Mais do que um sonho!
Rand Hamilton pretende reconstruir a fazenda de Charleston com o único meio do qual dispõe: um tesouro há muito tempo perdido, que encantou e amaldiçoou duas famílias durante séculos.
Para financiar o projeto, ele tem de aceitar as condições impostas por seu rico patrocinador e permitir que a afilhada deste o acompanhe.
Embora cauteloso, Rand concorda em levar a jovem consigo, sem saber que é ela quem tem a chave para o enigma que o levará ao precioso tesouro... e a uma paixão que ele jamais imaginara existir!
Claire Bancroft quer, mais do que tudo, descobrir o significado oculto para a sina terrível que destroçou sua vida.
Determinada a encontrar o irmão desaparecido e a desvendar os segredos de seu passado, ela precisa confiar em Rand, apenas para descobrir-se arrebatada de paixão por ele... e pela promessa de um futuro radiante juntos!
Capítulo Um
Londres, abril de 1875
Ele não estava surpreso por não tê-la notado antes.
Além de dar a impressão de preferir ser ignorada, tratava-se de uma jovem de feições extremamente comuns.
Olhos e cabelos castanhos, rosto fino e expressão séria.
Uma pessoa fácil de ser esquecida, o que era excelente. Virou-se de costas para ela, como fizera durante a entrevista.
Se antes havia sido uma afronta inadvertida, no momento constituía uma brusquidão proposital.
Inclinou-se para frente na poltrona dos visitantes, apoiou os braços na grande escrivaninha de nogueira e avaliou o homem sentado do outro lado.
Não tinha ilusões.
Sua resposta seria tomada com desagrado, mas não pretendia suavizá-la.
— Não. Evan Markham, oitavo duque de Strickland, nem ao menos piscou.
Ainda que não estivesse acostumado a ser desobedecido, a circunspeção natural deixava a fisionomia impenetrável.
Ergueu as mãos pálidas e juntou as pontas dos dedos finos sob o queixo.
— Creio que o senhor não entendeu, capitão Hamilton. Não estou lhe fazendo um pedido, mas propondo os termos de um acordo. Para conseguir os recursos de que precisa, terá de aceitar a srta. Bancroft como passageira.
Rand Hamilton ignorou o leve sorriso na boca estreita do duque.
Não se importava de servir de diversão para o nobre, mas não pretendia ser forçado a aceitar um ajuste que não lhe era conveniente.
— Não.
Markham fechou as mãos em punho, movimento que foi refletido pela superfície polida da mesa.
Fitou Rand com a mesma expressão indefinível e olhar azul frio, imaginando se houvera engano na avaliação do caráter do jovem.
Tinha deduzido que o capitão Rand Hamilton teria inteligência suficiente para entender a importância da oferta e que se encontraria em grau de desespero considerável para aceitá-la.
No entanto, havia limites para a impertinência de Rand.
Ele se retesou sob o exame atento do duque, mas aparentou descontração e passou a mão pelos cabelos acobreados.
Desde o momento em que entrara na mansão londrina de Strickland, teve a impressão de que tudo fora preparado para intimidá-lo e fazer com que se sentisse agradecido.
O que não deixou de diverti-lo.
Preferia ser esquartejado a admitir qualquer uma das duas emoções.
Série Família Hamilton
1 - O Enigma dos Hamiltons
2 - Desejos
Série Concluída
