Promessa do Visco

Série O Poço dos Desejos

Quando um conde errante e uma professora corajosa entram juntos na neve durante o Natal, promessas de visco acontecem… 

Sozinha em uma escola para meninas em Bath. Não é assim que Frances Littleworth imaginou que celebraria o Natal. Mas quando um belo estranho desmaia inesperadamente na soleira da porta, a professora de bom coração decide acolhê-lo e cuidar dele para que recupere a saúde. Pelo menos não vai parecer tão solitário no Natal, com esse estranho febril para cuidar. Quando o agradecido, mas misterioso convalescente, insiste que ela o contrate como mestre de desenho, Frances hesita. Pois o charme sedutor desse homem é uma ameaça perigosa para a ordem cuidadosa de sua vida, e seu coração bem guardado. O Sr. Percy Tiverton, futuro conde de Halsford, nobre desiludido e artista divinamente talentoso, nunca teve que trabalhar em toda a sua vida. No entanto, ele está determinado a provar que pode se defender sozinho, sem contar com a fortuna de seu pai, usando apenas seus talentos artísticos. Se ao menos ele pudesse convencer essa mulher teimosa, mas encantadora, de que leva a sério sua posição, e ela. Pois ele nunca conheceu uma mulher como ela. Tão doce. Tão teimosa. Tão beijável! Como diretora substituta da escola, Frances está determinada a manter um relacionamento profissional com o novo professor e mantém o encantador estranho à distância de um braço. Ela não pode se dar ao luxo de perder sua posição novamente por causa de um mero flerte. No entanto, o que ela deve fazer quando seu coração dispara cada vez que ele olha para ela?

Capítulo Um

Um único floco de neve.
O minúsculo cristal flutuou no céu cinza, girou como uma bailarina em um vestido branco fofo, flutuou sobre as árvores, dançou pelas empenas de uma mansão imponente e agarrou-se à vidraça, onde derreteu em uma gota de água gelada, deslizando para baixo como uma lágrima.
Frances tocou o vidro frio com um dedo e traçou seu caminho. Erguendo os olhos, ela viu que estava escurecendo lá fora. No brilho do poste, ela viu uma série de flocos de neve girando antes de espalharem o pó no chão. Ela deveria acender a lâmpada também. E também estava ficando frio na sala, ela se levantou e colocou outra lenha na lareira. Isso acendeu.

Frances pegou o fole e atiçou o fogo. Normalmente, era trabalho da criada fazer isso, mas aqueles eram tempos estranhos. As duas criadas não estavam disponíveis. Betty havia partido para se casar vários dias antes, Martha pegara uma gripe e a Sra. Beedle, a cozinheira, pedira licença para cuidar da mãe, que também adoecera.  De alguma forma, espalhou-se a notícia de que Martha estava com sarampo, o que fez com que os pais e responsáveis pelas alunas entrassem em pânico. Apesar dos protestos de Frances em contrário, eles tiraram suas filhas da escola uma semana antes do feriado. Frances suspirou. Ela se perguntou o que a Srta. Hilversham teria feito nesta situação. A diretora do Seminário da Srta. Hilversham para Moças, que também carregava seu nome, também estava ausente. 

Ela estava visitando uma ex-aluna, a ex-Srta. Birdie Talbot, que agora era a Duquesa de Dunross. Ela implorou à Srta. Hilversham que a ajudasse a abrir uma escola na Escócia. A Srta. Hilversham concordou e transferiu a direção da escola, incluindo todas as suas funções administrativas, para Frances. Dos dois meses inicialmente planejados, estendeu-se para três, e agora o Natal se aproximava e não havia sinal do retorno da Srta. Hilversham.  

É provável que eu passe as férias na Escócia, ela escrevera em sua última missiva. É quase impossível viajar agora, com a neve bloqueando a maioria das estradas. Eu ficaria muito preocupada com essa situação se não soubesse que a escola estava em mãos tão competentes como as suas, querida Frances. Frances dobrou a carta com o cenho franzido. 

Não havia trabalho a fazer nesses dias, já que todas as alunas tinham ido embora. Normalmente, havia uma ou duas almas desamparadas para cuidar durante as férias. Frances estava ansiosa por uma pequena celebração; ela estava preparada para mimar quem não tivesse a sorte de deixar a escola no Natal. Mas todas as alunas foram embora, sem dúvida porque ela não foi capaz de apagar o boato sobre o falso sarampo. Os professores também foram embora. Dos quatro professores que ensinavam na escola, sem contar a diretora, a Srta. Robinson e a Srta. Brown tinham ido visitar suas famílias durante as férias, e a Srta. Keating renunciou no dia anterior.

