A responsável e prática Srta. Hermione Rogers vem elaborando histórias como o notório Sr. Michael Michaelmas e vendendo-as por um pequeno salário para sustentar seus irmãos.
A única maneira real de garantir que as dívidas grandiosas de sua família sejam pagas, no entanto, é se casar. Alta, magra e simples, ela não tem expectativa de sucesso. Em Londres para sua primeira temporada, aproveita a chance de escrever a história de um duque taciturno. Em sua pesquisa, encontra Sebastian Fitzhugh, o 5º Duque de Mallen, que infelizmente é perfeitamente afável, charmoso e tão bem… configurado… que a deixa sem fôlego. Ele não tem todos os traços de caráter de que ela precisa para sua história, mas, infelizmente, qualquer duque terá de servir. Sebastian Fitzhugh, o quinto duque de Mallen, foi enganado tantas vezes durante o jogo da corte que perdeu a fé nas mulheres da sociedade. No entanto, depois de um encontro casual com Hermione, ele se encontra intrigado. Não era uma mulher que normalmente consideraria bonita, mas a inclinação prática da jovem, sua natureza franca e sua tendência para aparecer nos lugares mais estranhos fazem seus interesses… despertarem. Ele gostaria de confiar nela, gostaria de fazer muito mais com ela também, mas deveria?
Capítulo Um
Surrey, Inglaterra, 1819
Os duques nunca se casavam com moças pobres, que estavam a um passo da ruína social. Era chocante e escandaloso e…E tinha sido outra tentativa inútil. Com um bufo de aborrecimento, a Srta. Hermione Rogers amassou a folha e jogou o pedaço de papel na pilha que crescia rapidamente ao pé de sua mesa. Ela bateu a ponta da caneta contra o lábio e, então, mergulhou a ponta no tinteiro de cristal, tentando novamente.
Pela sétima vez naquela manhã.
Os duques nunca se casavam com moças pobres, que estavam a um passo da ruína social. Ela fez uma pausa para ler a linha mais uma vez. Bem, aquela parte, embora não eloquente, era no mínimo verdadeira. Era por causa daquilo que tais contos de duques taciturnos e carrancudos invariavelmente geravam as histórias mais maravilhosas. Histórias perversas de amor proibido e de grande sacrifício. Inspirada mais uma vez, Hermione mergulhou sua caneta no tinteiro (novamente), piscando para a coleção de palavras, e ela voltou… vazia. Desistindo de escrever pela manhã, colocou a caneta de lado com um suspiro. Cheia de uma energia inquieta, empurrou a cadeira para trás e levantou-se, apressando-se em seus aposentos, passando pelos baús e valises abertos espalhados pelo pequeno espaço. Ela parou ao lado da janela e puxou a cortina, olhando pela vidraça de cristal para os jardins abaixo. Um sol quente banhava a vegetação alta e as flores com um brilho cintilante, refletindo na piscina sobre uma fonte de água. Ela pressionou a testa contra o vidro, o olhar fixo na água contida nele. Uma brisa agitava ondulações na superfície, transportando-a de volta para uma água diferente, um dia diferente. Por um momento, fechou os olhos para apagar a agonizante lembrança do último dia de normalidade. Quando abriu os olhos, a vidraça transparente refletia seus escassos pertences dispostos em cima da cama. Aquelas pilhas de livros, diários e vestidos a trouxeram de volta ao momento atual… para a eventual despedida. Porque ela… assim como todas as heroínas jovens e solteiras dos livros que escrevera secretamente, tinha uma família à beira da ruína… possuía poucos recursos a não ser ir a Londres por uma temporada… e fazer um casamento adequado. Seus lábios se torceram em um sorriso irônico. Ou, no caso dela, qualquer arranjo.
A porta se abriu com um clique suave. Ela pulou quando sua irmã de onze anos, Adeline, fechou a porta e entrou no quarto. — Olá! — A garotinha derrapou até parar ao lado de Hermione.
— O que você está…?
Série Temporada Escandalosa
1- Sempre a prometida, nunca a noiva
2- Nunca cortejada de repente casada
3- Sempre adequado, de repente escandaloso
4- Sempre um Cafajeste, para sempre o seu Amor
5- Um Marquês para o Natal
6- Uma vez Invisível, Enfim seu Amor
07- Eternamente Cortejada, finalmente Amada
