Tal pai tal filho?
Dominic Alistair, Marquês de Vidal e impetuoso filho do notório Duque de Avon, estabeleceu uma reputação que se rivaliza com seu pai, vivendo uma vida de excessos. Banido para o continente depois de ferir o seu adversário em um duelo, Vidal decide raptar uma tola jovem que espera levá-lo ao casamento mas ele pretende torná-la sua amante. Na pressa, porém, ele parece ter levado a mulher errada … Uma jovem senhora de notável coragem… Uma jovem dama de notável fortaleza? Determinada a salvar sua irmã da ruína, a virtuosa Maria Challoner interfere nos planos do Marquês e se atira em seu caminho, esperando que Vidal volte atrás ao perceber seu erro. Mas os dois ficam irremediavelmente envolvidos, a reputação de Maria e seu futuro nas mãos de um marquês diabólico, que se torna mais fascinante a cada dia…
Capítulo Um
Havia apenas uma pessoa na carruagem, um senhor deitado confortavelmente com as pernas esticadas e as mãos nos bolsos do grande casaco. De tempos em tempos, quando o carro passava pelas ruas de paralelepípedos da cidade, a bruxuleante luz de uma lanterna ou de uma tocha acesa iluminava um broche de diamante ou as grandes fivelas, mas como o cavalheiro usava um chapéu de três pontas com pontas de ouro puxado sobre os olhos, seu rosto ficava na sombra. O carro passou a grande velocidade, uma velocidade perigosa para uma rua de Londres, e logo deixou a cidade, atravessou a barreira e foi para Hounslow Heat. Uma fraca luz da lua iluminava o caminho para o condutor, tão fraca que o ajudante ao seu lado, ansioso desde o momento em que o coche tinha deixado Saint James, com uma respiração
ofegante, quase sufocando não pôde segurar mais as palavras: — Meu Deus! Pare de andar nesta velocidade assustadora! Em resposta, o condutor levantou os ombros com desprezo, e depois acompanhou o gesto com uma gargalhada, não sem ironia. O coche, que caminhava um trecho de terreno particularmente acidentado e difícil, balançava perigosamente, e ele com as duas mãos segurando o assento, deu um grito de raiva: — O que você tem! Tem o diabo no seu encalço? Mas ele não se importa? Ou está bêbado? — E com um aceno de cabeça parecia querer se referir ao homem sentado na cabine.
— Depois de uma semana a seu serviço, não chamaria de — assustadora — esta andadura. Quando Vidal viaja, viaja a certa velocidade, certo?
— Está completamente bêbado… quase a dormir!
— Ele? Claro que não!
Mas, na verdade, de acordo com os sinais de vida que vinha da cabine de passageiros, podia ter adormecido: o seu corpo alongado passivamente, balançava no movimento do coche, com o queixo enterrado nas dobras da gravata, o solavancos mais violentos não o faziam pegar a cinta de apoio que estava pendurada nas proximidades. Nem tirou as mãos dos bolsos quando ouviu o apito que obrigou o coche a uma parada
súbita e perigosa. Ele tinha, entretanto, acordado, porque levantou a cabeça, bocejou, depois se sentou sobre os travesseiros e virou-se ligeiramente em direção à janela. Havia um movimento e barulho fora do carro e o som de uma voz rouca, o condutor gritava com a lentidão com que o ajudante fez uso da arma, e os cavalos empinando as patas do chão. Alguém surgiu andando na porta da carruagem, e apontou uma pistola e, enquanto a luz da lua desenhava o contorno de um rosto, uma voz gritou:
— Fora do coche, tesouro.
Série Alastair-Audley
0, 5- A Sedução de Grayson Prentiss
01- A Dama e o libertino
02- O Filho do Diabo
03- Fanfarronices da Regência
INDEPENDENTE
