Escócia, século XIII.
Conall Mackintosh tinha uma queda por mulheres bonitas e era apaixonado por viagens.
Mas quando seu irmão mais velho lhe propôs a missão de selar uma barganha com o clã Dunbar, o aventureiro malandro não pôde se negar nem recusar a recompensa que receberia por um trabalho bem-feito.
Nas praias de Loch Drurie. Conall deparou-se com o líder dos Dunbar: uma jovem insolente, com cabelos vermelhos e alvoroçadoa. Ao contrário do que ele pensava, Mairi Dunbar não era uma tola pretensiosa, incapaz de fazer um acordo com o clã Mackintosh.
Embora ansioso para se pôr a caminho, Com Conall sentia-se de certa forma incomodado pela ousadia e determinação de Mairi. E percebeu que bastava fitar os olhos daquela mulher para seu coração se descompassar como jamais havia acontecido antes!
Capítulo Um
Região montanhosa da Escócia, 1213
Conall Mackintosh odiava água.
Talvez fosse por causa da malfadada viagem marítima, à qual mal havia sobrevivido no ano anterior, ou da lembrança das muitas vezes em que havia caído no tanque de água para cavalos. Fosse qual fosse o motivo, ele tinha um mau pressentimento sobre a proposta do irmão.
— Por que eu e não Gilchrist? Ele vive dentro de riachos — Conall indagou ao dirigir um olhar aborrecido a Iain.
— Você sabe muito bem que o clã dele não pode dispensá-lo para executar tal tarefa. Nem o nosso pode ficar sem mim. Portanto, sobra você.
Conall praguejou por entre os dentes.
— Negocie os termos com os Dunbar, construa as docas e deixe tudo pronto para os primeiros barcos de mercadoria — Iain explicou como se Conall houvesse concordado.
Barcos e docas. Um arrepio percorreu-lhe a pele só de ouvir a menção dessas coisas.
— Ora, com o que você está preocupado? — Iain indagou. —Você não vai enfrentar o oceano ocidental e sim um lago. Terá terminado tudo e partido para onde o diabo o chama desta vez, muito antes da chegada do inverno.
— Vou a Glenmore. Caçar com o primo de sua mulher. É muito fácil para você falar aqui de casa — Conall reclamou enquanto olhava para o Castelo de Findhorn, morada do clã Mackintosh e onde haviam nascido.
— Ah, o aventureiro está cansado de seu estilo de vida, não é?
— Não foi isso que eu quis dizer.
— O que você afirmou, na primavera, quando os MacBain lhe propuseram um casamento?
Saint Columba, não esse assunto outra vez.
— Não tenho inclinação para sossegar e me estabelecer. Prefiro viagens, aventuras, foi o que você disse.
Conall revirou os olhos ao ouvir a imitação perfeita, mas incômoda, de Iain de sua maneira de se expressar.
— Pois então, mano, estou lhe oferecendo a maior aventura de uma vida inteira.
O latido profundo de Júpiter soou atrás deles, fora da ameia de pedra, onde se encontravam, acima do pátio cercado pela muralha externa do castelo.
— Ouviu? Até seu companheiro sujo concorda comigo — disse Iain.
Conall olhou para o mastim e resmungou:
— Traidor.
— Ora, tenha paciência — Iain protestou com a expressão séria e bem conhecida de Conall.
Aí vem o sermão, disse a si mesmo preparando-se para ouvir a admoestação inevitável.
— Você é o terceiro filho e, como tal, só conta com um mínimo para começar a vida por conta própria. Terá sempre um lugar aqui conosco, em Findhorn, ou em Monadhlíath com Gilchrist, mas...
— Uma vida doméstica enfadonha não me agrada? Pois é a mais pura verdade.
Iain fechou os olhos, respirou fundo e exalou o ar bem devagar.
Conall divertiu-se em observar o irmão contar até dez.
— Hum? Você dizia?
— Eu dizia que você já viajou bastante por este mundo afora. Será que não pode ficar um pouco aqui a fim de fazer isso por nós? Pelos Chattan?
Trilogia Mackintosh
1 - A Noiva da Primavera
2 - Um Amor de Infância
3 - Vencido pelo Amor
Trilogia Concluída
