O salão de baile estava enfeitado, e a música podia ser ouvida a distância.
Guardando luto pela morte recente do pai, lady Belinda apenas observava de longe os acontecimentos, sem participar das comemorações.
De repente, ela se viu frente a frente com lorde Ivan, um homem que a fascinou, fazendo seu coração bater descompassadamente.
Para Belinda, aquela fora a maior emoção da noite.
O que ela não sabia é que lorde Ivan corria perigo, e a única pessoa que poderia salvá-lo era ela!
Capítulo Um
1880
Lorde Ivan Cheddington descia as escadas da belíssima mansão quando a anfitriã, acompanhada de várias convidadas, o surpreendeu.
— É lamentável que precise nos deixar tão cedo, lorde Ivan. Esperava que ficasse conosco para o almoço e para a corrida de cavalos que acontecerá à tarde.
— Lamento muito por ter de deixá-las. Adoraria ficar, mas, infelizmente, tenho um compromisso muito importante em Londres esta noite ao qual não poderei faltar.
As convidadas riram em coro.
— Ela deve ser linda — caçoou uma.
— Claro que é — lorde Cheddington concordou com um sorriso. — O que mais esperavam?
As brincadeiras e os protestos da anfitriã seguiram lorde Cheddington até que ele subiu na carruagem.
E também o olhar de uma jovem delicada e vestida de preto.
Ela tivera a oportunidade de ver lorde Cheddington do alto da escada que separava o andar térreo do primeiro andar da mansão e não resistira ao impulso de observá-lo até a porta da frente.
Ele era o homem mais atraente que tivera a oportunidade de ver em sua vida.
Não era de admirar que a maioria das mulheres presentes na festa o tivessem cercado no momento de sua partida.
Sem dúvida o haviam disputado com todas suas armas disponíveis na noite anterior por ocasião do jantar e do baile que a prima de sua mãe havia oferecido.
Não fora convidada.
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