Ainda havia estrelas no céu, mas um leve clarão ao longe já prenunciava o novo dia.
De seu esconderijo entre os arbustos, a Duquesa Areta viu se aproximar, os cavalheiros que iriam participar do duelo.
Faltavam poucos minutos.
A decisão fora tomada por seu marido, o jovem Duque de Kerncliffe.
Ele corria um grande perigo mas não tinha alternativa.
Um pecado de amor os separava.
E para resgatá-lo não hesitou em oferecer a própria vida!
Capítulo Um
1868
A Rainha revirou novamente na cama e deu um pequeno gemido.
Desde que se deitara aquela dor de dente a fazia sofrer horrivelmente.
Embora fosse contra tomar láudano ou qualquer outro sedativo que aliviava a dor, mas entorpecia o cérebro, decidiu levantar e ir tomar uma colher do medicamento. Era impossível passar a noite em claro, tendo um trabalho exaustivo no dia seguinte.
Acendeu a vela e saiu da cama para ir até o lavatório onde o pequeno frasco sempre ficava guardado. Veio à mente a figura do marido.
Como sempre, viu-se saudosa, desejando que o Príncipe Consorte estivesse vivo, para falar de seu sofrimento e esperar o conforto que só ele sabia proporcionar.
Com os olhos marejados de lágrimas, lembrou que nunca mais o veria e que a vida devia continuar mesmo sem tê-lo ao seu lado.
Ao alcançar o móvel a Rainha procurou o frasco de láudano e não o encontrou.
Lembrou imediatamente de que dera ordens a sua aia, semanas atrás, para tirar todos os vidros e frascos desnecessários, que inevitavelmente se iam acumulando sobre o lavatório e o toucador.
Agora se via sem o medicamento e a dor se tornava cada vez mais insuportável.
Ali parada, indecisa, considerou por um momento o que iria fazer.
Afinal resolveu ir ao quarto de Lady Neathton, uma de suas damas de companhia, cujo quarto era mais próximo do seu.
Sendo viúva como Sua Majestade, Lady Neathton fora indicada para a honrosa posição que no momento ocupava, no final do ano anterior.
A Rainha sentia pena da Lady em questão porque seu marido, Lorde Neathton, sucumbira a uma estranha febre tropical que havia contraído quando, a serviço do Governo de seu país, acompanhara a delegação inglesa que ia participar de uma conferência no norte da África.
DOWNLOAD