Só Frances permaneceu.

Série O Poço dos Desejos

0,5- Desejando um Duque
01- Lucy e o Duque dos Segredos

02- Arabella e o Duque Relutante

03- Birdie e o Duque Solitário

04- Penelope e o Duque Perverso

4.5- Promessa do Visco

Série concluída

Penelope e o Duque Perverso

Série O Poço dos Desejos

Uma princesa disfarçada. Um Lorde encantador. 

Uma busca pelo amor verdadeiro. Meio indiana, órfã e abandonada… Penelope Reid está cansada de esperar pelo amor. Disfarçada de menino, ela se aventura em Londres para procurar o homem que amou durante toda a vida: seu evasivo guardião, que quase se esqueceu de sua existência. Mas provar sua coragem no desconcertante mundo dos homens acaba sendo um desafio. Perdida e fora de seu ambiente, ela perambula pelas ruas de Londres, até que se depara com um dândi encantador cujos olhos cinzentos sonolentos são mais perceptivos do que ela pensa. Lorde Archibald Alworth assume Pen sob sua proteção e se diverte muito ao apresentá-la à vida brilhante de solteiro na Londres Regencial. Enquanto Pen cai de uma confusão em outra, ele está preparado para tirá-la dos infernos e duelos de jogo. Ficando cada vez mais irritado por ela não confiar nem acreditar nele, ele questiona seu papel autoimposto de guia e protetor. Pois há algo sobre a beleza espirituosa que o agarra e não o deixa ir. O mundo de Pen vira ruínas quando ela descobre a chocante verdade sobre seu tutor. Quando um misterioso patrono se apresenta para patrociná-la em uma temporada com a condição de que ela se transforme novamente em uma dama, Pen se vê em apuros. Pois ela não só perdeu a si mesma e sua herança… ela não sabe mais a verdade de seu próprio coração. Lady Penelope pode encontrar o amor que o rapaz Pen não conseguiu? Este é um romance doce e refrescante. É a história sobre a lealdade feroz de uma garota, sua busca por identidade e amor verdadeiro, que nem sempre está onde você pensa que está.

Capítulo Um

Internato da Srta. Hilversham para Moças, Bath, 1820

Pouco antes de as primeiras listras claras iluminarem o céu cinzento da manhã, um jovem desengonçado saltou da janela superior do Internato da Srta. Hilversham para Moças em Bath.

Seus pés procuraram apoio na parede de tijolos enquanto ele pendia precariamente, agarrado a uma corda improvisada feita de lençóis de linho com nós. Seus nós dos dedos roçaram a parede. Agarrando a corda com força, ele caiu alguns metros e parou bruscamente. Sua bolsa de couro caiu no chão. Ele praguejou. Então, com uma inspiração repentina, ele se deixou cair. Ele rolou na grama e apurou os ouvidos… mas a casa permaneceu em silêncio. Ele recolheu apressadamente os itens que haviam caído da sacola e esmagou uma cartola destroçada na cabeça. Chupando os nós dos dedos machucados, rastejou sob os arbustos até o jardim do vizinho. A casa estava vazia há meses. Ele abriu o portão de ferro com um rangido. Depois de um olhar furtivo para a esquerda e para a direita, o rapaz correu ao longo da estrada e desapareceu. Assim que o sino da igreja bateu quatro horas, um homem vestindo um sobretudo enorme e carregando uma lanterna e uma bengala passeou pela esquina do outro lado da rua… o guarda noturno. Ele lançou um olhar de sondagem para trás, à mansão cinza com o pórtico Palladiano. Bocejando até que sua mandíbula estalou, ele começou a caminhar pela rua. Tudo estava em ordem em Paradise Row, 24.

A Srta. Penelope Shakti Reid, conhecida por suas amigas simplesmente como Pen, estava sentada em uma diligência do correio para Londres, com o coração batendo violentamente nas costelas. Ela não sabia se era porque estava prestes a ver Marcus em breve ou porque tinha acabado de fugir do Internato para Moças da Srta. Hilversham, disfarçada de menino. Ela finalmente estava a caminho de Londres. Sozinha.

Ela tinha perdido completamente a cabeça?

