Agora, apenas um homem pode levá-la à verdade... Mas a que preço? Quando segredos de família chocantes surgem, eles viram o mundo de Lady Serena Parker de cabeça para baixo, enviando a ousada beleza de cabelos negros em uma busca para encontrar respostas. Ironicamente, sua busca logo aponta para o outro lado da rua, para a casa de seu vizinho mais misterioso em Moonlight Square - o esquivo e solitário Azrael, Duque de Rivenwood. O rico e enigmático nobre solitário pode possuir o conhecimento que ela deseja, mas Serena sabe que deve se aproximar com cautela. Pois, sombreado por rumores de um passado sombrio e trágico, Azrael é herdeiro de segredos de família ainda mais perigosos que os dela. Uma vez que ela cativa a paixão latente do duque, no entanto, ganhar sua ajuda pode custar a Serena mais do que ela jamais sonhou...
Capítulo Um
O Homem Proibido
Um único raio de luar, fantasmagórico e pálido, penetrava através de sua janela, perfurando a escuridão azul-escura de seu quarto para iluminar o mostrador do relógio. Quinze para a meia-noite, dizia.
Quase na hora de ir. Lady Serena Parker estava sentada tensa na beira da cama, esperando. Nenhum som, exceto o constante tique-taque do relógio da lareira preenchia o silêncio pesado em seu quarto. Seu pulso, porém, batia em um ritmo mais acelerado, considerando suas intenções ilícitas.
Com a boca seca, ela tomou um gole de vinho branco picante para acalmar seus nervos, então verificou novamente os cadarços de suas botas. O tempo todo, o grande e fofo gato da família estava empoleirado no parapeito da janela, postado como seu vigia. A cauda listrada de Wesley estremeceu enquanto ele espiava pelo vidro. Mas mesmo com a visão noturna aguçada do felino, nem mesmo o gato malhado podia ver a mansão do duque no lado oposto da Moonlight Square da janela do quarto.
As folhas de outono ainda agarradas aos plátanos no parque do jardim bloqueavam a visão de Rivenwood House, como a própria Serena confirmara muitas vezes.
De vez em quando, a casa geminada de sua família em Londres rangia ao seu redor nas rajadas de vento de outono daquela fria noite de outubro. Mas dentro de seu quarto ainda cheirava a verão, graças às flores enviadas por pretendentes que só ficaram mais ardentes agora que ela não era mais vista na companhia de seu improvável ex-noivo, o estudioso Lorde Tobias Guilfoyle. A lembrança de seu peculiar ex-namorado lhe deu uma pontada; Serena tomou outro gole trêmulo de vinho.
Infelizmente, Toby provou ser um covarde, cedendo à desaprovação de seus pais em relação ao casamento depois que certas revelações surgiram. Quanto ao resto de seus pretendentes, eram todos iguais. Eles a entediavam. Toby podia ser esquisito e um tanto infeliz, o querido e amarrotado, mas pelo menos era uma pessoa interessante.
De qualquer forma, questões maiores do que o casamento a obcecavam agora. Como ela poderia ter o menor interesse no amor quando seu mundo inteiro virou de cabeça para baixo pelas coisas horríveis que Toby descobriu sobre sua família enquanto pesquisava informações para seu livro?
Ela precisava de respostas - por Deus, ela as merecia - e era por isso que ela estava completamente vestida e preparada para sair de casa quando a meia-noite se aproximasse.
Diante disso, ela sabia que seu plano esta noite era bastante louco, mas ela já havia sofrido na escuridão e na ignorância por tempo suficiente. A recusa cruel, impiedosa e teimosa de sua mãe em divulgar verdades básicas sobre as origens de Serena não deixou escolha a não ser buscar as respostas por conta própria.
O relógio bateu uma vez, quase fazendo-a pular.
Quinze para a meia-noite agora. Ela se levantou inquieta e caminhou para se juntar a Wesley na janela.
Olhando para fora, ela observou as copas das árvores, cobertas pelo luar, e meio despidas de folhas, balançando e balançando ao vento, mas elas ainda bloqueavam sua visão de Rivenwood House no canto oposto da praça.
