Caminhando nas Chamas

Uma jovem pioneira, um forte índio lakota e uma terra onde os dois precisam começar um legado

O índio bateu no peito com a mão fechada e repetiu:
— Conhecer Deus aqui. — Abrindo a mão, tocou a têmpora:
— Precisar Deus aqui. Missionário fala esse livro ensinar Deus, Você ensinar.
Capturada por um sioux lakota, numa campina do Nebraska, Jesse King se perguntava como iria adaptar-se à vida entre os índios: 
Mas como ela ora por uma fé sustentadora, descobre a misericórdia compassiva de Deus em sua amizade com uma índia e em seu amor pelo valente sioux, Cavalga o Vento. Encontrando uma paz inesperada e um senso de pertencer à tribo, Jesse aprende que os sioux lakotas têm uma linda cultura. E ao aprender a amar essa cultura, torna-se para sempre dividida entre dois mundos.

**Este livro é uma narrativa extraordinária de uma pioneira que ama, sofre e triunfa em sua fé.
Caminhando nas Chamas leva você de um carroção na campina a uma tenda, de um forte na fronteira a uma nova capital do estado em crescimento.

Capítulo Um

Ele tinha visto a cólera dizimar o povo da caravana do comércio de peles em Bellevue, e tinha resistido à zombaria dos homens rudes da montanha.
Tinha lutado para ficar em cima de sua mula, quando a doença o fizera tão fraco que não mais podia montar sem ajuda. Sua pulsação tinha disparado ao sinal dos galopes de índios aproximando-se da caravana do oeste — e, em seguida, voltado ao normal novamente quando eles atiraram para o ar a fim de mostrarem suas intenções amigáveis.
Eleja havia-se medicado, sofrido, passado fome e orado. Mas nada disso havia preparado Marcus Whitman para a cena de um campo indígena com dois mil habitantes.
A vila estendia-se por milhas ao longo do Rio Laramie, bem acima do lugar onde ele desaguava no Platte. O encontro dos dois rios era uma esquina natural onde comerciantes de peles tinham construído o Forte Laramie. A caravana de peles deveria parar ali, em sua viagem ao grande lugar do encontro no Rio Green.Whitman e seu colega missionário, o reverendo Samuel Parker, tinham-se juntado à caravana de peles em Bellevue, Nebraska, e viajariam com ela até seu destino em Oregon.
Eles tinham ouvido que os índios naquela terra desejavam saber sobre o Deus do homem branco.
No local do encontro, eles teriam oportunidade de investigar a veracidade de tais rumores.
Então eles viajariam ao Oeste para levar o evangelho — Até aos confins da terra.
A chegada da caravana de peles causou uma grande comoção na tribo lakota.
As crianças saíam pulando das tendas, saudando com gritos estridentes e fazendo muitas perguntas. Os cachorros juntavam-se ao desfile tumultuado, ganindo nos cascos da mula teimosa de Whitman até que o animal escoiceasse com fúria.
Ao alcançar o forte, Whitman desmontou cuidadosamente, grato pela recuperação de suas forças.
Ele sorvia famintamente cada detalhe da cena à sua frente, cheio de compaixão pela vasta nação de almas não alcançadas. Porém, mais tarde, quando os barris de uísque foram trazidos e a bebedeira prevaleceu, à compaixão do missionário misturou-se o desgosto.
Ao chegar a noite, os lakotas divertiram seus visitantes brancos com a dança do búfalo, saltando alto na fogueira, cambaleando num êxtase bêbado.
Quando Whitman se retirava para a privacidade de sua tenda, sua atenção voltou-se para um belo guerreiro pele-vermelha, parado à beira da fogueira. Brincos grandes de metal pendiam das orelhas do guerreiro e penas de águia enfeitavam suas tranças grossas e escuras.
Um colar de garras de urso decorava o pescoço musculoso.
Whitman ficou pensando por que o índio não se juntava aos seus amigos naquela celebração selvagem. Ele estudou sua face.
Olhos escuros e inteligentes observavam de soslaio, examinando cada movimento dos dançarinos.
Descansando uma mão no ombro de uma linda e jovem índia ao seu lado, ele gesticulava e cochichava. Os cantos de sua boca bem formada moveram-se num meio sorriso.
Algumas rugas na testa alta e no canto dos olhos faziam-no parecer mais velho que a mulher.
Ela continuava a olhar para ele com expectativa e com certeza divertindo-se com suas atenções.
Enquanto Whitman olhava, o índio virou para o lado e deu um passo em direção à sua mulher.
As sombras da fogueira acentuaram seu maxilar quadrado e o buraco do queixo.
De repente o meio sorriso desapareceu...
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