Lady Joan Armstrong Fraser já foi a filha mimada de um lorde.
Mas o casamento com um bruto a mudou. Quando ele a deixa de lado, ela tem apenas sua inteligência e sua beleza para proteger a si mesma e a seu filho do caos de sua antiga casa. Ela terá que encontrar outro marido - um homem cuja força seja mais do que uma arma contra os fracos. Um homem em quem ela pode confiar... se tal homem respira.
Sir Malcolm McKenna conhece Lady Joan desde a infância, uma princesa mimada tão perigosa quanto adorável. Mas quando ela dá um passo à frente para protegê-lo contra uma falsa acusação, ele descobre um personalidade mais forte do que imaginava – e uma atração que deseja explorar...
Capítulo Um
Terras Altas da Escócia, 1334
— Que cheiro horrível é esse? — Sir Malcolm McKenna torceu o nariz e olhou para sua filha de cinco anos, Lileas, que estava ao seu lado no pátio do castelo de McKenna.
A criança fungou alto, depois se virou para o cão fiel que era seu companheiro constante. — Deve ser o Príncipe. Eu acho que ele precisa de um banho.
Ao ouvir seu nome, o animal levantou os ouvidos e inclinou a cabeça. Malcolm estudou o cachorro grande, mas não viu sujeira no pelo ou nas patas. No entanto, a barra do vestido de sua filha estava escura de sujeira e ele suspeitava que seus sapatos estavam ainda piores. Ela claramente estava nos estábulos, um lugar proibido para ela sem permissão.
Malcolm levantou uma sobrancelha. — Príncipe?
— Sim. — Lileas assentiu com entusiasmo. — A cozinheira o chama de cara feia e suja quando ela o persegue da cozinha. Mas nós o amamos de qualquer maneira não é papai?
A menina sorriu largamente para ele, parecendo tão com a mãe que Malcolm sentiu uma pontada de melancolia. Seu casamento arranjado com Margaret Douglas fora breve e, embora não infeliz, dificilmente era o relacionamento que ele procurava.
Ele queria uma esposa que o desafiasse e o excitasse. Quem tinha opiniões próprias, foi abençoado com uma mente afiada e alto astral. Ele queria a estreita camaradagem de amor e devoção que seus pais compartilhavam. E paixão. Sim, ele queria uma mulher em sua cama que disparasse seu sangue e respondesse seus beijos e carícias com seus próprios e ousados.
Quando se casaram, Margaret tinha sido gentil e tão ansiosa para agradar às vezes que o fazia se sentir culpado por não devolver sua devoção cega. Com o tempo, sua falta de afeto explícito por ela provocou um comportamento quase desesperado que o distanciou ainda mais de sua esposa. Ela tornou-se rápida em chorar e ainda mais rápida em reclamar. Verdade seja dita, ele achou sua esposa exigente e exaustiva. Talvez porque eles se casaram muito jovens. Talvez com o tempo ele tivesse encontrado uma maneira de fazê-la feliz e, por sua vez, aprendesse a dar a Margaret o amor que ela tanto desejava.
Infelizmente, ele nunca saberia ao certo. Margaret morreu de febre repentina quando a filha tinha apenas dois anos de idade. Ele lamentou sua morte com verdadeira emoção, sabendo que devia a sua jovem esposa uma dívida inimaginável de gratidão, pois ela lhe dera o presente mais precioso de todos -um filho.
Não era o filho e o herdeiro que tantos no clã esperavam e rezavam para chegar. Na verdade, muitos acreditavam que Margaret havia falhado em seu dever ao dar à luz uma filha. Mas Malcolm sabia que eles estavam errados. Desde o primeiro momento em que ele segurava o corpo pequeno e contorcido de Lileas nos braços, Malcolm sentiu uma onda de emoção tão forte que enfraqueceu os joelhos. Até hoje, toda vez que ele olhava para o rosto travesso de sua filha, seu coração se enchia de amor.
Ele não conseguia imaginar sua vida sem ela, uma menina travessa que ela era cheia de vida e risadas e, certamente, a criança mais ousada de todas as Terras Altas. Pelo menos é o que os pais dele e a maioria do clã sempre diziam a ele. Ele sabia que a mimava e se entregava a ela mais do que deveria, mas esses primeiros anos de infância despreocupada desapareceram tão rapidamente e ele queria apreciá-los tanto quanto sua filha. Malcolm e Lileas atravessaram o pátio, parando em frente à pesada porta de carvalho que levava ao grande salão. Príncipe seguiu alegremente atrás deles, sua língua grande pendendo para o lado da boca.
— Não, Lileas, o Príncipe não pode entrar no salão com este cheiro —, disse Malcolm. — Sua avó terá ataques.
Série Mckenna
1- O Highlander que me amou
Nenhum outro Highlander
3- A Noiva e o Highlander
Sére concluída
