Encontravam-se presos entre a obrigação e o desejo…
A inocente Margriet Gunnarsdottir ocultava um grande secredo.
Devia enfrentar a uma perigosa viagem para as longínquas terras do norte da Escócia e sua segurança dependia de seu traje… um hábito de freira!
Mas seu único protetor, um orgulhoso escocês, fazia que sentisse a necessidade de compartilhar com ele a pesada carga de seu segredo.
Rurik Erengislsson tinha prometido deixá-la em casa sã e salva.
Era uma mulher que tinha prometido servir a Deus, por isso devia cuidá-la e protegê-la… não desejá-la.
Entretanto, Rurik sentia a necessidade de fazer sua aquela bela criatura abandonada.
Capítulo Um
Lairig Dubh , Escócia 1356
A espada entoou sua canção mortífera.
Rurik Erengislsson a brandiu por cima da cabeça e se converteu no verdadeiro viking que levava dentro de si.
Só o domínio de si mesmo, que brotou no último instante, impediu que desse a estocada definitiva ao homem que jazia no chão a seus pés.
Elevou o rosto ao sol e lançou seu grito de guerra, um grito que retumbou pelos pátios e muros da fortaleza de Lairig Dubh.
Seu oponente lhe concedeu esse momento triunfal e não se moveu.
A afiada ponta da espada que Connor tinha no pescoço foi, sem dúvida, um dos motivos para que não se movesse e esperasse que Rurik se acalmasse.
Quando todos os presentes irromperam em gritos, afastou a espada e se agachou junto a seu adversário derrotado, seu senhor, o homem a que chamou laird.
—Começava a acreditar que tinha chegado meu fim —disse Connor MacLerie, laird MacLerie e conde de Douran.—Tinha uma expressão nos olhos que não conhecia, Rurik.
O laird sacudiu o pó e estendeu a mão para que lhe dessem a arma que Rurik lhe tinha arrebatado durante a briga. Um menino foi correndo para recolhê-la e Rurik se limpou a garganta.
—Não mato a quem sirvo.
Connor fez um gesto com a cabeça indicando os braceletes de ouro que levava.
Era um homem observador.
—A espada... Os braceletes... Suponho que tem relação com os visitantes que lhe esperam no castelo...
—Visitantes? —perguntou Rurik.
Inclinou-se sobre um dos rapazes que tinha estado olhando e lhe deu algumas instruções antes de lhe dar a espada. Logo, voltou-se para o Connor outra vez.
Sabia que era inútil fingir surpresa e que o laird, que também era seu amigo, poderia havê-lo considerado um insulto.
—Vieram procurar Rurik Erengislsson. Trazem uma mensagem das ilhas Orkney... de seu pai. Já conhecia as notícias.
Já tinha tido duas visitas prévias pelo mesmo motivo, mas eles tinham voltado para o norte se conseguir nada. Em que pese a sua habilidade para evitá-los, Rurik não tinha sido capaz de deixar de lado tão facilmente os assuntos que lhe tinham exposto como tinha feito com as missivas por escrito.
—Sei —Rurik encolheu os ombros e secou o suor da testa —Não quero falar com eles.
O olhar de Connor indicou a Rurik que os homens se aproximavam atrás dele. Poderia derrubá-los com um golpe, mas entendeu que Connor os tinha recebido e que os amparava com seu nome e hospitalidade.
Era impossível atacá-los, embora só fosse para ganhar tempo e escapar, sem que MacLerie passasse a ser seu inimigo.
Além disso, cada vez tinha mais vontade de sair correndo e isso o desconcertava.
—Essa espada que me pôs no pescoço diz outra coisa, Rurik —Connor lhe deu uma palmada na espada —Não pode fugir de seu passado toda a vida. Aprendi essa lição e você deveria pensar nisso - se aproximou dele e falou em voz baixa
—Não faz falta que cometas meus enganos para aprender com eles.
A espada tinha sido sua perdição. Gostava dos braceletes, mas não tinham tanta importância como a espada.
Amaldiçoou sua debilidade por não enterrá-la quando a entregaram.
Rurik olhou ao menino que a limpava seguindo suas instruções.
Cedeu ante o inevitável, assentiu com a cabeça a Connor e se voltou para olhar aos homens que tinham rastreado cada passo que tinha dado fazia três meses.
Reconheceu os dois amigos da infância embora não tinham tirado os capuzes.
Se lembrou das confusões nos que podiam meter-se os três meninos, selvagens mas não imprudentes, quando tinham muito tempo e ninguém os vigiava.
—Sven... Magnus...
Série MacLerie
1 - Domando o Highlander
2 - Tudo por Desejo
3 - Guerra de Paixões
3.5 - Guerreiro Domado
4 - Amor Proibido
5 - Amor Renegado
6 - Tentação Perigosa
6.5 - The Forbidden Highlander
7 - Submissa ao Guerreiro
8 - O Segredo do Conde
8.5 - One Candlelit Christmas
