Eles vivem numa terra manchada por crimes e corrupção mas ousam sonhar com a felicidade
Proscritos e indesejados na Inglaterra, eles aportam a um grande e misterioso mundo para cumprir suas sentenças...
Em Sydney, áspero reduto de campos arenosos, enfrentam a penúria, a intriga, a angústia para construir uma nova vida e reafirmar a confiança em si mesmos.
Dentre esses resolutos pioneiros destaca-se Hope Blackstock, cujo nome, esperança, encerra a promessa de calor e ternura.
Ela, porém, quer mais: o coração de Cotty Starke, homem cuja afeição parece destinada unicamente à audaciosa Charity, sua jovem irmã.
Com determinação e coragem, erros e acertos, alegrias e tristezas, Hope traça um destino à altura de seus sonhos temerários.
E encontra a paixão e o amor eterno!
Capítulo Um
1791. Os ingleses chegam à Austrália...
Com um leve silvo, o navio contornou a borda de recifes e entrou nas águas claras da baía de Sydney, já ao abrigo do violento assalto das vagas sempre erguidas de um oceano brumoso.
Faith Blackstock, de pé no convés, apertou contra o peito Charity, a filhinha adormecida de três anos, e apoiou junto ao seu flanco direito o corpinho frágil de Hope.
O vento forte que lhe jogava os cabelos contra o rosto trazia a doçura do céu, o perfume delicado e penetrante de fumo e de madeira verde, uma sugestão de paz.
Apesar de tão deprimida e fatigada, reanimou-se um pouco.
Seu destino, fosse qual fosse, seria certamente melhor do que a vida a bordo de um navio-presídio.
Em Nova Gales do Sul teria, ao menos, terra firme sob os seus pés!
Enquanto acariciava a cabeça de Hope, num gesto quase furtivo, manteve os olhos fixos na terra que se aproxi¬mava pouco a pouco: uma vasta extensão de rocha sólida que se arremessava para o mar como uma ponta de lança.
À esquerda, o promontório rochoso abria-se à embocadura de um rio de águas cristalinas.
Atrás dos rochedos sombrios e das moitas tombantes, apertava-se um grupo de estranhas cabanas, feitas de casca de árvore, folhas e barro.
Mais além, sobre um pequeno planalto situado a meia encosta de uma colina, agrupava-se um grande número de construções maiores, feitas de madeira, tijolos e pedra.
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