Apaixonado por uma criminosa!Lorde Tristan Trayhern já estava acostumado com a crueldade dos soldados ingleses.
Mesmo assim, ao encontrar Alyssa Kyle, mais morta que viva, a bordo de um navio prisão, o nobre galês ficou indignado. Com certeza, a linda jovem de olhos verdes, que ficara cega durante o cativeiro, era uma vítima inocente da recém-eclodida rebelião irlandesa.
E Tristan jurou protegê-la. O carinho de Tristan despertou Alyssa de seu pesadelo de trevas. Contudo, embora o conforto e a segurança de Shadowhawk, a mansão da família do lorde,no litoral do País de Gales aplacasse seus medos, ela sabia que estava desafiando a sorte ao enganar o nobre galês.
Alyssa não era uma inocente vítima das circunstâncias, e sim uma inimiga da coroa inglesa!
Capítulo Um
1º de março de 1798
“Onde estará aquele aleijado do meu irmão?”, perguntou-se Vaughn, alisando o bigode loiro que lhe cobria os lábios grossos, sensuais.
Irritado, cruzou o convés em direção ao passadiço, de onde ficou a observar a movimentação das pessoas a bordo do navio.
Alguns dos prisioneiros trazidos da Irlanda, capturados durante a rebelião liderada por Wolfe Tone, começavam a ser desembarcados; andavam devagar, por causa das correntes que lhes prendiam os tornozelos.
Os mortos e os gravemente feridos estavam sendo retirados do porão e carregados para terra firme.
Vaughn odiava Colwyn Bay, uma pequena cidade portuária do País de Gales, banhada pelo mar da Irlanda.
O lugar ficava perto demais de Shadowhawk, a mansão rural de sua família. Mansão da família? Vaughn praguejou baixinho. Pois sim! Todos sabiam que Shadowhawk era domínio exclusivo de Tray, que na verdade era apenas seu meio irmão, por parte de pai. E Tray era perfeitamente adequado para desempenhar o papel de fazendeiro estúpido ao lado de seus amados compatriotas galeses e dos criados irlandeses que insistia em manter na propriedade.
Mas onde estava Tray, afinal? Vaughn mandara o sargento Porter ir chamá-lo em Shadowhawk há duas horas, assim que o navio atracara no cais, e a mansão ficava a apenas uma hora de distância.
Ao pensar em seu irmão, Vaughn estreitou os olhos azuis, de expressão gélida. Tray podia ser o filho homem mais velho da família Trayhern, mas era o menos querido, o menos compreendido.
Um sorriso cruel curvou a boca de Vaughn, uma boca acostumada a proferir ordens que as pessoas apressavam-se a obedecer caso não quisessem ser punidas.
Não era à toa que ele vestia o uniforme vermelho de oficial da cavalaria de Sua Majestade!
Observando o céu, Vaughn abotoou seu casaco para melhor proteger-se do vento frio. As nuvens sobre Colwyn Bay o fizeram lembrar-se dos olhos de seu irmão, capazes de assumir diversos tons de cinza, de acordo com o humor do momento.
Tray era um verdadeiro galês, misterioso e incompreensível para todos os membros da família Trayhern. Com exceção de Paige.
Paige… Vaughn sentiu um nó na garganta ao pensar em sua falecida irmã mais velha, uma beldade de cabelos escuros e olhos cinzentos.
Uma jovem amada por todos, até por ele próprio.
Embora Paige fosse apenas sua meia irmã e estivesse destinada a herdar a vasta fortuna dos Trayhern quando seu pai, Harold, morresse, Vaughn nunca a odiara por isso. Ela podia ter tido sangue galês quase puro correndo nas veias, mas sua disposição alegre e gentil sempre conquistara a todos.
Vaughn fitou com raiva os corpos de vários irlandeses mortos amontoados sobre uma carroça no cais.
— Finalmente vingamos você, Paige — murmurou ele. — Eu mesmo consegui matar cinco irlandeses.
Sentindo os olhos úmidos, Vaughn surpreendeu-se. Lágrimas? Maldição! Baixou a cabeça, para que ninguém o visse chorar. Tray era o culpado pela morte de Paige. Se ela não houvesse permanecido em Shadowhawk naquele verão, nunca teria sido vítima daqueles miseráveis bandoleiros irlandeses.
Tray sabia que ataques de rebeldes irlandeses eram freqüentes ao longo da costa galesa, e deveria ter protegido Paige melhor.
Vaughn tornou a praguejar em voz baixa. Tudo o que Tray tocava morria.
