Série Helen Foster
Helen Foster foi salva de uma sepultura aquática por sua melhor amiga do futuro e sabe que tem sorte de estar viva. Infelizmente, ela não tem tanta sorte no amor.
Seu benfeitor chantageado, Edward Clifton, o duque de Somervale, pensa que ela está morta. E Helen precisa garantir que continue assim. Mas quando Helen e sua melhor amiga, Mary, são incumbidas de uma nova missão “ salvar o Príncipe de Gales do assassinato” evitar Edward será o menor de seus problemas.
Edward Clifton tem pesadelos com a morte de Helen. Bela, irritante, mortal e com um vocabulário que faria um marinheiro corar, ela era diferente de qualquer mulher que ele já conhecera. E ele a decepcionou. Agora, ele voltará a ser o duque obediente e correto (e, admito, um tanto chato) que nasceu para ser. Mas, quando Edward descobre que Helen pode estar viva e envolvida em uma busca mortal, ele precisa decidir se a deixará ir ou arriscará tudo para ficar com uma dama extremamente perigosa.
Capítulo Um
Todos os anos, o baile de Marwood lotava de ricos e mais ricos, de nobres e proprietários de terras, de pessoas que queriam ascender socialmente e de pessoas que se agarravam com unhas e dentes. Este ano, é claro, não foi diferente.
Edward se perguntou se havia algum conforto nessa previsibilidade, as coisas não mudavam, os eventos ocorriam a cada estação e continuariam até o dia em que ele morresse. E mesmo assim, os eventos não parariam, ele simplesmente não seria mais esperado.
Pelo menos isso foi alguma coisa.
O cheiro de pomada e amido era forte, o salão superaquecido por causa das velas e do ar quente, enquanto os convidados tagarelavam sem parar sobre o quão horrível o musical da noite anterior tinha sido. Cinco jovens saíram trotando diante da alta sociedade para mostrar o quão mal tocavam piano. Tinha sido excruciante.
—E aquele é o Duque de Somervale—, ele ouviu uma voz feminina sussurrar de algum lugar à sua esquerda e acima. Havia uma sacada ali, onde as pessoas costumavam dar socos e olhar para os dançarinos.
E aparentemente fofocam sobre ele.
Ele não conseguia explicar por que estava ali, parado, apenas ouvindo. Deveria ter se virado e os encarado com raiva, ou se afastado e os ignorado... Mas não o fez, por algum motivo que não conseguia definir, ficou ali, ouvindo.
—Minha irmã estava apaixonada por ele quando fez sua estreia.
—Qual irmã? —, perguntou uma voz feminina. Edward suspeitou que também não a conhecia.
—Ana.
—Ooohh, o que aconteceu?
Edward vasculhou a mente, tentando selecionar as debutantes recentes que conhecia pelo nome de Anne. Ninguém em particular lhe veio à mente.
Ela o conheceu. Na festa na casa dos Winchester em Norfolk. Disse que estava tão nervosa que mal conseguia dizer o próprio nome. Disse que ele é diferente, que estar ao lado dele e conversar com ele é terrível.
—Terrível? — Disse a outra garota, com um tom fascinado.
Edward franziu a testa. Terrível? Ele era terrível? Pelo jeito que falavam, era como se estivessem contando uma história de fantasmas maliciosa. Isso fazia dele o fantasma?
—Porque ele é tão bonito. Era como se ele estivesse enxergando a alma dela. Ela disse que era como se ele soubesse que ela gostava dele.
—É mesmo? —, perguntou a outra garota, ofegante.
Edward queria se virar e dizer —não, ele não fez isso—. Explicar que, na verdade, ele não fazia ideia de quem eles estavam falando. Ele ia à festa na casa dos Winchester todos os anos e não se lembrava de ter conhecido alguém chamada Anne. E certamente não a fitara com olhar profundo. O que quer que isso significasse.
—Eu duvido.
Ele estava se preparando para ir embora, decidindo que não precisava mais ouvir fofocas sobre si mesmo e como outra debutante se achava meio apaixonada por ele, quando ela disse: —De qualquer forma, ela não gosta mais dele. Disse que ele era frio. Parecia insensível e que Katherine, aquela princesa de gelo com quem ele está noivo, poderia ficar com ele. Eles se merecem. Agora ela está obcecada por aquele banqueiro, o suíço que tem financiado o príncipe e suas aventuras.
—Um banqueiro? Alguma garota tinha decidido que não gostava dele porque preferia um banqueiro? Ele suspirou e se afastou, partes da conversa ainda ecoando em seus ouvidos. Ele não se importava. Não mesmo. Eles se mereciam. Não era surpresa que as garotas não gostassem da noiva dele, havia algo um tanto distante nela. Como se estivesse tão ocupada consigo mesma, pensando em como as coisas se relacionavam com ela e com sua própria perfeição, que não tivesse tempo para mais ninguém. Não para pessoas que conhecesse, com quem fosse parente ou que talvez até se casasse.
E essa estranha fofoqueira achou que eles mereciam um ao outro.
Edward avistou sua noiva na pista de dança, dançando com algum herói do regimento, que sem dúvida havia feito algo muito corajoso em alguma terra distante e voltou com histórias de matar nativos armados com paus. Muito heroico, pensou ele com uma carranca.
Em breve seria a vez dele. Quando ela o olhou, ergueu os olhos azuis-claros do homem com quem estava e o procurou, não foi para ver se ele a desaprovava ou porque queria vê-lo, não foi porque não conseguia se conter e olhá-lo por se importar com ele. Não, isso seria... comum. Vulgar, até. Não, a noiva dele o observava porque devia.
Quando o baile dela chegava ao fim da noite, e era só um, às vezes dois, se ela realmente quisesse demonstrar o quanto estava “apaixonada” por ele, ela queria garantir que ele estivesse onde deveria estar. Não jogando cartas na antessala ou bêbado num canto, mas pronto para acompanhá-la pelo salão para que todos vissem.
Não que ele alguma vez tenha se embriagado nos cantos ou fugido do seu dever. Mas por precaução. Ela não confiava em ninguém para fazer a coisa certa, exceto ela mesma. Nesse momento, ela lançou-lhe um olhar, aqueles olhos azuis árticos colidindo com os dele do outro lado da sala, ignorando o homem apaixonado com quem dançava. Seu novo parceiro, o Conde de Chester, olhou para Katherine como se ela fosse a mulher mais bonita que ele já vira. Edward supôs que fosse verdade. Ela era certamente a mulher mais graciosa e bonita da sala. Sua futura noiva.
Série Helen Foster
2-Uma Dama Muito Perigosa
Série concluída
