Isaías Coombes, sua esposa e dois filhos antes de partirem em uma direção diferente para celebrar um aniversário especial com os parentes da Senhora Coombes, e Angeline seria transferida para os cuidados de seu irmão, que viria de Londres.
Os Coombes se levantavam todos os dias ao amanhecer, ou até mesmo antes, apesar dos protestos sonolentos de seus filhos, de modo que o fim do dia terminava quase antes de qualquer pessoa normal começar o dele.
O reverendo e a Senhora Coombes estavam bastante preparados para se estabelecerem e esperar como os sofridos mártires na estalagem até que sua preciosa carga pudesse ser entregue aos cuidados de Sua Graça, mas Angeline os persuadiu a seguirem seu caminho. O que poderia acontecer com ela no Rosa e Coroa, afinal? Era um estabelecimento perfeitamente respeitável
― Tresham a escolhera pessoalmente, não é mesmo? E não era como se ela estivesse sozinha. Lá estava Betty, sua empregada; dois cavalariços corpulentos dos estábulos em Acton Park, a propriedade de Tresham em Hampshire; e dois lacaios fortes da casa. E o próprio Tresham certamente chegaria a qualquer momento.
O Reverendo Coombes fora influenciado, contra seu bom senso, pela solidez de seu raciocínio ― e pela ansiedade de sua esposa de que sua jornada não terminasse antes do anoitecer, e pelas reclamações lamentosas da Senhorita Chastity Coombes e Esau Coombes, de onze e nove anos, respectivamente, dizendo que eles nunca iriam brincar com seus primos se tivessem que esperar aqui para sempre.
A paciência de Angeline foi severamente testada por aqueles dois, enquanto ela fora forçada a dividir uma carruagem com eles.
Ela havia se retirado para o quarto para trocar a roupa de viagem e fazer com que Betty penteasse o seu cabelo. Então instruiu sua empregada a descansar por algum tempo, o que a garota fez imediatamente. Enquanto isso, Angeline tinha notado que não daria para ver a chegada de seu irmão pela janela, então saiu do quarto para encontrar uma janela mais satisfatória, apenas para descobrir os quatro servos masculinos de Acton arrumados em toda a grandeza ameaçadora do lado de fora de sua porta como se para protegê-la da invasão estrangeira. Ela os tinha banido para os alojamentos dos criados para descansar e refrescar-se, explicando, por meio da persuasão, que ela não havia notado nenhum bandido ou salteador ou outros vilões variados que pairavam sobre a estalagem. Eles foram e então, sozinha, finalmente, descobriu a janela que procurava
― na taverna pública. Não era apropriado que ela estivesse sem escolta, mas a sala estava deserta, onde estava o mal?
Série Amantes
1 – Mais que uma Amante
2 – Amante de Ninguém
2.5 - Agora uma Noiva
3 - A Amante Secreta
Série concluída
1 – Mais que uma Amante
2 – Amante de Ninguém
2.5 - Agora uma Noiva
3 - A Amante Secreta
Série concluída
