É a estação dos milagres, e quando Elysande MacPherson começa a se apaixonar pelo filho do pior inimigo de seu pai, ela precisará de um. Um muito grande.
Capítulo Um
Invergarry, Escócia Christmastide
O ano de Nosso Senhor de 1339
Elysande Macpherson caminhou para o grande salão do maior reduto MacPherson em Invergarry e sorriu com o que viu diante dela. Com a ajuda de seus primos, eles haviam decorado o salão e quase todos os lugares com louros da montanha, abetos e pinheiros com cones de pinhas presos e galhos de azevinho. A flora estava pendurada em paredes e mesas, sobre arcadas e mantas, e em vasos sobre as mesas. Onde quer que ela fosse, cheirava ao ar livre e assados da própria cozinha chegando ao salão. Um delicioso ponche wassail1 aqueceria os ossos e pequenas tortas retangulares foram distribuídas a todos, foram preparadas com carne desfiada, canela, cravo e noz-moscada. Mais tarde, eles festejariam tomando o caldo de salmão com cenouras, purê de pastinagas2 e uma variedade de vegetais folhosos, bolinhos de massa, bolos de Natal, pudim de pão e muito mais.
Era véspera de Natal, o início de Christmastide pelos próximos doze dias. A celebração estava indo bem. Ninguém foi morto... ainda. De fato, todos pareciam estar gostando da celebração. Até o pé escorregadio de Elysande batia ao ritmo da música alegre tocada por seus parentes.
Seus olhos encontraram Cainnech MacPherson entre os rostos. Ela ainda considerava o pai o mais bonito de todos os homens que já vira. Ele era grande e com ombros largos no kilt com cinto. Ele usava o cabelo raspado nas laterais, com o resto trançado nas costas. Seus olhos eram como cacos de safira no gelo.
Ele era o único franzindo o cenho, olhando do outro lado do salão, Robbie Cameron, que fora convidado pelo tio de Elysande, Torin, na esperança de acabar com a briga de seus parentes.
Paz. Era a conversa em todas as mesas dentro da fortaleza... que consistia em três casas senhoriais de pedra principais, várias casas menores, um grande salão com sua própria cozinha, uma guarita, uma igreja, vários ferreiros, dois curtidores, alguns carpinteiros e outros comerciantes, um jardim onde grande parte da comida era cultivada e um muro ao redor de tudo.
Todos tinham suas próprias opiniões sobre a paz. Da parte de seu pai, a paz só poderia ser alcançada quando seus inimigos estivessem mortos. Ela conhecia o passado dele. Ela entendia por que ele se sentia assim em relação a muitas coisas. Ela apreciava as medidas que ele tomou para garantir sua segurança, mas seu pai...
