A última vez que eles se viram, foi há oito anos, quando o então conde de Harding, fanfarrão e egoísta, apostou, em um clube de cavalheiros, que ele poderia fazer a dama se apaixonar antes do final da temporada... Mas ele não contava que se apaixonaria pela jovem.
No entanto, o que começou como um jogo simples, logo se tornou uma paixão que causou a desgraça de Stella.
Agora, com as tropas de Napoleão ameaçando a paz na Europa, Lord Broomfield enfrenta um desafio ainda maior: recuperar o coração da senhorita, que está prestes a se casar com um cavaleiro misterioso, que ninguém parece conhecer.
Capítulo Um
Bruxelas, 1815
Lady Maud deixou escapar um suspiro afetado, antes de lembrar seus acompanhantes, pela terceira vez, desde que abandonaram sua luxuosa residência na praça Saint Michel, o quanto lorde Broomfield fora extremamente amável, ao colocar um landó a disposição deles, para comparecerem ao baile.
Ele, que já dera provas de sua modéstia, em duas anteriores ocasiões, não dando importância ao assunto, limitou-se a olhar para o exterior com o olhar desfocado; as geladas ruas de Bruxelas se convertiam em uma sucessão de manchas, mais ou menos azuladas, ou, mais ou menos cinzentas, dependendo do material de construção das fachadas que se deslocavam vertiginosamente diante de seus olhos escuros. Broomfield se remexeu, inquieto em seu assento, enquanto a voz fina de lady Maud perfurava o ar, ao enumerar as poucas vantagens da vida em Bruxelas em comparação com os atrativos da Inglaterra em geral, e Londres em particular.
— Custou-nos uma infinidade de tempo encontrar um bairro suficientemente elegante para nos instalar, lembra-se, Irene?
— Quando dizia “nós”, referia-se, é obvio, a seu eminente pai.
— As famílias que chegaram antes, se apressaram em monopolizar as mansões perto do parque. Se não fosse por nossos bons amigos, ainda estaríamos decidindo para onde nos mudar.
Lady Maud deu alguns toquinhos em seu nariz, tratando de se concentrar; entretanto, por mais que tentasse,
não conseguiu se lembrar do nome daqueles amigos, tão atentos, e se viu obrigada a se calar durante alguns
segundos. Cunningham aproveitou o lapso, para fazer um comentário sobre o anfitrião, o coronel Hassett, sendo que Broomfield só entendeu a palavra “Hassett”.
— Desculpe, o que disse?
— Custou-nos uma infinidade de tempo encontrar um bairro suficientemente elegante para nos instalar, lembra-se, Irene?
— Quando dizia “nós”, referia-se, é obvio, a seu eminente pai.
— As famílias que chegaram antes, se apressaram em monopolizar as mansões perto do parque. Se não fosse por nossos bons amigos, ainda estaríamos decidindo para onde nos mudar.
Lady Maud deu alguns toquinhos em seu nariz, tratando de se concentrar; entretanto, por mais que tentasse,
não conseguiu se lembrar do nome daqueles amigos, tão atentos, e se viu obrigada a se calar durante alguns
segundos. Cunningham aproveitou o lapso, para fazer um comentário sobre o anfitrião, o coronel Hassett, sendo que Broomfield só entendeu a palavra “Hassett”.
— Desculpe, o que disse?
