A Conspiração da Condessa

Série Os Irmãos Sinitros

Sebastian Malheur é um sedutor dos mais perigosos, um sedutor educado. 

Quando não escandalizava as mulheres no quarto, escandalizava a boa sociedade com suas teorias científicas. 
Era um homem desejado, injuriado, aclamado e desprezado... E ria de tudo isso.
Violet Waterfield, a condessa viúva de Cambury, por sua vez, é muito respeitável e quer continuar assim. 
Mas tinha um segredo muito desonroso, um segredo que a ligava de um modo irrevogável a um dos canalhas mais famoso da Inglaterra. 
As teorias científicas de Sebastian não eram dele, e sim dela.
Então, quando Sebastian ameaçou dissolver sua conspiração de anos, ela tentou fazer o que pode para garantir sua colaboração... Mesmo que isso implicasse abrir seu vulnerável coração ao sedutor, e isso podia destruí-la para sempre.

Capítulo Um

Cambridge, maio de 1867
Violet Waterfiel, Condessa de Cambury, sempre se sentia muito confortável entre a multidão.
Outras mulheres de sua posição podiam sentir desprezo ao sentar-se em um auditório cotovelo com cotovelo com qualquer pessoa da rua sem que nada a diferenciasse do velho amigo que se sentava a sua esquerda ou do homem velho, que sem dúvida vivia com uma pensão magra, sentado a sua direita. 
Outras mulheres podiam murmurar entre elas sobre o aroma da humanidade que desprendia de uma multidão compacta. Mas Violet conseguia desaparecer em uma multidão. O aroma de fumaça rançosa de um charuto e a corpos sem banho significava que ninguém a notava. Ninguém a olhava procurando aprovação nem queria sua opinião sobre alguma tolice que ela não se importava. Em uma multidão, Violet podia deixar de fingimentos e se permitir a sua única paixão proibida: o senhor Sebastian Malheur.
Ou, para ser mais exato, seu trabalho.
Sebastian era seu amigo a muito tempo e nesse dia era ele que falava com a multidão. Tinha uma voz profunda e um sorriso travesso, e utilizava ambos muito bem para conseguir que as observações científicas mais anódinas fossem interessantes. Perversas, inclusive. O resto dele, seu cabelo escuro brilhante, o sorriso deslumbrante e malicioso que usava sempre, Violet o deixava para as damas enrubescidas da boa sociedade que desejavam conhecê-lo intimamente.
Não lhe interessavam em nada nem seus atrativos nem seus flertes. Já seu trabalho, em troca...
— Até o momento — dizia Sebastian, — minhas pesquisas têm se concentrado em recursos simples: as cores das flores, as formas das folhas... detalhei vários mecanismos de herança diferentes. O que vou apresentar hoje não é uma explicação muito clara, mais uma série de perguntas desconcertantes.
Violet já tinha ouvido aquelas palavras antes. Mais de uma vez. Naquela manhã as repetiram várias vezes, tentando que ficassem perfeitas.
Tinham conseguido.
Ele passou o olhar pelo público e, embora não olhasse em sua direção, Violet se surpreendeu sorrindo. Aproximava-se a parte interessante.
— O desconcerto — disse Sebastian — significa que fica algo por descobrir. Me permite dizer o que não sabemos.
Violet estava consciente de que não era a única que jogava o corpo para frente com ansiedade. Sebastian era um ímã. Atraía às pessoas sem nem sequer tentar. Alguns de seus ouvintes eram jovens cientistas que o adoravam, estavam ligados a todas suas palavras e sonhavam seguir seus passos. Outros eram seguidores de Darwin, como Huxley, que estava em um canto e observava o que acontecia com olhos vivos sob as sobrancelhas espessas. Havia também muitas mulheres presente. Sebastian sempre atraia as mulheres.
Mas havia também pessoas como as que estavam sentadas justo atrás de Violet. Não as via, mas, apesar de seus esforços para ignorá-las, estava muito consciente de suas presenças. Era o pior do público: pessoas que interrompiam.
— Vergonhoso — murmurou o homem sentado atrás dela o bastante alto para murchar até a resistente borbulha de prazer de Violet. — Realmente vergonhoso.

Série Os Irmãos Sinitros
0.5 - A Paixão da Governanta
1 - A Guerra da Duquesa
1.5 - Um Beijo Durante o Solstício de Inverno
2 - A Vantagem da Herdeira
3 - A Conspiração da Condessa
4 - O Escândalo da Sufragista
4.5 - Fale Doce para Mim
Série Concluída