Ele acredita no destino. Ela só quer sobreviver ...
Aos quarenta anos, Lady Cecilia Evangeline Stone acha que tem tudo que uma mulher poderia querer. Um título, uma fortuna e quatro filhos que a deixam orgulhosa. Depois de um casamento de conveniência que não era conveniente, ela não deseja complicar sua vida incluindo um homem nela novamente. Quando seu filho mais velho anuncia seu noivado com uma atriz russa em São Petersburgo, Cecilia decide fazer o que qualquer boa mãe faria: interromper o casamento. Infelizmente, o destino tem outros planos.
Konstantin Alexie Levin nunca se considerou um vilão. Na verdade, ele se considera um cavalheiro russo. Tendo crescido em uma família refinada e bem-educada que abraçou a vida criminosa para evitar a prisão do devedor, a única coisa que o impede de conhecer a felicidade é o resto do mundo. Tudo muda, no entanto, quando Konstantin tem a chance de recomeçar a vida e viajar para Londres para receber uma recompensa inesperada por salvar a vida de um homem. Para sua surpresa, ele está prestes a se tornar um herói à meia-noite para uma bela aristocrata que precisa desesperadamente de sua ajuda. O problema é ... ele quer fazer mais do que salvar Lady Stone. Ele quer que a mulher seja sua, toda sua.
Capítulo Um
Moscou, Rússia, Tarde da noite, 29 de março de 1830
Uma brisa glacial que penetrava nos ossos assoviava através de inúmeras janelas quebradas, jogando neve em um saguão cavernoso de um hotel que não via a agitação das pessoas desde Catarina, a Grande. Pisos de mármore rachados, fortemente manchados pelo tempo e anos de negligência, estendiam-se em uma escuridão ecoante.
Talvez ele estivesse no endereço errado.
Konstantin Alexie Levin parou de andar lentamente ao lado de uma parede escura e baixou o queixo. Uma lanterna brilhante balançava em um gancho enferrujado indicando que alguém estava, de fato, esperando por ele. Conforme instruído.
Tirando a luva de couro bem gasto, ele tocou o dedo contra o vidro da lanterna. Ainda estava frio ao toque, insinuando que tinha sido aceso apenas momentos antes de sua chegada. Puxando a luva de volta, Konstantin examinou a escuridão além da luz fraca. Exceto pelo farfalhar de folhas mortas raspando o chão e o rugido distante do vento açoitando a neve contra os ossos do edifício, tudo o mais na escuridão borrada estava estranhamente quieto.
Vasculhando o bolso interno de seu pesado casaco de inverno, ele arrastou o relógio do pai e abriu a tampa de prata. O clique de resistir ao metal do trinco reverberou quando ele se inclinou na direção da lanterna para ver a hora. Meia noite. Ele fechou a tampa. Passando um dedo enluvado pelas palavras inglesas desbotadas gravadas no revestimento embaçado, Konstantin soltou um suspiro que congelou o ar e enfiou o relógio de volta no bolso.
Coisas incrivelmente boas aconteciam a um Levin à meia-noite. Ele se referiu a isso como a ― Gloria da Meia-noite ―. Começara em 1792, quando seu pai, um cavalheiro de classe alta com dívidas provocadas pelo jogo pesado, conhecera uma bela solteirona britânica no festival de Maslenitsa, enquanto os sinos da igreja soavam à meia-noite. Seu nome era Miss Penélope Bane.
Seu pai, o sr. Roman Stanislav Levin, contratou um tutor caro para que ele pudesse dominar a língua britânica e, em seguida, seduziu a Srta. Bane além de seus meios financeiros, até que os dois se apaixonaram loucamente. Em homenagem ao noivado, seu pai lhe presenteou com um anel de ametista que ele não podia pagar e ela lhe presenteou com um relógio de bolso de prata que ela não podia pagar. “Eternamente sua até a meia-noite” foi gravado no verso do estojo de prata em inglês. Logo após o noivado, a Srta. Penélope Bane morreu tragicamente em um horrível
acidente de carruagem e mal foi identificada, apenas pelo anel de ametista em seu dedo.
Seu pai, o último romântico, nunca se recuperou e abandonou seu nome respeitável, tornando-se parte de uma organização criminosa poderosa para evitar ir à prisão por suas dívidas. Ele se tornou um homem diferente. Mas mesmo anos depois de seu pai se casar com a mãe de Konstantin, enquanto se tornava um dos criminosos mais temidos de São Petersburgo e Moscou, ele ainda carregava o relógio e podia ser encontrado sentado em silêncio, abrindo e fechando o estojo prateado como se estivesse se comunicando com ela. Miss Bane.
Embora a maioria chame de lixo supersticioso indigno de um piscar de olhos, a conexão repetida entre a hora e o relógio era estranha. O homem só fazia negócios à meia-noite em homenagem a Miss Bane e, como resultado, havia sobrevivido a tudo, a cada vez, não importava o quão ultrajante fosse o incidente.
Série Escola de Sedução
1- Senhora da Sedução
2- Senhor do Prazer
3- Senhora do Prazer
4- Noite de Prazer
5- Mestre do Prazer
6- Namorando Lady Stone
7- O Duque de Andelot
Série concluída
