Ela nascera acima da loja de sua mãe modista, Madame Follette’s, e foi criada entre os pedaços de seda e rendas, colhendo botões do chão e pegando linhas para as costureiras, assim que ela pôde andar e nomear as suas cores. Sua mãe, Sophie-Louise, fez dela uma aprendiz aos quinze anos, e ensinou-lhe não só como cortar e costurar um vestido que se ajustasse corretamente, mas também como coordenar cores e enfeites obtendo-se um conjunto finalizado que seja harmonioso e de bom gosto. Aos 18 anos ela se tornou uma costureira.
Capítulo um
Um reflexo brilhante cegou Selina Fontaine enquanto ela colocava alguns desenhos na janela da loja de confecções de Madame Follette’s. Ocultando parcialmente os seus olhos com a sua mão, ela olhou para descobrir o que tinha enviado aquele feixe de luz em sua direção.
Uma grande carruagem tinha parado na frente da loja. Sua porta, a três metros da janela, tinha um escudo dourado e vermelho. Os raios de sol da tarde entoou brilhantemente a gravação heráldica e o brilho ricocheteou no vidro das lamparinas pertencentes à carruagem.
Ela não esperou para ver se o cocheiro tinha passageiros. Andou a passos largos, atravessando a parte frontal da loja Follette’s que dá de frente para a rua até a porta que conduzia as salas de costura na parte de trás da loja. Uma vez lá, ela entrou em uma sala de montagem onde a sua benfeitora, Lady Giles Woodville, esperava.
— Eu estou certa de que estes serão perfeitos — disse Lady Giles, passando a mão sobre os desenhos que ela escolhera para o seu novo guarda-roupa que estavam espalhados na mesa à sua frente. — O vestido para a Coroação é muito elegante, e irrepreensível. Lady Clarice foi muito gentil em recomendar-me você. Selina rapidamente empilhou os desenhos.
— Se você vir dentre os próximos dias, eu tomarei suas medidas e nós poderemos discutir os materiais.
— Eu pensei que nós faríamos isso agora.
— Eu acredito que o seu cocheiro já chegou. Já está mais tarde do que nós pensamos. — Tinha levado a esta linda criança três horas para escolher os modelos. Selina tinha lutado com ela a cada passo do caminho para ter a certeza de que ela não escolheria os desenhos extravagantes que eram muito apelativos para ela. Ela poderia dirigir-se à sua benfeitora como Lady Giles, mas em sua mente ela ocupou-se com uma colegial chamada Edeline, tanto quanto a tutora que Lady Giles tinha, não há muito tempo.
Lady Giles, jovem, loira, bonita e mimada, hesitou entre a diversão e o aborrecimento com uma costureira que ousou interferir em sua diversão. Ela escolheu a diversão.
— A carruagem pode esperar, Sra. Fontaine. Traga-me os materiais que você recomenda para o vestido de jantar e para o vestido de corte.
— Não é a mesma carruagem que te trouxe. Foi por isso que eu pensei ...
— Ainda pode esperar. — Lady Giles parecia menos divertida.
Selina foi para trás de uma cortina em direção a uma alcova onde eles guardavam as amostras de tecidos e os enfeites provenientes das melhores lojas.
Muitos clientes preferiam visitar os comerciantes de tecidos e armazéns, mas alguns apreciavam essa conveniência. Ela escolheu rapidamente.
A todo o momento ela tentou se acalmar. Só porque o cocheiro do estado tinha chegado para a doce Edeline não significava nada. Provavelmente estava fora e veio para a cidade com outros fins, e simplesmente fez uma parada para buscar uma bela menina brincalhona antes de ir para casa.
No entanto, não era a primeira vez que ela duvidava da sua sensatez em aceitar essa encomenda. Ela tinha feito isso contra todo o seu melhor juízo. Ela só tinha concordado com isso porque a loja precisava.
