Rose Varner precisa de um homem...
Mas não qualquer homem. Aquele conhecido como Fantasma Branco com Cabelos de Fogo. Ele pode ser a única maneira de resgatar sua filha, Lily, dos Cheyenne. Diz a lenda que ele já foi cativo dos Cheyenne, mas sua coragem os impressionou tanto que eles o aceitaram como um deles. No entanto, o homem que Rose encontra parece longe de ser lendário. O passado torturado de Luke Phelan o levou a viver como um recluso nas Smoky Mountains, no oeste do Kansas. Tendo jurado manter distância dos Cheyenne, Luke se recusa a acompanhar Rose em sua missão de resgate. Mas a coragem dela diante de probabilidades perigosas o faz mudar de ideia. Agora, enquanto viajam em direção ao seu destino, eles combaterão bandidos, caçadores de recompensas e seus próprios desejos crescentes antes de encontrar Lily. Mas o custo para Rose será alto, e seu amor por Luke será posto à prova.
Capítulo Um
Rose Varner precisava de um homem. E não apenas qualquer homem, mas aquele que os Cheyennes chamavam de Fantasma Branco com Cabelos de Fogo.
— Alguns homens vão para as Smoky Mountains— disse o barman de uma das inúmeras cidades pequenas espalhadas pelo centro-norte do Kansas — e nenhum deles voltou.
Ele abaixou a voz como se estivesse comunicando um segredo de Estado e acrescentou:
— Eles mataram a todos e os enterraram lá em cima.
— Por que ele faria isso?
— Viveu lá por anos com os Cheyennes. Todos eles são assassinos sanguinários — ele disse com autoridade. Isso incomodou o cérebro dela — eu acho. Diz-se que fala com os espíritos.
— Se ninguém nunca voltou das montanhas, quem está dizendo todas essas coisas?
A testa do homem se alargou com uma longa ruga.
— Bem...
Rose desistiu e continuou seu caminho. Onde quer que passasse, ela ouvia histórias sobre o Fantasma Branco. Ele era alto; ele era forte; ele era corajoso, corajoso e ousado. É certo que ele tinha sido um soldado; mas se alguns diziam que seu uniforme era azul, outros juravam que ele era cinza. Ele realmente morara entre os índios. Quanto a ele ter sido capturado e escravizado, ou se ele se juntara a eles por conta própria, as opiniões eram divididas. Ela tentou contratar um guia para levá-la às Smoky Mountains, uma área de estranhas formações rochosas de cor de giz que as pessoas começaram a chamar de "as terras ruins". Ninguém foi persuadido a acompanhá-la. As lendas aterrorizavam a todos.
Com exceção de Rose. Pelo contrário, era o que aconteceria se ela não fosse que a deixasse louca de terror.
As Smoky Mountains eram visíveis por vários quilômetros ao redor. Ela não podia sentir falta delas, mesmo que quisesse. Ela não precisava de um guia. Rose iria lá sozinha. Uma vez lá, não iria embora até encontrar o que estava procurando. Enquanto seus recursos diminuíam, Rose comprou apenas alguns suprimentos. Ela não tinha certeza do que faria quando acabassem. A saia de montar e a camisa de homem haviam sido rasgadas, reparadas e lavadas com tanta frequência que pareciam mais velhas que ela. Suas botas e chapéu macio estavam na mesma condição. Deveria ter trazido o casaco, mas não esperava que ainda estivesse andando quando o inverno retornasse. Ela foi forçada a comprar outro de um morto alguns meses antes. Não tinha sido sua primeira escolha - a roupa pertencia a uma mulher morta - mas o preço era justo e a neve já havia começado a cair. Ela alcançou as montanhas no meio da tarde e empurrou o cavalo entre a mata e os arbustos espinhosos, depois para a sombra das altas formações rochosas. As sombras, azuis frias e escuras, tremeram. A primavera no Kansas podia ter duas faces. Ela viu superfícies nevadas no prado e gelo flutuando no rio, o que fez a presença do sol naquele dia parecer um puro deleite. Havia tantos boatos sobre onde o Fantasma Branco morava, bem como suas origens. Outro tesouro incrível de informações, se alguém pensasse que ninguém havia retornado vivo dessa região.
Rose deu um tapinha no pescoço da égua.
— Você acha que ele mora em uma caverna no lado leste ou em um abrigo escavado em uma colina perto do riacho, a oeste?
Série Era uma vez no Oeste
1 - A Bela e o Caçador de Recompensas
2 - Um fora da lei no país das maravilhas
3- Um Guerreiro solitário
Série concluída
