Traços Secretos

Richard Arlington abandonou o Serviço Secreto inglês quando teve que assumir o título de Duque depois da morte de seu irmão mais velho. 

Ele não achava nada demais nessa vida, nem queria voltar a ela, mas quando seu irmão mais novo, Charles, é assassinado, ele não tem escolha a não ser fazê-lo. Charles morreu enquanto investigava a possibilidade de um pintor espanhol ser "a sombra", um dos espiões mais ativos e sanguinários dos últimos tempos. Richard deve descobrir a verdade, apesar de seu relacionamento com Ana, a filha do pintor, a quem conheceu em Madri vários anos antes e quem nunca esqueceu. De sua parte, a vida de Ana nunca foi fácil. De uma família humilde, a ascensão de seu pai talentoso em uma corte espanhola minada por intrigas, só lhes deu problemas. Ela conheceu Richard em um momento difícil, quando seu coração havia sido partido por seu primeiro amor. Então, ela não pôde tirá-lo de seus pensamentos. O encontro de ambos e os eventos seguintes, envoltos em uma teia de paixões, intrigas, suspeitas e censuras, será o começo de um longo, complicado e obscuro caminho. No entanto, você não pode lutar contra os impulsos do coração.

Capítulo Um

Madrid, 05 de julho de 1870 

Ana Cruz-Ortega, filha do pintor Eugenio Cruz-Ortega, subitamente sentiu-se indisposta na festa da Condessa de Talavera. Ela queria atribuir a tontura ao calor que fazia na sala de estar, completamente lotada. Ela também tentou justificá-la com a voz de seu pai, que começou a ouvir a si mesmo, chateado, sobre o rumor da música, iniciando um novo e amargo discurso político, daqueles que terminam em alta discussão e escândalo, ou, talvez, aquele cálice de vinho doce que ela acabara aceitando, embora não quisesse.  Tudo, qualquer coisa, para não admitir que a causa era a imagem de Antônio Ramos, entrando pela porta do braço de sua recente esposa... Mas Ana nunca foi capaz de se enganar por muito tempo. 

O calor, ela suportara até então, sem muita dificuldade. Mal tocara no vinho e conhecia muito bem seu pai para imaginar que ele se comportaria por muito tempo de outra maneira, cercado por aquelas pessoas que ele desprezava tanto. Apenas Antônio permaneceu, e Ana se odiava por lhe dar o poder de alterar seu estado mental dessa maneira. Já não a amava, lembrou a si mesma, se é que a amou algum dia, e o pensamento lhe causou mais raiva do que tristeza. 

De fato, a maior parte de sua fascinação foi reduzida a um plano físico. Antônio era um jovem bonito, muito bonito, sempre fora, e nisso, na verdade, acabara por basear sua fortuna. Ele tinha um enorme carisma e uma voz poderosa e agradável. Ela adorava ouvi-lo, sentia-se orgulhosa quando monopolizava o encontro, no Café e na Botillería de Pombo, na rua Carretas. Agora, apenas pensando nisso, ela ficou doente. 

A culpa veio com a decepção, ela supôs. Ela nunca superaria a descoberta de que Antonio realmente não se importava com os grandes ideais sobre os quais ela falava. Ele só queria ouvir a si mesmo, ficar bêbado com as mil nuances de sua voz rica, apreciar a atenção com a qual seus ouvintes o idolatravam. Caso contrário, não teria traído nos últimos meses tudo o que ele havia dito nos anos anteriores. 

Ela tentou encontrar naquele homem elegante e sedutor, que atraiu um bom número de olhares femininos com sua entrada, o jovem estudante de direito de camisas malditas, sempre tão pronto para iniciar uma revolução. provocar uma catarse, e criar um mundo melhor e mais justo. para todos. Nada, não restou absolutamente nada dele. O novo Antônio Ramos, orgulhoso genro de Norberto Peña, conde de Aranda, ocupara tudo. Se pelo menos ele tivesse chegado cinco minutos antes, quando dançava com Pablo de Castro, o filho do Marquês de Castro ...