Série As Irmãs Langley
A Srta. Phoebe Langley não se encaixa na sociedade. Ela é obstinada e franca. Ah, e ela não apenas está no ramo dos negócios, mas também já ganhou a vida como salteadora. Não é o tipo de comportamento escandaloso e apropriado para uma debutante. Ela não deveria se importar com o que as pessoas pensam a seu respeito, especialmente o enfadonho Visconde Finneous Levermarch, mas ela se importa e, pior ainda, ela logo percebe que tem sentimentos por ele. A desaprovação do Visconde Levermarch Finn nunca conheceu uma mulher que o irritasse mais do que Phoebe. Ela desconsidera totalmente as regras da sociedade e, ao que parece, todo mundo, mas não desculpa o comportamento dela simplesmente porque é bonita. Ele quer uma esposa que seja gentil e doce, não uma que o faça ranger os dentes. Por que, então, não consegue pensar em ninguém além dela?
Capítulo Um
— Oh, tenha cuidado, Lorde Levermarch. Estes pastéis de caranguejo são um pouco pesados, especialmente para quem tende ao mau humor.
Finneous Barrick, Visconde de Levermarch fez uma pausa com o referido pastel de caranguejo a centímetros de seus lábios. Abaixando-o sobre a mesa, ele respirou fundo para se acalmar e, então, virou-se para a mulher que estava atrás dele.
— Srta. Langley — Finn disse, passando os olhos por seus traços perfeitos, mas parando antes de alcançar seus seios igualmente perfeitos. — Tamanha preocupação com o meu bem-estar! Aquece meu coração saber que você se importa. — Ele curvou-se em resposta a sua reverência.
— Preocupo-me com o bem-estar de qualquer pessoa que esteja envelhecendo, milorde. — Ela olhou para ele sob os cílios longos. Sua expressão parecia preocupada, mas havia um brilho malicioso nas profundezas de seus olhos castanhos.
Ele sorriu, embora Finn não tivesse certeza de quão genuíno parecia. Sempre se sentia desequilibrado perto dessa mulher, e esse não era ele mesmo. Ele era controlado e estava no controle de todos os aspectos de sua vida, e desde pequeno se tornara o guardião de seus irmãos.
— Meu coração envelhecido está bastante comovido com sua demonstração de preocupação, Srta. Langley, e devo acrescentar que os biscoitos de amêndoa revestidos de açúcar combinam com o seu paladar inexperiente. Eles não têm muita substância… — Ele deixou aquela palavra pairar no ar por alguns segundos antes de acrescentar: — E são facilmente digeridos.
Isso deve mantê-la quieta por alguns segundos, Finn pensou, enquanto seus dentes brancos perfeitamente retos se encaixavam. Ele e Phoebe Langley brigavam verbalmente desde o dia em que a conhecera e, por mais que odiasse admitir, quase ansiava por seus encontros, já que poucas pessoas falavam com ele dessa maneira. Nunca sabia como tratá-la. Ela era franca e parecia desdenhar as regras pelas quais a maioria da sociedade, incluindo ele, vivia. Ela era diferente das outras debutantes, e ele não tinha decidido se a admirava ou se ressentia por sua capacidade de ser ela mesma quando, ao seu redor, tantos jogavam um jogo. Ela raramente era tímida, nem segurava a língua se sentia que algo precisava ser dito. Frequentemente, ela era ridicularizada, mas isso nunca parecia preocupá-la devidamente. O que havia em Phoebe Langley que o perturbava, ele se perguntou, além de seus atributos físicos, que, para ser honesto, eram bastante perturbadores.
Porque ela é como sua mãe.
Olhando para o belo rosto, ele percebeu a verdade em seus pensamentos. Ela era como sua mãe, e Finn havia jurado há muito tempo ficar bem longe de qualquer mulher que se parecesse mesmo remotamente com sua mãe.
— Substância é uma palavra que tem muitos significados, Lorde Levermarch. Você não acha?
Deliciosa era a única palavra que ele conseguia encontrar para descrever a mulher diante dele. Ela era mais alta do que a maioria, e seu cabelo era de um tom de castanho-dourado quente, grosso e cheio. Normalmente, ao final da noite, pelo menos uma mecha sempre se soltava para chamar sua atenção. Ele o imaginava solto em várias formas, cacheados ou retos, parando no meio de suas costas. Ele imaginava que o manipulava em suas mãos, enquanto tomava a boca dela sob a sua. Sua pele era lisa e cremosa e sob as sobrancelhas grossas, seus olhos eram grandes e da cor de conhaque. Eram emoldurados por cílios ridiculamente longos e curvados, e a mulher atraía homens como abelhas para um pote de mel. Os vestidos não apenas se assentavam em Phoebe Langley; eles drapejavam e acariciavam as curvas abundantes abaixo. Para uma debutante, ela mostrava muito de seu peito, Finn pensou, querendo afrouxar sua gravata enquanto seus olhos passaram pelas protuberâncias de seus seios cremosos, quando ela olhou brevemente para longe. A mulher era uma tentação ambulante; no entanto, ele nunca seria tentado, dizia continuamente a si mesmo. Ela não tinha nenhuma das características que ele queria em sua futura esposa. Esta seria doce e amável, tudo o que a mulher diante dele não era.
— Certamente, Srta. Langley. Acredito que o dicionário afirma que também pode significar a qualidade de se ter uma base sólida na realidade ou nos fatos.
Ela franziu os lábios, o que imediatamente chamou a atenção de Finn para o beicinho de seu lábio inferior.
— Algo contra o que você luta, Srta. Langley?
