A Honra de uma Dama

Série Sociedade Doméstica de Everton

Nem todos os arranjos são feitos no mercado do casamento…

Depois de um noivado desastroso, de curta duração, e anos cuidando de sua avó doente, Phoebe Hallsmith está resignada à condição de solteirona. Mas, se ela precisa ser solteira, é muito melhor ser útil do que ficar em casa, decepcionando os familiares. Como funcionária da Sociedade Doméstica de Everton de Londres, Phoebe aceita um cargo na casa de campo de um velho amigo e descobre uma propriedade, e um proprietário, em um estado de completo caos. Perder-se na garrafa não fez nada para aliviar a dor de Markus Flammel por ter perdido sua esposa. Nem mesmo sua filha pequena pôde trazê-lo de volta da beira do abismo. Agora, aquela ruiva impetuosa e forte assumiu o controle de sua casa, demitindo e contratando criados à vontade e despertando desejos inesperados. Como não um, mas dois pretendentes de repente competem pela mão de Phoebe, Markus pode superar as perdas e lutar por um futuro com a mulher que transformou seu mundo?

Capítulo Um

Anos na Escócia, cuidando da avó, haviam mantido Phoebe longe de Rosefield e de sua melhor amiga, Emma. Ao longo da frente da grande propriedade, as amadas roseiras de Emma estavam crescidas demais e a fachada avultava com tristeza e perda. 

Hesitando no primeiro passo, ela deixou de lado sua imaginação sobre as paredes estarem lamentando a morte de Emma. Não havia palavras que pudessem confortar Markus Flammel. O que ela diria? Um galho rebelde de roseira estava em seu caminho. Esfregando os braços para esquentá-los no frio de outubro, ela respirou fundo, agarrou sua bolsa com o Manual Everton dentro e colocou os ombros para trás. Ela havia enfrentado a doença de sua avó e, eventualmente, a sua morte; poderia enfrentar aquilo também. Subiu os dez degraus até a porta e deixou de lado sua ansiedade. 

— Este lugar está um pouco mal cuidado, Phoebe. — Honoria Chervil subiu os degraus ao lado dela. 

— Sim. Isso é parte da razão de estarmos aqui, milady. — Phoebe agarrou a aldrava de latão e bateu. — Chegamos muito cedo para fazer uma visita. Deveríamos ter esperado a carruagem ser consertada, talvez, e ter vindo mais tarde com nossos pertences. O carroceiro contratado retornara pela estrada de Rosefield. Não havia como fugir de maneira rápida. 

Respirando fundo, Phoebe colocou os ombros para trás e o queixo para cima. Ela estava pronta para o que quer que pudesse acontecer. 

— Não. Esta não é uma visita social, Honoria. Eu não queria chegar tarde e levaria horas para a roda da carruagem ser consertada na pousada. Assim será melhor e o resto virá esta tarde. Um vidro estilhaçou-se dentro da casa. Gritos, berros e sons de madeira estalando soaram através da porta. 

— O que é isso? — Não havia nada pior do que ficar parada nos degraus enquanto gritos e batidas soavam. Phoebe abriu a porta. Como se sua presença congelasse a cena, cinco pares de olhos a encararam na soleira. Duas criadas estavam de joelhos rodeadas por vidros, flores desbotadas e água. A mesa redonda estava em pedaços atrás delas. O chapéu da Sra. Donnelly estava torto, seu cabelo espetado em todas as direções e suas bochechas rechonchudas estavam vermelhas como as rosas crescidas na frente da casa. A governanta pegou uma criança aos gritos que estava a centímetros de pisar no vidro perigoso. Watson, o mordomo, ficou como uma estátua olhando para ela com as mãos para o ar. 

— O que em nome dos céus está acontecendo aqui? — Phoebe nunca imaginara que sua chegada seria daquele jeito. Watson baixou as mãos, alisou o cabelo grisalho e aproximou-se. 

— Receio que a senhorita tenha surpreendido a todos em um momento inoportuno, milady. O patrão acabou de chegar e estamos nos preparando. Uma criada fungou enquanto as lágrimas escorriam por seu rosto, usando um pano para puxar os fragmentos para uma pilha. 

— Preparando-se para quê?

