Uma Promessa da Primavera

Série Teia

Grace Howard tem todos os motivos para ser dedicada ao Senhor Peregrine Lampman. 

 Afinal de contas, o valente cavalheiro resgatou-a da pobreza fazendo dela sua noiva. Ainda mais nobre, ele não retirou seu afeto depois que ela confessou uma loucura juvenil que comprometera sua virtude. Mas Grace não contou toda a verdade sobre o belo senhor que a enganou e agora a única coisa que ela esconde de Perry ameaça destruir a sua última chance de ter um amor verdadeiro.

Capítulo Um

Quando o reverendo Paul Howard, pastor da vila de Abbotsford em Hampshire, morreu com trinta e dois anos, sua morte causou consideravelmente mais agitação do que sua vida causara. Ele tinha sido um homem gentil, estudioso, reverenciado como um santo, homenageado como convidado, cobiçado como visitante para os doentes e amplamente ignorado como pregador.
Esse era o menor de seus problemas. 

A solteirona velha Srta. Stanhope tinha dito uma vez à Sra. Cartwright que não era obrigada a ouvir o sermão de uma hora cada domingo quando bastava olhar para o rosto do reverendo para saber que o Todo-Poderoso tinha enviado um de seus santos anjos disfarçados.
Na morte, o pastor foi levado de uma vez por todas para além do comum. 

A Sra. Cartwright disse a vários de seus conhecidos, com algum temor, que as palavras da Srta. Stanhope tinham sido proféticas. O reverendo Howard estava caminhando para casa depois de visitar uma das casas fora da aldeia, o nariz em um livro como de costume, quando os gritos das crianças tinham penetrado sua consciência e ele olhou para cima para ver uma criança pequena em um campo proibido, encurralada por um touro que alguém tinha obviamente irritado.
O reverendo lançou seu livro precioso para a poeira, rugiu com mais ferocidade do que ninguém teria imaginado que ele fosse capaz, saltou por cima da cerca de madeira com mais agilidade do que teriam pensado que fosse possível, pegou a criança e a fez passar lentamente sobre a cerca para juntar-se aos outros jovens gritando e se virou para enfrentar o touro para todo o mundo ver, como Davi prestes a enfrentar Golias, o Sr. Watson, o poeta agricultor, disse mais tarde, embora não estivesse presente para testemunhar o incidente. Apenas as crianças tinham.
Infelizmente, o reverendo Howard não possuía um estilingue como Davi. Ele acabou sendo morto, provavelmente antes mesmo das crianças aterrorizadas virarem e correrem gritando para a aldeia pedindo ajuda. Ele se tornou um mártir, um homem que tinha dado a sua vida por uma criança. O pobre touro sobreviveu a ele por apenas algumas horas.
Mas o povo de Abbotsford e dos arredores não foram autorizados a aproveitar a glória de uma tragédia tão sensacional. Eles foram confrontados com um problema muito prático. Seu reitor deixara para trás uma irmã solteira. Uma irmã desamparada, tanto quanto se sabia. Ela tinha ido morar com seu irmão cinco anos atrás para atuar como sua governanta. Nenhum dos dois falara de nenhum outro membro da família. Supunha-se que não havia nenhum. E o reverendo Howard não era um homem rico. 

Ele tinha o hábito de doar quase mais do que tinha, de modo que a Sra. Courtney e Sra. Cartwright concordaram que era uma maravilha que a Srta. Howard encontrasse algo na cozinha para cozinhar. Talvez os dois vivessem do ar como os anjos.
Nos dias seguintes a morte de seu irmão, Grace Howard parecia desconhecer a posição nada invejável em que seu heroísmo a tinha colocado. Sempre calma e respeitável, ela parecia agora completamente transformada em mármore. Paul tinha sido tudo que lhe restava. Agora ela não tinha nada. Ninguém. 

Ela não conseguia pensar em nada além do fato de que agora não tinha para onde ir e nenhum meio de vida.
Mas as pessoas ao seu redor não eram de nenhuma maneira tão inconscientes ou tão apáticas ao seu problema. O irmão da Srta. Howard tinha morrido, a fim de salvar um dos seus filhos. A Srta. Howard devia ser cuidada.
— Ela pode vir morar conosco. — A Srta. Stanhope disse a um pequeno grupo de senhoras em sua sala de estar um dia antes do funeral. — Leticia e eu estamos sozinhas aqui desde que meus pais morreram e o querido Bertie se afastou. Há muito espaço para nós três. Mas ela estará disposta a vir? Ou ela verá a nossa oferta como caridade?
A maioria das senhoras balançou a cabeça para indicar que sim, na verdade, a Srta. Howard podia ser orgulhosa demais para aceitar uma oferta tão generosa.
— Ela é uma dama estimada. — Acrescentou a Srta. Leticia Stanhope em apoio à sua irmã mais velha. — E não perturbaria a nossa rotina, tenho certeza. — O Sr. Courtney disse que eu poderia pedir-lhe para ser governanta da nossa Susan. — Disse a Sra Courtney. — Mas Susan já tem quinze anos e não ficará muito mais tempo na sala de aula. E o que vai acontecer com a Srta. Howard, então? 

 

Série Teia

1- A Teia Dourada

2- A Teia do Amor

3- A Teia do Diabo

3.5- A Esposa Temporária

4- Uma Promessa da Primavera
Série concluída