Tamborilando silenciosamente com os dedos no caixilho branco da janela, Serena supôs que estava nervosa, mas não com medo. Pelo contrário, sentia-se extremamente concentrada, talvez até um pouco excitada com a perspectiva da duvidosa aventura da noite. Ansiosa para ir. Ela só queria ter certeza de dar aos foliões da mansão do duque tempo suficiente para entrar na festa e tomar alguns drinques.
Meia-noite deveria ser tarde o suficiente, ela confiava, considerando que toda Londres estava esperando por esta noite com a respiração suspensa. Era a primeira vez que o intensamente misterioso Azrael Chambers, duque de Rivenwood, abria a sua casa para a sociedade.
Dada a mística peculiar do nobre recluso de cabelos claros e a reputação sombria e quase assustadora de sua família, supostamente contando entre seus ancestrais o infame John Dee, mestre oculto e astrólogo da corte da Boa Rainha Bess, não era surpresa - para ela, pelo menos - que, com a aproximação do Dia das Bruxas, Sua Graça decidira convocar a alta sociedade para um baile de máscaras.
Serena também havia recebido um dos cobiçados convites.
Sem dúvida, o enigmático solitário o havia enviado apenas para zombar dela, considerando o jogo de gato e rato que eles tinham jogado nos últimos meses, sem sequer ter uma apresentação adequada.
Eles eram vizinhos em Moonlight Square, é claro, mas nunca tinham se conhecido direito, pois ele era um homem famoso por ser reservado e, mais importante, sua mãe sempre a proibira de falar com ele.
Até recentemente, Serena não conseguia entender o porquê. Ela sabia que seus pais o conheciam de alguma forma, pois ela tinha uma vaga lembrança de infância do jovem duque visitando sua casa de campo em Buckinghamshire uma vez, cerca de treze anos atrás. Ele não podia ter mais de vinte e um anos, a mesma idade que ela tinha agora, tendo acabado de atingir a maioridade.
Porque ele veio, ela não sabia, mas ele saiu novamente em menos de meia hora e nunca mais voltou.
Ela se lembrava bem daquele dia, não apenas porque ele havia causado uma grande impressão em sua imaginação de oito anos, mas também porque ela encontrou sua mãe chorando depois que ele se foi.
Como era uma criança afetuosa, ela correu e abraçou a condessa, perguntando o que estava acontecendo, mas a mãe disse que estava tudo bem - ela estava chorando porque estava feliz.
Nada daquilo fazia sentido. Serena sabia que tudo estava ligado, porém, e estava determinada a chegar ao fundo disso esta noite. No entanto...
Capítulo Um
O Homem Proibido
Um único raio de luar, fantasmagórico e pálido, penetrava através de sua janela, perfurando a escuridão azul-escura de seu quarto para iluminar o mostrador do relógio. Quinze para a meia-noite, dizia.
Quase na hora de ir. Lady Serena Parker estava sentada tensa na beira da cama, esperando. Nenhum som, exceto o constante tique-taque do relógio da lareira preenchia o silêncio pesado em seu quarto. Seu pulso, porém, batia em um ritmo mais acelerado, considerando suas intenções ilícitas.
Com a boca seca, ela tomou um gole de vinho branco picante para acalmar seus nervos, então verificou novamente os cadarços de suas botas. O tempo todo, o grande e fofo gato da família estava empoleirado no parapeito da janela, postado como seu vigia. A cauda listrada de Wesley estremeceu enquanto ele espiava pelo vidro. Mas mesmo com a visão noturna aguçada do felino, nem mesmo o gato malhado podia ver a mansão do duque no lado oposto da Moonlight Square da janela do quarto.
As folhas de outono ainda agarradas aos plátanos no parque do jardim bloqueavam a visão de Rivenwood House, como a própria Serena confirmara muitas vezes.
De vez em quando, a casa geminada de sua família em Londres rangia ao seu redor nas rajadas de vento de outono daquela fria noite de outubro. Mas dentro de seu quarto ainda cheirava a verão, graças às flores enviadas por pretendentes que só ficaram mais ardentes agora que ela não era mais vista na companhia de seu improvável ex-noivo, o estudioso Lorde Tobias Guilfoyle. A lembrança de seu peculiar ex-namorado lhe deu uma pontada; Serena tomou outro gole trêmulo de vinho.
