Juliana crescera em um lar sem amor nem compaixão.
Apenas uma pessoa a tratava com carinho: Nicholas Barre, um menino órfão, porém herdeiro de uma vasta herança.
Ele também sofria nas mãos de suas guardiãs, mas logo partiu em busca de novos caminhos.
Forçada a trabalhar como dama de companhia, Juliana teme jamais desfrutar de sua juventude e encontrar o amor de sua vida… até se deparar com Nicholas em um baile, agora um homem rico e com um título de nobreza. E mais lindo do que nunca…
Muito requisitado pela sociedade londrina, Nick desafia todos os costumes ao reatar sua amizade com Juliana, de uma maneira mais forte e envolvente do que antes.
Mas ela não é perdoada por ser a preferida dele, e logo se vê em apuros ao ser expulsa da casa em que trabalha.
Por isso, Nick decide recompensá-la da única maneira possível: tornando-a sua esposa.
Entretanto, o casal ignora que interesses ocultos buscam destruí-los. Pois alguém deseja se apoderar da fortuna de Nicholas. E está disposto a tudo para consegui-la…
Capítulo Um
Juliana não esperava vê-lo outra vez.
Soubera que Nicholas tinha herdado um título e voltado à Inglaterra, o que a surpreendeu.
Durante toda sua vida, achou que seria o tio de Nicholas a herdar o título, não ele. Com certeza, ninguém jamais o tratara como um futuro conde.
Portanto, julgou que seus caminhos nunca voltariam a se cruzar.
Afinal, agora ele era um rico conde e ela a dama de companhia de uma mulher que freqüentava apenas o entorno do seleto círculo social ao qual ele pertencia.
Houve um momento, quando ouviu os rumores da volta de Nicholas da América e de sua súbita elevação ao santuário fechado da sociedade inglesa, em que pensou com um doloroso excitamento que o veria mais uma vez.
No entanto, o tempo e o bom senso a fizeram concluir que aquilo seria improvável.
Mesmo tendo sido íntimos um dia, muitos anos já haviam se passado.
Se porventura ele lhe devotasse algum pensamento, seria apenas uma tênue lembrança do passado, uma pessoa de um tempo e lugar de quem ele sem dúvida se recordaria com pouca afeição.
O tempo que ela passara em Lychwood Hall não lhe trouxera felicidade, mas para ele fora ainda pior.
Juliana suspeitava de que ele fizera tudo ao seu alcance para deixar o passado para trás. Jamais a procuraria.
Apenas uma tola romântica teria tal esperança.
Além disso, as chances de seus caminhos se cruzarem acidentalmente eram mínimas. A dama para quem trabalhava, Sra. Thrall, apesar de se julgar parte da sociedade londrina, na realidade não passava de um peixe pequeno nadando nas beiradas do lago. A família era aceita apenas como provincianos bem-nascidos e somente a inegável beleza de Clementine, filha da Sra. Thrall, atraía algum tipo de atenção.
Naquela noite, contudo, os Thrall receberam um convite para o baile na casa de Lady Sherbourne, ponto alto dos eventos da temporada, tão alto que atraía muitos membros obscuros da sociedade. Juliana achava que somente o grande número de convidados possibilitara a presença deles ali. A Sra. Thrall, é claro, não pensava assim. Havia rastejado a semana inteira aos pés de Lady Sherbourne, até conseguir ficar debaixo de sua asa.
Devido à magnitude da festa, Juliana vislumbrara um fio de esperança de que Lorde Barre aparecesse. Mas, bem no fundo, não acreditava nisso. Afinal, a julgar pelos rumores, isto é, pelo que andara ouvindo Clementine e suas amigas conversar, Nicholas raramente comparecia a festas. Sua reclusão apenas aumentava o mistério que o envolvia.
Mas lá estava ele. Juliana observava Clementine serpentear pelo salão nos braços de um de seus muitos admiradores e, ao erguer os olhos, deparou com Nicholas Barre no topo da imensa escadaria que levava ao salão de baile.
Seu coração pulou dentro do peito e por um instante sentiu que o ar lhe faltava. Ele estava lindo, mais do que se conseguia lembrar. Havia se tornado um homem de ombros largos e pernas musculosas. Encontrava-se parado, observando friamente a massa de pessoas abaixo. Seu olhar denotava confiança e até mesmo certa arrogância. Os espessos cabelos negros caindo descuidada-mente no rosto, os olhos tão negros quanto os cabelos, emoldurados por sobrancelhas igualmente negras e espessas.
Ele não se parecia nada com os outros homens. Nem mesmo o sobretudo preto e a camisa muito branca conseguiam camuflar a aura indomável que o cercava.
Onde quer que Nicholas chegasse, pensou Juliana, seria sempre o centro das atenções. Imaginou se ele tinha consciência desse fato.
Talvez já estivesse acostumado com isso. Sempre fora discriminado. Perigoso, era como o chamavam. E perverso. Juliana suspeitava de que os mesmos adjetivos ainda lhe fossem adequados.
De súbito, Juliana percebeu que o estava encarando e desviou rapidamente o olhar. O que faria? Engoliu em seco, torcendo as mãos sem parar.
Lembrava-se da última vez em que o vira — as feições do rosto másculo captando a luz do luar. Os olhos como dois profundos lagos negros. Ele tinha apenas 16 anos naquela época, mas já possuía músculos que denunciavam o homem poderoso que viria a se tornar. Os cabelos, mais longos, desgrenhados pela ação do vento e de seus dedos impacientes. As feições já eram fortes e denotavam certa prudência, reflexo de seu passado.
Série Amores Ousados
1 - Conquista
2 - Relação Perigosa
Série Concluída
