Inglaterra, século XIX
O Tesouro mais valioso é a descoberta do amor!
Mellie se surpreende ao descobrir que seu pai providenciou um assistente para ajudá-la nas escavações dentro de sua propriedade.
Embora o lorde St. Leger compartilhe com ela o profundo interesse pela arqueologia, Mellie o considera o homem mais emproado do mundo... Até descobrir que aquela fachada de arrogância esconde um charme perigoso!
Lorde St. Leger fica confuso quanto aos próprios sentimentos ao conhecer a linda e inteligente filha do dono de Lowery Park. Entretanto, um perigoso rival, interessado em apossar-se da valiosa relíquia encontrada nas escavações, o leva a descobrir que o mais precioso de todos os tesouros é a doce e encantadora Mellie!
Capítulo Um
Nicholas Kennestone, lorde St. Leger, atravessou finalmente os portões de Lowery Park.
Ele mesmo conduzia a carruagem puxada por uma parelha de cavalos cinzentos.
De longe, a propriedade não apresentava modificações aparentes desde sua visita ao local cinco anos antes.
Os pedregulhos brancos da alameda brilhavam sob o sol da tarde. As únicas sombras eram as que se originavam dos carvalhos às margens do caminho.
— Nada se compara à primavera em Dorset — o honorável Benjamin Romney comentou, sentado ao lado do amigo. — Gosto de vir para cá nesta época do ano.
Através das folhagens, Nicholas vislumbrou o chalé junto ao portão.
Ele e Ben outrora haviam ali se hospedado, e era onde iam ficar dessa vez.
Lembrava-se perfeitamente do interior daquela habitação de pequenas dimensões.
Nos anos de ausência, não pensara no chalé como simples, mas aconchegante.
Lembrou-se de quanto se deliciara com a paz e quietude que ali reinava.
Uma pena que houvesse se aborrecido tanto em sua última estadia.
Sentiu uma contração no estômago ao recordar-se das provocações frequentes com que as jovens Lowery se insinuavam.
— Eu gostaria imensamente de ir direto para o chalé.
— E eu diria, Nicholas, que não seria de bom tom demorarmos para cumprimentar nosso anfitrião. Ele sempre nos recebeu com muita gentileza e um adiamento poderia ser encarado como afronta. — Ben fitou-o e empurrou os óculos de aro de arame para cima do nariz fino.
— Além disso, não gostaria de ouvir o relato dos progressos feitos por sir William na vila desde a última carta?
— É evidente que sim. — Nicholas evitou o olhar do amigo e fixou-se no final da alameda. — Digamos que as memórias daquela residência não são exatamente agradáveis. Eu mesmo não acredito que me deixei convencer a voltar aqui.
— Mas que bobagem é essa agora? Eu o ouvi dizer que preferia passar a primavera fazendo pesquisas arqueológicas a ser perseguido pelas debutantes londrinas. Outrossim, não existe melhor sítio romano-britânico no país do que a vila romana de Lowery Park.
— Concordo plenamente. Mas da última vez em que estivemos aqui, não pude trabalhar sossegado. Eu passava o tempo todo fugindo das caçadoras de maridos.
Ben torceu os lábios.
— Eu já lhe assegurei de que tais fatos não se repetirão. Voltei a Lowery Park nos verões subsequentes, e durante minhas visitas só me ocupei com assuntos científicos.
— Espero que não esteja enganado.
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