Londres e Paris 1867.
O burburinho era intenso no salão de baile.
A música suave convidava os enamorados a valsar.
O farfalhar dos vestidos denotava a agitação feminina.
Só Jennifer permanecia sentada, imóvel, chocada com o que acabara de ouvir: o pai desejava arrumar-lhe um casamento de conveniência!
Jennifer sabia que quando o pai tomava uma decisão, ele não voltava atrás.
Então ela resolveu tomar uma decisão!
E tinha que ser logo!
Afinal de contas, para ela era imprescindível ter amor para haver casamento.
E Jennifer não se entregaria a um homem como se simplesmente fosse parte de um negócio!
Capítulo Um
1867
Jennifer acordou com a claridade.
Deveria ter adormecido por algumas horas ou, talvez, minutos.
Por mais que tentasse se acalmar, virara-se dezenas de vezes na cama em busca de uma solução para seu problema.
Não tinha ninguém com quem pudesse partilhar suas dúvidas e receios.
Naquela semana deitara-se tarde todas as noites e custara a conciliar o sono devido ao redemoinho de pensamentos que povoavam sua mente.
O cansaço absoluto deveria ser a explicação para o último breve cochilo.
— Dormi pensando em Robert e acordei mais uma vez sem encontrar uma resposta a minha pergunta — Jennifer falou consigo mesma.
Na noite anterior, ela havia participado de uma festa em Park Lane onde todas as pessoas importantes de Londres estavam presentes.
As mulheres estavam lindas sem exceção.
Os vestidos que exibiam eram tão deslumbrantes que ninguém po¬deria dizer, sem ser injusto, que um era mais elegante do que o outro.
As damas estavam cobertas de jóias.
Assim como as roupas, os colares, brincos, pulseiras e anéis eram maravilhosos.
Luxo e beleza eram as palavras mais apropriadas para descrever a festa que havia sido oferecida pela duquesa de Westminster.
E pompa! Entre os distintos convidados, destacavam-se vários membros da família real e o príncipe de Gales em pessoa.
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