Na Cama Do Duque

Série Irmãs Cameron
Escócia, 1807 

Um escândalo levou uma dama recatada aonde ela menos esperava ir... 

O atormentado viajante que Charlotte encontrou numa noite chuvosa era o último homem a quem ela pensaria em oferecer carona em sua carruagem! 
Phillip Maddox, o infame duque de Colster, instigou a revolta da sociedade londrina contra Charlotte, só porque ela persuadiu a irmã a não se casar com ele. 
E agora, aquele nobre sedutor e atrevido, responsável por sua ruína social, estava ali, sentado a seu lado, perto o suficiente para beijá-la... 
A antipatia de Charlotte por Phillip era recíproca, embora em outras circunstâncias ele tivesse adorado apelar para seu charme sensual e conquistar aquela jovem encantadora. 
Um perigo mortal, porém, aguardava Phillip e Charlotte naquela viagem relutantemente compartilhada. 
Mas poderia uma paixão indesejada e nascida em meio a uma calamidade apagar um passado doloroso e conduzir dois inimigos declarados ao mais inesperado dos destinos?... 

Capítulo Um 

Londres, 1807 
A multidão, que lotava o Parlamento, recuou um passo, para dar passagem a Phillip Maddox, o duque de Colster, homem de poder invejável. 
Ele caminhava garboso e indiferente aos olhares curiosos daqueles que, por certo, assim que passasse, murmurariam entre si os mais picantes comentários a respeito do recente escândalo que atingira a reputação do duque. 
De fato, a maneira como Miranda Cameron havia rompido o noivado em plena festa e fugido com o amante o humilhara. 
Sem falar do desafio público feito por Charlotte, uma mulher sem princípios, que seria sua cunhada. 
O que tinha acontecido oito meses antes era problema particular do nobre, mas a sociedade não lhe permitia esquecer. 
A proposta de casamento feita a Miranda Cameron surpreendera a todos. 
Afinal, o duque havia jurado não se casar outra vez, desde a morte da esposa Elizabeth, ao dar à luz o primeiro filho que nascera sem vida. 
O povo tinha imaginado que a beleza da moça fosse o motivo da repentina decisão. 
Mas não o era. Phillip vira em Miranda uma semelhança muito grande com a falecida es-posa, e, de forma inconsciente, havia fantasiado uma vida como a que tivera com Elizabeth. 
E esse fora o maior erro de sua vida. 
Desde o acontecido, o nobre retomou a decisão de permanecer viúvo, apesar dos constantes arranjos das casamenteiras que minavam a sociedade londrina. 
Phillip não se importava mais com o título nem se preocupava em gerar um herdeiro. 
Caso algo lhe acontecesse, o primo o sucederia. 
E, pelo que conhecia dele, daria um excelente duque. 
Pensando por esse prisma, Phillip conseguira manter a paz de espírito que tanto almejava desde a perda da esposa. 
Assim, havia decidido sua vida de maneira definitiva. 
— Espere, Colster. — A voz de Heaton soou às costas do duque. Phillip estacou. Conhecia Heaton desde os tempos de colégio e o considerava um bom amigo. 
Os pais de ambos eram inseparáveis e realizaram juntos numerosas missões diplomáticas. 
Além da amizade, também o considerava inteligente. 
Valorizava seus conselhos quando atuava na Casa dos Lordes. — Como está, Vossa Alteza? 
— Muito bem, Heaton — respondeu Phillip, gesticulando para que o amigo o acompanhasse. 
— Minha carruagem está logo à porta. Posso oferecer-lhe condução? 
— Aceito a gentileza. A minha ficou no clube. Não quer juntar-se a nós? 
— Adoraria. Mas, no momento, tenho outros planos — desculpou-se Phillip. O olhar de Heaton revelava que sabia a verdade por trás da recusa. 
— Tem medo de conhecer alguém que possa interessá-lo? 
— Não. Heaton ergueu as sobrancelhas. 
— Cuidado para não se tornar um eremita. A observação trouxe desconforto a Phillip, que não poderia negar a verdade. 
Porém, disfarçou, mudando de assunto: 
— O que acha de... Heaton o interrompeu com um leve cutucão no braço. 
— Droga! Lá está Monarch! 

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