O Toque do Traidor

Despertando um desejo proibido

Depois de uma vida inteira odiando a causa, amar um jacobita está fora de questão para Henrietta Brody. Mas com a Escócia pronta à batalha, sua única chance de sobrevivência é viajar com seu inimigo, o perigosamente belo Lorde Simon Tremain. Sua proteção desperta um desejo proibido em Henrietta. Mas dividida entre seu passado e seu futuro, o jacobita e o homem, razão e paixão, ela deve lutar para resistir ao toque do traidor. 

Capítulo Um

 1745 
O barão Charles Lucas e sua esposa Dorothy abraçaram Henrietta em seu momento de necessidade e a levaram para suas vidas e sua casa, com o tipo de bondade fácil e inconsciente, que nascia da boa educação e de uma vida feliz. E agora ambos estavam mortos.
 Junto com seu cocheiro, eles sofreram ferimentos fatais em um acidente de carruagem, quando estavam viajando para casa, vindo do teatro. No espaço de vinte e quatro horas, Henrietta foi forçada a crescer rapidamente e se manter controlada por causa dos servos enlutados. Mas, sob o seu exterior calmo, ela aguentava um torvelinho doentio e inevitável pela perda das duas pessoas que lhe deram um senso de valor e por quem desenvolveu um amor real e altruísta.
Ela fechou os olhos quando a enormidade de sua perda a fez perceber como estava sozinha e sabia que teria de considerar sabiamente como aproveitar ao máximo suas circunstâncias e pensar em seu futuro. Depois de considerar as vantagens que sua sobrinha colheria em Londres, inclusive conhecendo tudo sobre o que uma jovem dama deveria ter consciência, o tio Matthew a colocara nas mãos do barão Lucas e sua esposa Dorothy, a melhor amiga de sua mãe.
Eles ficaram encantados de se tornarem guardiões legais de Henrietta. Ela era a menina dos olhos deles, a criança que nunca tiveram. Tio Matthew era a única família que Henrietta possuia. Quando jovem, e sendo um estudioso com muita inteligência e curiosidade, ele procurou saciar sua sede de conhecimento e foi para o exterior, para enriquecer sua educação.
Fora embora havia algum tempo. Quando chegou em casa, esperando ser recebido por seu irmão, encontrou uma tragédia inesperada.
Nunca havia se casado e parecendo não gostar da sociedade após as terríveis circunstâncias da morte brutal de seu irmão adorado, ele adquiriu uma casa de campo perto de Inverness e, cercado por seus preciosos livros, tornou-se uma espécie de recluso. Henrietta sabia que lá sempre teria uma calorosa recepção. Mas talvez ela não precisasse sair de Londres.
Dorothy assegurou que tomaria providências. Henrietta lembrou-se de como a querida dama, que insistira para que falasse com seu tio, sorriu e disse que a mãe de Henrietta fora uma boa amiga para ela, foram tão próximas quanto irmãs, e que honraria sua memória da melhor maneira possível, cuidando de sua filha com sua melhor capacidade.
Lembrando-se disso, Henrietta engoliu a saliva e apertou o queixo.