Série Sociedade Doméstica de Everton
1- A Honra de uma Dama
2- Uma Dama em fuga

A Honra de uma Dama

Série The L'Eau Clair Chronicles

O destino das mulheres era encontrar-se a mercê dos homens…

Lady Alys Delamare desejava escolher seu próprio caminho na vida e seu rebelde coração exigia que o lindo cavalheiro sir Padrig ap Huw, formasse parte dessa vida…
Uma selvagem tempestade os tinha unido, o restante fez o desejo. Mas lady Alys estava destinada a algo mais importante que compartilhar sua vida com um cavalheiro sem terras. O único que ele podia lhe oferecer era seu amparo, sua honra… e sua paixão.

Capítulo Um

Marcha do exército Gales, 1222
Lady Alys Delamare deslizou a cabeça fora da manta e recebeu com alívio a claridade do céu azul. Depois de uma noite sem dormir, em que ela apenas se atreveu a mover-se por medo de que sua escolta notasse que não dormia, estava desejando sair da cama e ver-se uma vez mais a caminho.
Outro dia em viagem significava outro dia em companhia do sempre afetado Sir Padrig ap Huw. Embora também significasse outro dia a menos para lhe dizer adeus.
Era uma pena que aquela voz insistente que tinha dentro da cabeça lhe recordasse que uma parte oculta dela gostava do modo sedutor de Padrig, e se doía por sua inevitável partida. Ela tinha planos para sua vida, planos que não incluíam a nenhum jovem cavalheiro… Por mais atraente que fosse.
Alys olhou de esguelha o catre de Padrig. Estava vazio. Pela Virgem, teria jurado que tinha escutado cada movimento que tinha feito no chão durante a noite! Como ele fez para levantar-se sem que ela se desse conta?
Mas se tratava de um guerreiro experiente. Quem sabia do que era capaz aquele homem?
Alys saiu da cama e ficou de pé, esticando suas amassadas anáguas de linho e movendo-se um pouco para acomodá-la. Deixou a combinação e as botas no chão, onde estavam, e olhou para Marie, sua criada, que seguia roncando.
Uma vez sozinha, Alys concentrou-se na beleza da manhã. Uma grossa capa de capim cobria o chão, e o sentia suave e fresco sob os pés nus. Aquela sensação provocou nela um estremecimento de prazer. Não recordava quando foi à última vez que teve a oportunidade de sentir a terra contra a pele.
Com um sorriso nos lábios, Alys saiu caminhou, seguindo um estreito atalho entre as árvores, e entrou no bosque.
Tinha o cabelo revolto e preso num rabo de cavalo baixo. Soltou-o. O fresco aroma dos pinheiros se aderia a sua consciência do mundo que a rodeava e dela mesma. Sentia-se viva, consciente de seu corpo de um modo novo e estranho.
Com os sentidos em alerta, Alys escutou o barulho da água. Seguindo aquele som, percorreu rapidamente o rastro até que chegou a uma pequena lagoa rodeada de árvores e rochas.
Uma lagoa ocupada por um homem nu.
Estava de costas para ela. A água apenas lhe cobria as nádegas. As gotas brilhavam sobre sua pele bronzeada, lhe marcando os contornos dos poderosos braços e as largas costas. O homem se passou as mãos pelo cabelo molhado, permitindo que as ondas escuras lhe caíssem sobre os ombros.
Aquele cabelo era inconfundível. Tratava-se de Padrig.
Que a Virgem Maria a ajudasse! Ele sempre lhe tinha parecido bonito, mas nunca imaginou que tivesse aquele aspecto.
Com a boca seca e o olhar cravado em Padrig, Alys se aproximou mais da borda da lagoa. Não queria terminar com aquela deliciosa cena chamando sua atenção.
Ele esticou os braços por cima da cabeça. Os músculos das costas e os ombros lhe flexionaram, centrando a atenção do Alys nos escuros recantos de seus ombros e antebraços.
Aqueles músculos pareciam esculpidos na pele. Alys nunca tinha visto nada parecido. Como era possível?
Padrig começou a afastar-se lentamente dela e se dirigiu ao outro extremo da lagoa. Fascinada ante aquela visão, Alys sabia que devia fazer algo para lhe advertir de sua presença, mas se retirou para o bosque em silencio para saborear aquele inesperado prazer todo o tempo que fora possível.

Série The L'Eau Clair Chronicles
1 - Amor Secreto
2 - Coração de Guerreiro
3 - O Coração de Dragão
4 - A Sombra do Pecado
5 - Amor Predestinado
6 - A Noiva da Torre
7 - A Honra de uma Dama
Série Concluída