Um Homem que promete

À margem de ser uma das mulheres mais belas da França de 1849, a melhor virtude de Madeleine DuMais é sua inteligência… que põe ao serviço da espionagem britânica. 

Quando seus serviços são requeridos no sul da Inglaterra para desmantelar uma trama de contrabando, Madeleine não duvida em arriscar sua vida pela coroa britânica.
Ao chegar ao pitoresco povo, chamado Winter Garden, Madeleine conhece quem será seu companheiro na luta secreta: Thomas Blackwood, um homem diferente a qualquer que tenha conhecido antes. Sua Competência, sua atitude silenciosa e o mistério que o rodeia acendem o desejo do Madeleine, que prende e prende até chegar ao vermelho vivo, até converter-se em um ardor desesperado.

Capítulo Um 

Sul da Inglaterra, 1849
O gélido vento de finais de novembro lhe açoitou a face e sacudiu as vaporosas saias do vestido contra suas pernas enquanto Madeleine DuMais desembarcava da carruagem de aluguel no Winter Garden. A jovem respirou fundo para encher os pulmões com o vivificante ar vespertino, fechou os olhos durante um momento enquanto girava o rosto para o sol e se envolvia sob a capa de viagem para proteger-se desse frio ao que não estava acostumada.
Inglaterra. Por fim tinha retornado a Inglaterra. O aroma dos fogos de lenha dos lares e dessa terra rica e fértil não se apagou nem de seus sentidos nem de suas lembranças. O sussurro das árvores e o repico dos cascos dos cavalos com o passar do caminho de cascalho que serpenteava através do povo despertavam tenras lembranças referentes à família, ao lugar ao que pertencia. Esse era o país de seu pai (embora também gostasse de considerá-lo o seu) e, de ter podido escolher qualquer lugar do mundo para viver, teria se instalado ali para o resto de seus dias.
Por desgraça, era francesa, e a vida não era tão singela.
Quando fez um gesto com a cabeça ao chofer, este deixou suas coisas (um par de baús, nada mais) junto a ela a um lado do caminho, e depois retornou ao seu assento para dirigir-se a seguinte parada. O homem não tinha podido aproximar-se mais a casa com a carruagem devido à estreiteza do atalho, e posto que ela não pudesse as levar sem ajuda, suas posses teriam que ficar onde estavam. Não importava. Os baús estavam fechados com chave e Thomas Blackwood, seu novo colega e um homem ao que logo conheceria, poderia ir buscá-los em questão de minutos.
As instruções que tinha recebido no dia anterior eram muito claras. Durante as semanas seguintes trabalharia e viveria na parte sul da cidade, na última casinha da direita: Hope Cottage. De onde se encontrava nesse momento, podia ver a cerca que rodeava a propriedade, uma estrutura que lhe chegaria à altura da cintura e que estava pintada da cor dos narcisos na primavera. Madeleine colocou o folgado capuz sobre a cabeça e colocou as mechas de cabelo que o vento lhe tinha soltado sob o couro escuro. Depois de sujeitar o pescoço da capa na nuca com uma das mãos, utilizou a outra para elevar as saias e recolher a pequena bolsa de viagem antes de começar a avançar pelo Farrset Lane. Essa missão tinha sido toda uma surpresa para ela.
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