Infelizmente, Toby provou ser um covarde, cedendo à desaprovação de seus pais em relação ao casamento depois que certas revelações surgiram. Quanto ao resto de seus pretendentes, eram todos iguais. Eles a entediavam. Toby podia ser esquisito e um tanto infeliz, o querido e amarrotado, mas pelo menos era uma pessoa interessante.
De qualquer forma, questões maiores do que o casamento a obcecavam agora. Como ela poderia ter o menor interesse no amor quando seu mundo inteiro virou de cabeça para baixo pelas coisas horríveis que Toby descobriu sobre sua família enquanto pesquisava informações para seu livro?
Ela precisava de respostas - por Deus, ela as merecia - e era por isso que ela estava completamente vestida e preparada para sair de casa quando a meia-noite se aproximasse.
Diante disso, ela sabia que seu plano esta noite era bastante louco, mas ela já havia sofrido na escuridão e na ignorância por tempo suficiente. A recusa cruel, impiedosa e teimosa de sua mãe em divulgar verdades básicas sobre as origens de Serena não deixou escolha a não ser buscar as respostas por conta própria.
O relógio bateu uma vez, quase fazendo-a pular.
Quinze para a meia-noite agora. Ela se levantou inquieta e caminhou para se juntar a Wesley na janela.
Olhando para fora, ela observou as copas das árvores, cobertas pelo luar, e meio despidas de folhas, balançando e balançando ao vento, mas elas ainda bloqueavam sua visão de Rivenwood House no canto oposto da praça.
Tamborilando silenciosamente com os dedos no caixilho branco da janela, Serena supôs que estava nervosa, mas não com medo. Pelo contrário, sentia-se extremamente concentrada, talvez até um pouco excitada com a perspectiva da duvidosa aventura da noite. Ansiosa para ir. Ela só queria ter certeza de dar aos foliões da mansão do duque tempo suficiente para entrar na festa e tomar alguns drinques.
Meia-noite deveria ser tarde o suficiente, ela confiava, considerando que toda Londres estava esperando por esta noite com a respiração suspensa. Era a primeira vez que o intensamente misterioso Azrael Chambers, duque de Rivenwood, abria a sua casa para a sociedade.
Dada a mística peculiar do nobre recluso de cabelos claros e a reputação sombria e quase assustadora de sua família, supostamente contando entre seus ancestrais o infame John Dee, mestre oculto e astrólogo da corte da Boa Rainha Bess, não era surpresa - para ela, pelo menos - que, com a aproximação do Dia das Bruxas, Sua Graça decidira convocar a alta sociedade para um baile de máscaras.
Serena também havia recebido um dos cobiçados convites.
Sem dúvida, o enigmático solitário o havia enviado apenas para zombar dela, considerando o jogo de gato e rato que eles tinham jogado nos últimos meses, sem sequer ter uma apresentação adequada.
Eles eram vizinhos em Moonlight Square, é claro, mas nunca tinham se conhecido direito, pois ele era um homem famoso por ser reservado e, mais importante, sua mãe sempre a proibira de falar com ele.
Até recentemente, Serena não conseguia entender o porquê. Ela sabia que seus pais o conheciam de alguma forma, pois ela tinha uma vaga lembrança de infância do jovem duque visitando sua casa de campo em Buckinghamshire uma vez, cerca de treze anos atrás. Ele não podia ter mais de vinte e um anos, a mesma idade que ela tinha agora, tendo acabado de atingir a maioridade.
Porque ele veio, ela não sabia, mas ele saiu novamente em menos de meia hora e nunca mais voltou.
Ela se lembrava bem daquele dia, não apenas porque ele havia causado uma grande impressão em sua imaginação de oito anos, mas também porque ela encontrou sua mãe chorando depois que ele se foi.
Como era uma criança afetuosa, ela correu e abraçou a condessa, perguntando o que estava acontecendo, mas a mãe disse que estava tudo bem - ela estava chorando porque estava feliz.
Nada daquilo fazia sentido. Serena sabia que tudo estava ligado, porém, e estava determinada a chegar ao fundo disso esta noite. No entanto...
Série Moonlight Square
0.5- Noite de Luar
0.5- Noite de Luar
02- Duque dos Segredos
