Quando Edouard Giílet, o conde de Trouville, casou-se com a bela lady Anne de Baincroft, pensou que havia encontrado tudo o que desejava da vida.
Mas sua paixão, abertamente declarada do alto das ameias, seria correspondida pela esposa?
Ou o segredo que ainda existia entre eles seria capaz de destruir a tão almejada felicidade?
Por mais que isso a fizesse sofrer, Anne rezava para que Edouard deixasse a Escócia e voltasse para a corte francesa. Quanto mais tempo ele ficasse, maior o risco de descobrir que o enteado não era o que parecia ser... e ela sabia que o poderoso conde jamais aceitaria menos do que a perfeição!
Capítulo Um
França, verão de 1318
— Você precisa se casar outra vez, e eu tenho a mulher perfeita para você.
Edouard Gillet, o conde de Trouville, por pouco não perdeu a paciência com a impertinência do barão. Aquilo era só o que faltava para coroar um dia totalmente desastroso…
— Já tivemos essa conversa há quatro anos, Hume. E, se me lembro bem, não teve um final feliz.
Edouard esporeou Bayard e saiu na frente a galope. O calor diminuía à medida que rumavam para o norte, mas o suor não dava trégua sob a pesada armadura.
Pelo menos Edouard não estava carregando seu escudo. E ainda por cima tinha que suportar a irritante presença de Hume, Uma esposa… francamente! Ele só podia estar louco por lhe sugerir uma coisa dessas.
Dairmid Hume adiantou sua montaria e emparelhou novamente com Edouard, indiferente à contrariedade do companheiro.
Com um movimento de cabeça, indicou o garoto Henry, que ia na frente em seu cavalo.
— O rapazinho está precisando de uma mãe para ensinar-lhe boas maneiras.
Se não me engano, milorde, o senhor já passou dos trinta anos, e a tendência é ficar mais velho, não o contrário! Edouard forçou um sorriso.
— Você é um primor de delicadeza, Hume. Não sei como sua cabeça ainda está em cima do pescoço. Barão escocês, o insuportável Hume era casado com uma nobre francesa e fazia muito tempo que era responsável pela comunicação entre o rei da França e Robert I da Escócia.
A função de mensageiro caía-lhe como uma luva. Hume era capaz de qualquer coisa para manter sua posição na corte.
Exatamente como quatro anos atrás, o barão estava bastante interessado na ligação que havia entre Edouard e o rei Philip e em como poderia tirar proveito dela.
O que ele não sabia era que Edouard acabara de ser banido da corte por seu primo da realeza. A ordem não fora oficial, mas quando o rei ficava vermelho de raiva e gritava "Saia da minha frente!", era melhor não insistir.
Não que tivesse sido um grande golpe para Edouard.
Embora tivesse passado a maior parte de sua vida na corte, a mudança viera em boa hora para ele, por mais desagradáveis que fossem as circunstâncias que a causaram.
O conde de Trouville, conselheiro e estrategista do rei, lutaria e morreria pela França, mas jamais se infiltraria na corte inglesa como espião, como lhe fora sugerido. Philip não deveria ter-lhe pedido uma coisa dessas.
O rei encontraria um meio de puni-lo por rebeldia, e isso não demoraria a acontecer. Edouard já estava preparado para o pior.
Deixar a corte não seria suficiente, talvez tivesse de sair da França.
E era por essa razão que estava indo para o norte com seu filho e dois outros cavaleiros. No caminho, haviam encontrado Hume e dois vassalos, o que em nada contribuiu para melhorar seu ânimo.
A única vantagem era que, com o outro grupo, o número de homens subia para sete, o que representava uma segurança maior contra o ataque de bandidos.
Edouard se dirigia para o litoral, onde aguardaria as ordens reais. Ele não fazia ideia de que planos o rei tinha para ele. Talvez fosse apenas demitido de seu cargo de conselheiro, mas também era possível que perdesse o direito às suas pro¬priedades, uma consequência bem mais séria. E na pior das hipóteses, seria acusado de traição
Série Knight's Bride
1 - A Noiva do Cavaleiro
2 - O Pecado de Anne
3 - Ian's Gift
4 - A Escolha de uma Mulher
5 - Coragem de Mulher
6 - A Jornada
