Você parece uma princesa de verdade ...”
As palavras do príncipe Stefan fizeram com que lady Natasha sentisse um arrepio percorrer-lhe o corpo.
Estava ali, naquele pequeno principado dos Bálcãs, com identidade trocada.
Ninguém sabia de seu parentesco com a rainha Vitória!
Quando chegara, tudo o que queria era que ninguém descobrisse seu verdadeiro nome.
Afinal, estava fugindo de um casamento arranjado, com um homem que nem sequer conhecia.
Capítulo Um
1887
Este novo cavalo é excepcional! Saltou maravilhosamente! — exclamou lady Natasha, desmontando. — Com um pouco mais de treino derrotará o cavalo favorito de Sua Alteza, considerado invencível.
O chefe dos cavalariços sorriu satisfeito.
— É verdade, milady. Tenho grandes esperanças com ele. Acredito que será o melhor cavalo das cocheiras.
— Pode apostar que sim, Abbey.
Abbey afastou-se com o belo animal e Natasha atravessou o pátio das cocheiras, na direção da casa.
Ia pensando, feliz, que nada seria mais divertido do que derrotar Solomon, um cavalo vencedor de várias corridas.
Solomon pertencia a Harry, duque de Norlington, irmão de Natasha.
A manhã estava radiosa e o jardim repleto de flores.
Natasha disse a si mesma que nenhum outro lugar era tão adorável quanto a Norlington Park.
Amava cada pedacinho de sua casa ancestral, linda e enorme, com quatro séculos.
Nos anos que passara no internato ela sentira muita saudade do lar onde havia nascido e sempre vivera.
Voltara para casa havia um ano, trazendo vários prêmios por ter sido aluna brilhante.
Seu boletim tinha notas tão excelentes que, ao vê-lo, Harry havia sugerido que o colégio deveria mantê-lo numa das salas de aula como exemplo para as demais alunas.
Entrando na casa pela porta lateral Natasha alegrou-se porque iria ver o irmão.
Ele havia saído bem cedo para visitar uma das fazendas onde ocorrera um incêndio.
No hall, entregou o chicote e as luvas a um dos lacaios.
O mordomo informou-a:
— Sua Alteza está de volta e a aguarda no escritório, milady.
— Imaginei que ele já tivesse chegado, Barnet. Espero que nada grave tenha acontecido com a família do Sr. Estowe — Natasha considerou.
— Não houve feridos, graças a Deus — Barnet falou com sinceridade. — Parece que o incêndio foi logo apagado.
Barnet começara a trabalhar para o falecido duque de Norlington quarenta anos atrás, como lavador de pratos, e fora subindo de posto.
Tornara-se ajudante de copeiro, depois lacaio e chegara a mordomo.
Como os serviçais mais antigos, ele considerava a Norlington Park seu lar, o que era na verdade.
Por sua dedicação e honestidade Barnet era benquisto como se fizesse parte da família.
Ao abrir a porta do escritório Natasha viu, como já imaginava, o irmão sentado à escrivaninha. Harry herdara o título de duque de Norlington havia dois anos e levava a sério suas responsabilidades.
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