Lembre-se, você é um homem agora, ela disse a si mesma, abriu as pernas e as espalhou amplamente no que ela esperava ser a forma indolentemente lânguida e masculina de ocupar mais espaço do que o necessário. A julgar pelo olhar irritado da mulher com a cesta de repolho sentada ao lado dela, e que se afastou para evitar que suas coxas se tocassem, ela pode ter conseguido. O casaco de Pen esticava com muita força em seu peito. As calças eram muito curtas e a cartola irritante ficava caindo sobre seus olhos. Sally, a criada, calculou mal o tamanho dela quando lhe arranjou as roupas.  Ela havia cortado o cabelo mais cedo de maneira tosca, deixando-o longo o suficiente para amarrá-lo no pescoço. A tesoura que ela usou era cega e seu cabelo preto curto estava espetado em todas as direções. Ela olhou para seu rosto estreito no espelho escuro e piscou. O cabelo curto, que ela cortou embaixo das orelhas e amarrou fortemente para trás, a fazia parecer mais masculina. Seus olhos ainda estavam enormes, seu nariz possivelmente muito delicado, sua boca um pouco larga, e não havia nada a ser feito sobre aqueles cílios infinitamente longos. Mas sua figura era boa. Pen sempre foi alta e magra. 

Ela amarrou os seios com ataduras e usou o espartilho por cima. "Ela era um jovem elegante, embora um tanto desengonçado." Pen inclinou o chapéu para a frente, de modo que sombreava seu rosto. Cruzando os braços, ela fingiu dormir. Após a última parada, ela realmente deve ter adormecido, pois quando ela abriu os olhos, a carruagem parou no Golden Cross Inn em Charing Cross, Londres.

Pen havia se esquecido de como era Londres.

Ela não sabia o que era mais opressor. Os sons, que consistiam no barulho de cascos de cavalos, os gritos dos mascates e vendedores, “Varrer!”, “Dois por centavo!”, “Leite!” e “Quatro por seis pence, peixe!” ou o cheiro insuportável da cidade.

Argh! Como alguém poderia respirar este ar nocivo? 

Série O Poço dos Desejos
0,5- Desejando um Duque
01- Lucy e o Duque dos Segredos

02- Arabella e o Duque Relutante

03- Birdie e o Duque Solitário

04- Penelope e o Duque Perverso

Birdie e o Duque Solitário

Série O Poço dos Desejos

Um duque com cicatrizes de batalha. 

Uma noiva substituta. Um segredo perigoso que os aproxima. A Birdie de mentalidade prática acaba sendo prática e obediente. Ela fará de tudo para conseguir uma mudança, até mesmo trocar de lugar com uma noiva infeliz e se casar com um completo estranho na Escócia. Mal sabe ela que quando viajar para a Escócia com uma nova identidade, ela encontrará uma aventura, um castelo assombrado… e amor.

Capítulo Um

 A garota estava chorando desde York. Soluços torturavam seu corpo esguio no ritmo do movimento da diligência do correio. Ela pressionava um lenço no rosto enquanto seus ombros tremiam. Os passageiros restantes ignoravam a garota, ou olhando incisivamente pela janela para os campos encharcados de chuva, ou para baixo em seus livros ou agulhas de tricô. 

A honorável Roberta Talbot, conhecida por seus amigos como Birdie, achava isso intolerável. A dor da menina perfurava sua alma. Quando a buzina da diligência soou, anunciando sua chegada à estalagem, Birdie decidiu que teria que fazer algo a respeito. Porque ninguém mais faria. Birdie para o socorro. Como sempre. 

— Cuide da bagagem, Mary — disse ela à criada, que esteve olhando pela janela com uma cara azeda pela última meia hora. — Eu a encontro lá dentro. Mary apertou os lábios em uma linha fina. Quando os passageiros desceram, a garota os seguiu, tropeçando no último degrau e quase caindo na lama. Birdie a segurou pelo cotovelo. 

— Tenho certeza de que uma boa xícara de chá fará bem a nós duas — Birdie tagarelou enquanto conduzia a garota através da chuva até a entrada da estalagem. O calor e o cheiro da comida as saudaram. — E alguns biscoitos, sim? Olha, eles até têm um bom fogo aceso ali. — Birdie conduziu a garota atordoada pela taverna até uma mesa mais próxima à lareira e a empurrou para uma cadeira. Suas lágrimas pararam e ela encontrou o olhar de Birdie com olhos vermelhos e inchados.

— Qual é o seu nome, criança? — Birdie perguntou, sentindo-se tão velha quanto a própria avó. Ela se sentou em uma cadeira e deu um tapinha na mão da garota. Birdie tinha acabado de fazer 21 anos. Antiguíssima, quando alguém já estava encalhada antes mesmo de debutar. Não que ela já tivesse tido uma chance para começar; ela sentia que tinha nascido velha. Com um suspiro, Birdie tirou o chapéu encharcado e afastou mechas de cabelo desgrenhado da bochecha. Oh, céus. Ela provavelmente parecia uma bruxa, enrolada nesses xales que a faziam parecer ainda mais gorda do que já era. Não admira que nenhum homem olhasse para ela duas vezes.

