O amor é um duelo mortal com o rosto de um sonho prometido...
Recusando-se a se tornar a esposa troféu de um estranho, Lady Magdalene Crompton faz a única coisa que nunca pensou que faria: fugir. Ao cair em uma emboscada enquanto viaja para o lar de sua tia distante, sua salvação vem na forma de um encantador Highlander.
Angus Williamson, Laird de Ratagan, vê seu mundo mudar e se fixar nos olhos da fugitiva Lady inglesa que ele salvou de certa desgraça. Entre deixá-la ir ou passar um pouco mais de tempo com ela como sua escolta até o seu destino, a escolha foi fácil. Mas a noite é escura e eles estão longe de casa. Uma reunião inesperada com alguém que Angus conhece muito bem muda tudo. Uma disputa que o assombra por anos, volta com uma vingança para ameaçar a vida de Magdalena. Agora Angus tem apenas alguns dias para salvar a mulher que ama das garras de um monstro antropomórfico...
Capítulo Um
Keswick, Inglaterra, 1258
De seu lar, com dois andares acima do pátio leste da enorme propriedade de Keswick, Magdalene olhou para baixo e ficou tentada a sorrir. Em vez disso, seus olhos verde esmeralda se moveram de um guerreiro para o outro celebrando parcialmente no escuro em contemplação da iluminação da fogueira.
Tochas altas eram colocadas em lugares aleatórios para adicionar luz à enorme fogueira que rugia no meio do pátio. O fogo estava roubando o esplendor da lua cheia acima. Os gritos dos soldados e as risadas eram tão altas que ela sentiu que ficaria surda se estivesse entre eles.
O pai de Magdalene, Laird Keswick, era conhecido em seu círculo íntimo como, Brandon Crompton o Senhor da Guerra. Por mais que o pai lhe falasse sobre política e seus deveres governamentais, ela sabia o que estava acontecendo. Todos na Inglaterra sabiam o que estava acontecendo, mas ela estava muito mais perto da fonte. Nos últimos três meses, ouvira o descontentamento de seu pai sobre a maneira desigual pela qual a Inglaterra estava sendo administrada.
Depois de reunir um Conselho Privado de quinze membros para governar as terras, o Rei começou a favorecer a participação de seus membros reais em vez dos seus Barões da região rural, que seu pai, o Rei John, tinha.
Seu pai, um dos sete principais Barões da Inglaterra, acabara de forçar o Rei Henrique III a entregar mais poder ao seu conselho. E por uma boa razão. Estes eram homens que não viviam em castelos grandiosos ou usavam belos mantos bordados. Eles eram homens que caçavam, pescavam e resistiam aos invernos frios com as pessoas que representavam. O Rei, por mais piedoso que fosse, não o fazia.
— Senhorita Crompton. — Disse uma voz atrás dela. — Não é bom para você ver essa… devassidão. — A Sra. Croft, sua babá desde o nascimento e agora sua criada, disse com desgosto.
Ela estava certa. Homens tropeçavam com suas canecas em mãos. Alguns estavam bebendo sentados, outros xingavam alto, e outros tinham mulheres bêbadas no colo, com saias levantadas e corpetes abertos, deixando os seios à mostra. A poucos passos antes que os homens usassem a grama e a terra para substituir uma cama.
Uma mão enrugada se esticou e puxou as cortinas, interrompendo a vista de Magdalena.
— Não ignoro o que acontece entre homens e mulheres, senhora Croft.
— Mas você também não tem experiência nisso. — Os lábios da Sra. Croft se franziram. Com um vestido escuro, um avental branco e um véu preto, a pequena mulher poderia facilmente ser confundida com uma freira.
