Batalha de Corações

Série Saga das Profetisas

Um Homem para amar, outro para odiar!

Fazia cinco anos que Guy de Harnoncourt abandonara Francesca por outra.
Mas nada fez diminuir a paixão que ela sentia por aquele homem ou o ódio que sentia por Belden, irmão de Guy e responsável pelo rompimento de seu noivado.
Para Francesca, era questão de honra se vingar de Belden.
Mas um acaso do destino trouxe Belden de volta ao castelo em que Francesca vivia... e junto com ele estava Guy, gravemente ferido e precisando de ajuda.
Contratado pelos nobres da Toscana para protegê-los dos invasores franceses, Belden sabia que iria enfrentar muitos perigos na vida, mas nenhum inimigo lhe causava tanto temor quanto Francesca, cuja beleza selvagem a cada dia o fascinava mais e mais.
Belden sabia que o sentimento daquela mulher por ele era puro ódio.
Mas ele descobriu-se disposto a ganhar mais uma batalha: a batalha do amor!

Capítulo Um

Toscana, Itália, 1352
Quatro homens a cavalo subiram a colina e logo à frente avistaram as muralhas de Belvedere. O líder, Belden de Harnoncourt, fitou o horizonte.
O sol de outubro suavizava o entardecer, mas, ainda assim, o ar gélido penetrava a armadura.
Parte de sua mente de soldado sabia que para chegar ao duvidoso refúgio teriam de se apressar. Mas a visão do imponente castelo de pedra o enfeitiçava.
Ele ainda lembrava-se do solo fértil daquela região italiana, o canto dos pássaros ao anoitecer e o farfalhar tranquilo dos estandartes que exibiam o brasão dos Ducci-Montaldo acima da fortaleza.
Belden d'Harnoncourt, conhecido por inúmeras façanhas, percebeu, não pela primeira vez, que diante de si achava-se a inspiração de muitos poetas.
Um lugar encantado. Mesmo a aldeia de Sant'Urbano, protegida pela sombra do castelo, parecia estender-lhe a mão num gesto inocente.
Belden também sabia que admirava somente uma ilusão; a realidade testemunhara a decadência de muitos anos, somada a outras adversidades. Adversidades que ele próprio ajudara a causar.
Lentamente, tornou-se consciente dos aromas do outono. Como odiava tão bela estação. Sempre odiara. Sempre odiaria.
— Senhor?
Belden evitou o olhar preocupado de Cristiano.
Preferiu observar o irmão. Guy d'Harnoncourt, felizmente, desmaiara. Guy estava bem preso à sela, mas devido à perda excessiva de sangue, o rosto estava tão branco quanto cera.
Treinado desde a infância para encarar a morte firmemente, Belden não se permitiu olhar a mancha de sangue que se espalhava pela túnica do irmão.
— Temos de prosseguir — disse praticamente a si mesmo. Ao esporear seu cavalo, Belden, por um instante, pensou ter visto movimento numa das janelas da torre do castelo.
Um rosto pareceu fitá-lo nos olhos, transmitindo reconhecimento e acolhida. Sabia ser impossível tão calorosa recepção.
Permanecera muito tempo longe de Belvedere. E havia anos que partira.
O senhor de Harnoncourt acenou para seus homens, ordenando-lhes que prosseguissem. Então, mais uma vez, atravessaram o conhecido vale que os separava do castelo.
— Será possível?
A condessa Francesca Ducci-Montaldo encostou o nariz no vidro da janela e fitou os quatro homens que galopavam em direção a Belvedere.
Durante o breve momento em que o sol os iluminou, ela reconheceu as armaduras de cavaleiros. Contudo, pareciam desesperados já que se aproximavam em alta velocidade, tal qual flechas certeiras.
Os franceses, Francesca pensou. O medo a dominou, fazendo o coração disparar.
Quando um grito formou-se em sua garganta, a luminosidade do dia refletiu nas armaduras e ofuscou-lhe os olhos.
Quando novamente voltou a enxergar direito, não havia mais nenhuma ameaça, apenas o rosto de Francesca refletido no vidro.
Cabelos enegrecidos, olhos negros e a tez pálida que, apesar do susto, começava a relaxar.
Logo abaixo, as colinas amareladas da Toscana estendiam-se até Florença e para além de Roma e Nápoles.
Oliveiras, ciprestes, pinheiros e vinhas fartavam a região. A almejada serenidade agora estabelecia-se naquela terra onde, outrora, cavaleiros haviam empreendido terríveis jornadas.
— Paz — Francesca orou, enquanto esquadrinhava os arredores. — Amém.
— Ai!
O grito chamou-a de volta à realidade do laboratório. Virou-se, assustando-se com a penumbra. Lembrou-se, de súbito, das chamas incandescentes que a tudo devoravam.
Marco... Lucca... Piero II... Papai.

Série Saga das Profetisas
1 - Batalha de Corações
2 - Sob o Céu da Toscana
3 - Paixão e Intriga
4 - Encontro com o Destino
Série Concluída