Mas agora, seis anos depois, ela desfruta da independência de uma vida sem expectativa que fornece uma mulher solteira rica. De fato, ela ficou confiante o suficiente para repreender um servo descuidado cortando madeira do lado de fora sem a camisa na proximidade de mulheres.
Mas o homem não é um servo. Ele é Gilbert Bennington, tenente-coronel e oficial superior que acompanhou seu irmão ferido Harry para casa das guerras contra Napoleão. Ele veio para ajudar seu amigo e oficial subalterno a se recuperar, e ele não gosta de ser condescendente, secretamente por causa de sua própria origem humilde. Se a princípio esses dois parecem incorporar o que o outro mais despreza, logo descobrirão como as primeiras impressões podem estar erradas. Por trás da aparência da grande dama e outrora humilde, há duas pessoas que compartilham uma compreensão do que significa a verdadeira honra, e como somente com ela se pode encontrar o amor.
Capítulo Um
Finalmente em casa!
Bem, pelo menos na Inglaterra. Vinte meses se passaram desde a sua última e desastrosa estada ali, depois da Batalha de Waterloo em 1815. Agora ele estava de volta.
Mas quando o Tenente-coronel Gilbert Bennington, Gil para seus amigos e conhecidos, desembarcou em Dover após fazer a travessia noturna de Calais, ele sentia cansaço, irritação e um presságio de que voltar para casa não traria o “feliz para sempre”.
Ele fez uma careta ao ver uma elegante carruagem de viagem com brasões ducais estampados em suas portas parada no cais obviamente estava esperando por ele. Ou mais especificamente, Avery Archer, Duque de Netherby, um de seus três companheiros de viagem.
Gil preferiria contratar um cabriolé para a jornada, mas poderia ter imaginado que nada além de esplendor opulento serviria para Sua Graça em seu solo nativo. E era preciso admitir, de má vontade, que esse transporte seria muito melhor do que um veículo contratado para um de seus outros companheiros, Harry. Harry estava cinza de cansaço.
Gil não pretendia ter três companheiros para a jornada. Ele recentemente havia passado um ano na ilha de Santa Helena, como parte da guarnição que guardava Napoleão Bonaparte durante seu segundo exílio. Gil retornou em um navio com destino à França e não à Inglaterra pelo único motivo de este ser o primeiro navio a partir após o termino de seu mandato, assim ele foi para Paris.
Lá ele descobriu, por acaso, que seu velho amigo e camarada Major Harry Westcott, a quem ele pensara ter morrido em Waterloo, estava convalescendo em uma instalação para oficiais militares.
Gil o vira pela última vez depois da batalha quando seus ferimentos pareciam mortais. Mas contra todas as probabilidades Harry sobrevivera, muito mal. E depois de mais de um ano e meio ele estava ansioso para voltar para casa, apesar de seus médicos terem aconselhado fortemente contra a árdua jornada. Ele ainda não estava totalmente recuperado.
Gil se ofereceu para acompanhá-lo e Harry aproveitou a oportunidade convidando ele para ficarem juntos por um tempo até eles voltarem para casa e Gil aceitou.
Ele queria estar na Inglaterra. Ele precisava estar lá. Mas estava relutante em ir até a sua própria casa. Havia coisas que deveriam ser feitas primeiro. Mas então, no último momento dois parentes de Harry chegaram a Paris com o objetivo de transportá-lo para casa. E embora o próprio Harry fosse um mero membro ilegítimo de sua família seus parentes eram homens poderosos. Aristocratas. Avery Archer que fora o guardião de Harry, antes que a ilegitimidade fosse descoberta, era agora seu cunhado e Alexander Westcott, Conde de Riverdale, chefe da família e detentor do título que outrora fora de Harry, também antes da descoberta da ilegitimidade.
Era uma família um pouco complicada, Gil percebeu. Harry nunca falou muito sobre isso.
Eles viajaram juntos, os quatro, apesar de Gil ter tentado escapar. Ele não se sentia à vontade em companhia da aristocracia. Apesar de sua alta patente militar ele era, na realidade, um ninguém de lugar nenhum e tão ilegítimo quanto Harry.
Um rato de rua se alguém decidisse chamar uma pá de pá. Mas Harry implorou para que ele não mudasse de ideia, então Gil veio. Seu amigo precisaria dele depois que seus parentes o levassem para casa e voltassem para suas próprias famílias.
– Ah – disse o Duque de Netherby, olhando sua carruagem através do vidro com seu monóculo que ele ergueu até os olhos.
