Um Sequestro Escandaloso

Série A Herança Disputada do Conde

 
A Srta. Jessica Somiton acredita que está a salvo de seu irmão e pai assassinos, então está feliz por estar em Londres durante a temporada. 

O capitão Leo Somiton, como soldado, recebe a tarefa de protegê-la do perigo pelo Conde de Chalfont, Lorde Adam Somiton.
Jessica acredita que está sendo observada em Londres e está determinada a retornar à segurança de Somiton Hall. A casa é guardada por ex-soldados, mas Leo decide que seria mais seguro para ela morar em outro lugar enquanto ele procura aqueles que procuram prejudicar a jovem por quem se apaixonou.
Millie Somiton é confundida com Jessica e é sequestrada em seu lugar. Jessica insiste em acompanhar Leo quando ele sai para resgatar a garota. Isso se prova um desastroso erro de cálculo de ambas as partes. Será que Leo chegará a Jessica antes que ela seja entregue à sua família vilã?

Capítulo Um

Somiton House, Londres, abril de 1816.
Leo Somiton havia liderado a busca infrutífera pelo ramo desaparecido da família no ano passado: Oliver e seu filho Simon, que perpetraram os atentados contra a vida do atual conde ateando fogo à casa. Ele agradecia ao bom Deus que todos tivessem escapado, que Somiton Hall tivesse sido consertada e que o grupo familiar, um tanto esgotado, agora vivesse feliz na seção central restaurada do enorme edifício.
— Leo, você está distraído, mamãe pediu a nós dois para atendê-la na sala do pavão — disse sua irmã Frances, de dezenove anos, quatro anos mais nova que ele, cutucando-o não muito gentilmente na barriga.
— Perdão, eu estava realmente me perguntando onde os vilões que tentaram nos matar em nossas camas estão se escondendo. Adam garantiu que seus fundos fossem congelados, então não consigo imaginar do que eles estão vivendo ou por que aqueles que eles empregavam ainda não os encontraram e os levaram à justiça.
— Alguém poderia pensar que Adam, como o agora incontestável conde de Chalfont, usando seus vastos recursos e amigos em altos cargos, teria alcançado esse objetivo.
— Mamãe está fazendo um excelente trabalho com todas as nossas três primas. Eloise e Millie se comportam impecavelmente agora sem a influência perniciosa da mãe. Você acha que o Sr. Somiton terá se casado com a mãe delas? Ela também não voltou para sua própria residência, então deve estar, presume-se, ainda escrava daquele homem mau.
A casa em Grosvenor Square seria seu lar nos próximos meses. Grace, Frances e Eloise deveriam debutar nesta temporada, mas Millie e Jessica teriam que esperar sua vez, pois aos dezessete anos eram consideradas muito jovens. Ele pretendia pedir Jessica em casamento no próximo ano, mas até que Adam lhe desse permissão para fazê-lo, ele pretendia ficar de olho nela enquanto ela estivesse na cidade. Ela era muito bonita e vivaz para não ser notada por qualquer cavalheiro que procurasse uma herdeira rica. Mesmo que não comparecesse aos eventos formais, ela e Millie teriam permissão para ir a eventos familiares e informais.
Sua mãe estava agindo como acompanhante, mas a prima Charlotte, condessa viúva e mãe de Grace, era a madrinha das meninas e seria a anfitriã de Adam durante a temporada.
O papel de Leo era escoltar as damas a todas as festas, saraus e bailes a que comparecessem nos próximos três meses. Adam, naturalmente, estaria lá, pois as meninas eram suas pupilas e Richard iria se juntar a elas com sua nova noiva Demelza nos próximos dias. Certamente, com os formidáveis gêmeos e ele mesmo presentes, eles deveriam ser capazes de impedir que libertinos indesejados e caçadores de fortunas atacassem suas pupilas.
Sua mãe estava ocupada folheando um jornal e ergueu os olhos quando eles entraram. — Finalmente, meus queridos, tenho algo muito interessante para sugerir como nossa primeira excursão com as meninas.
— Mal estamos acomodados, mamãe, — disse sua irmã com um sorriso, — pois só chegamos ontem à noite. Nós realmente temos que sair hoje?
— Não seja tão débil, minha querida, estamos aqui para ver as paisagens e nos divertir. Por favor, não esqueça que Jessica e Millie não têm uma infinidade de bailes para distraí-las, como vocês têm.
— Ficarei feliz em escoltar Jessica e Millie onde quer que você tenha em mente, mamãe — disse ele, afastando as abas do casaco e sentando-se ao lado dela na chaise longue.
— Acabei de saber que vai haver uma exposição de vasos antigos no Museu Britânico. Diz aqui que a pessoa deve se inscrever no Assembly Rooms toda segunda, quarta ou sexta-feira entre as dez e as duas. 

Série A Herança Disputada do Conde
1- Uma Aliança Inadequada
2- Uma Suposição Errônea

3-Um Sequestro Escandaloso