Christopher Ansley, conde de Waxham, construiu uma imagem perfeita para a alta sociedade, as mulheres o amam e sua companhia é desejada por todos.
Apenas duas pessoas sabem a verdade sobre o seu segredo. Infelizmente, uma delas é a Srta. Sophie Winters. Sophie Winters conhece Christopher desde que ela estava aprendendo a andar. Quando crianças, eles adoravam atormentar um ao outro. Agora com vinte e um anos, ela ainda tem a tendência de se encontrar em apuros e suas perspectivas matrimoniais são mínimas.
Quando o pai dele ameaça expor sua vergonha à nobreza, a menos que ele se case com Sophie por causa de seu dote, Christopher trama um plano para permanecer solteiro. O que não planejou foi se apaixonar pela animada e impetuosa Sophie. Conforme os segredos são expostos, o amor de Christopher será suficiente quando ela descobrir seu papel no esquema do pai dele?
Capítulo Um
Londres, Inglaterra, 1818
Maldito simplório.
Idiota desgraçado.
Maldita desgraça.
Christopher Quenby Ansley, conde de Waxham, olhou pelas janelas longas e duplas do escritório de seu pai, para a passagem constante de carruagens nas ruas de Londres abaixo. Suas unhas se cravaram no parapeito da janela.
— Seu simplório desgraçado. Cansei de seus jogos! Você acredita por um momento que é inteligente ou poderoso o suficiente para frustrar meus desejos? Ah, então era por ser um maldito simplório. Agora, era uma dos rótulos favoritos do seu pai. Do painel de vidro, Christopher detectou a maneira como o rosto do marquês de Milford se contorceu com uma raiva mal contida. A veia familiar pulsava no canto do olho direito de Sua Senhoria. Sabendo que isso enfureceria seu pai, Christopher fingiu um bocejo e vagou até a coleção de decantadores no topo da mesa de jacarandá incrustada de latão mais próxima da porta. Por um momento infinitesimal, Christopher considerou fugir. Em vez disso, ele pegou uma das garrafas de cristal. — Eu não sei a que jogos você se refere. — ele mentiu. Ele serviu-se de um conhaque e tomou um gole.
O marquês bateu com o punho na mesa de mogno. Reverberações sacudiram os potes de tinta de cristal na superfície. — Você sabe muito bem do que estou falando. Você pode ter enganado o resto da sociedade com seu charme e inteligência, mas eu sei a verdade.
Christopher inclinou a cabeça. — Então eu sou charmoso e espirituoso? Estou honrado, milorde. — Ele ergueu o copo em uma saudação simulada. Seu pai continuou como se não tivesse falado. — Fiz uma promessa a Redbrooke antes de morrer. Ele perdoaria minha dívida e você se casaria com Sophie se a menina não tivesse se casado nas duas primeiras temporadas. Bem, a menina está em sua terceira temporada e o filho dele se provou muito menos complacente do que o falecido visconde. Redbrooke me chamou para discutir a dívida. Felizmente para nós, o velho visconde colocou uma fortuna na garota.
Isso fez Christopher hesitar. Ele tomou outro gole.
— A menina vale cerca de 100.000 libras.
Christopher se engasgou com um gole de conhaque.
Seu pai deu um breve aceno de cabeça. — Vejo que tenho sua atenção.
Christopher bebeu o conteúdo restante de seu copo e o pousou. — Cem mil libras?
— Você me ouviu, corretamente.
Série Temporada Escandalosa
1- Sempre a prometida, nunca a noiva
2- Nunca cortejada de repente casada
3- Sempre adequado, de repente escandaloso
4- Sempre um Cafajeste, para sempre o seu Amor
5- Um Marquês para o Natal
6- Uma vez Invisível, Enfim seu Amor
07- Eternamente cortejada, finalmente amada