– Um colírio para os olhos. Quanto você apostou Harry que minha carruagem não estaria aqui?
– Absolutamente nada se você se lembrar – disse Harry. – Seria mais do que a vida do seu cocheiro ou seu sustento, de qualquer maneira, se ele estivesse atrasado.
– Sim – disse Sua Graça com um suspiro.
– O inferno!
Mas quando o Tenente-coronel Gilbert Bennington, Gil para seus amigos e conhecidos, desembarcou em Dover após fazer a travessia noturna de Calais, ele sentia cansaço, irritação e um presságio de que voltar para casa não traria o “feliz para sempre”.
Ele fez uma careta ao ver uma elegante carruagem de viagem com brasões ducais estampados em suas portas parada no cais obviamente estava esperando por ele. Ou mais especificamente, Avery Archer, Duque de Netherby, um de seus três companheiros de viagem.
Gil preferiria contratar um cabriolé para a jornada, mas poderia ter imaginado que nada além de esplendor opulento serviria para Sua Graça em seu solo nativo. E era preciso admitir, de má vontade, que esse transporte seria muito melhor do que um veículo contratado para um de seus outros companheiros, Harry. Harry estava cinza de cansaço.
Gil não pretendia ter três companheiros para a jornada. Ele recentemente havia passado um ano na ilha de Santa Helena, como parte da guarnição que guardava Napoleão Bonaparte durante seu segundo exílio. Gil retornou em um navio com destino à França e não à Inglaterra pelo único motivo de este ser o primeiro navio a partir após o termino de seu mandato, assim ele foi para Paris.
Lá ele descobriu, por acaso, que seu velho amigo e camarada Major Harry Westcott, a quem ele pensara ter morrido em Waterloo, estava convalescendo em uma instalação para oficiais militares.
Gil o vira pela última vez depois da batalha quando seus ferimentos pareciam mortais. Mas contra todas as probabilidades Harry sobrevivera, muito mal. E depois de mais de um ano e meio ele estava ansioso para voltar para casa, apesar de seus médicos terem aconselhado fortemente contra a árdua jornada. Ele ainda não estava totalmente recuperado.
Gil se ofereceu para acompanhá-lo e Harry aproveitou a oportunidade convidando ele para ficarem juntos por um tempo até eles voltarem para casa e Gil aceitou.
Ele queria estar na Inglaterra. Ele precisava estar lá. Mas estava relutante em ir até a sua própria casa. Havia coisas que deveriam ser feitas primeiro. Mas então, no último momento dois parentes de Harry chegaram a Paris com o objetivo de transportá-lo para casa. E embora o próprio Harry fosse um mero membro ilegítimo de sua família seus parentes eram homens poderosos. Aristocratas. Avery Archer que fora o guardião de Harry, antes que a ilegitimidade fosse descoberta, era agora seu cunhado e Alexander Westcott, Conde de Riverdale, chefe da família e detentor do título que outrora fora de Harry, também antes da descoberta da ilegitimidade.
Era uma família um pouco complicada, Gil percebeu. Harry nunca falou muito sobre isso.
Eles viajaram juntos, os quatro, apesar de Gil ter tentado escapar. Ele não se sentia à vontade em companhia da aristocracia. Apesar de sua alta patente militar ele era, na realidade, um ninguém de lugar nenhum e tão ilegítimo quanto Harry.
Um rato de rua se alguém decidisse chamar uma pá de pá. Mas Harry implorou para que ele não mudasse de ideia, então Gil veio. Seu amigo precisaria dele depois que seus parentes o levassem para casa e voltassem para suas próprias famílias.
– Ah – disse o Duque de Netherby, olhando sua carruagem através do vidro com seu monóculo que ele ergueu até os olhos.
– Um colírio para os olhos. Quanto você apostou Harry que minha carruagem não estaria aqui?
– Absolutamente nada se você se lembrar – disse Harry. – Seria mais do que a vida do seu cocheiro ou seu sustento, de qualquer maneira, se ele estivesse atrasado.
– Sim – disse Sua Graça com um suspiro.
– O inferno!
Série Westcott
1 - Alguém para Amar
2 - Alguém Para Abraçar
3 - Alguém para Casar
4- Alguém para Cuidar
5- Alguém em quem Confiar
6- Alguém a quem Honrar
7- Alguém para Recordar
2 - Alguém Para Abraçar
3 - Alguém para Casar
4- Alguém para Cuidar
5- Alguém em quem Confiar
6- Alguém a quem Honrar
7- Alguém para Recordar
Série concluída