 — Cecily — sussurrou a garota. — Cecily Burns. — Seus lábios tremeram novamente. Ela engoliu em seco e as lágrimas encheram seus lindos olhos azuis de porcelana. Com o fogo tremeluzindo sobre seus cabelos dourados, ela parecia uma princesa de fadas. A menina era uma verdadeira beleza: a pele, a figura esguia, os cachos em espiral. Você poderia enrolar o cabelo ruivo de Birdie até o dia do juízo final, e ele ficaria sem cachos e crespo. Era a desgraça e o desespero de sua criada. Nenhum Leite de Rosas ou Dew Olympian poderia eliminar o punhado de sardas em seu nariz. A moda atual era desfavorável para Birdie; fazia com que sua figura atraente parecesse rechonchuda ou grávida. Ela havia se resignado a tudo isso há muito tempo. Não havia nada a ser feito sobre isso. 

— Pronto, pronto. Tenho certeza de que não é tão ruim assim. Oh, aí vem o chá! — Birdie sorriu para a mulher que serviu a elas uma bandeja com chá bem quente e um prato de biscoitos amanteigados. Seu estômago roncou. 

— Aqui está, senhora — murmurou a mulher. Até a esposa do estalajadeiro achava que ela era tão velha quanto assim era. 

— Ótimo. — Birdie aceitou o chá e os biscoitos com um sorriso. — Obrigada. Mas também vou precisar de algo mais fortificante. Uma boa refeição completa. O que você tem? 

— Temos ensopado de cordeiro — ofereceu a mulher. 

— Perfeito. Dois pratos, então. Com um pouco de pão fresco — Birdie respondeu. — Vamos precisar de nossos quartos em breve. Certamente eles já estão arejados e o fogo aceso. — Ela sorriu para a mulher. Como filha de um barão forçada a cuidar de sua família composta por duas irmãs, um irmão rebelde, uma mãe extravagante, dois cachorros, um papagaio e um gato, ela sabia como administrar seu ambiente. Caso contrário, nada funcionaria. Seus dias de escola, passados no Internato da Srta. Hilversham para Moças, pareciam férias em comparação. Embora, mesmo lá, ela tenha sido a garota que oferecia soluções para os problemas. Quem organizou o piquenique da meia-noite? Quem pensou em lubrificar a porta que rangia? Quem evitou que duas meninas se afogassem ao cair em um poço? Birdie. Sempre, Birdie. 

— Alguns tijolos quentes na cama serão apreciados — acrescentou Birdie. — Vejo que dirige um lugar excelente, aqui. 

— Sim, senhora. — A mulher se endireitou. — Vou cuidar disso imediatamente. Virando-se para Cecily, Birdie disse: 

— Eu sou a Srta. Roberta Talbot. A garota olhou para ela com olhos tristes. — É tão ruim quanto parece — disse ela em uma voz tão baixa que Birdie mal a entendeu. Curvando-se para a frente, Birdie perguntou: — O quê?

Série O Poço dos Desejos
0,5- Desejando um Duque
01- Lucy e o Duque dos Segredos

02- Arabella e o Duque Relutante

03- Birdie e o Duque Solitário

04- próximo a lançar.

Arabella e o Duque Relutante

Série O Poço dos Desejos

A filha de um duque em fuga. 

Um ferreiro incrivelmente bonito. Um segredo incandescente. Fugindo para trabalhar como preceptora, Lady Arabella não conta com a possibilidade de ser contratada por uma jovem precoce de 14 anos que administra a casa … ou de ser enxotada por seu pai lindíssimo. Quando as brigas se transformam em faíscas, Arabella descobre que Philip guarda um segredo devastador… que ameaça colocar tudo em risco. 

Capítulo Um

Rosethistle Cottage, Cornualha, 1819
Lady Arabella Astley, irmã do duque de Ashmore, desejava saber mentir. Em seus vinte e dois anos completos, Arabella nunca mentiu. Ultimamente, ela recorria à mentira como se fosse sua segunda pele. Era muito exaustivo.
O nome dela, que ela mudou para simplesmente Srta. Arabella Weston, demoraria um pouco para se acostumar. Sua nova identidade como preceptora ainda mais. Exausta da viagem de carruagem e empoeirada da caminhada até o chalé, ela não conseguia afastar a sensação de que vir à Cornualha em resposta ao anúncio do cargo de preceptora tinha sido uma empreitada temerária. Para piorar, ela estava sendo entrevistada simplesmente por uma garota. 

— O que você quer dizer com não tem referências? — A testa da Srta. Katy Merivale se enrugou. Arabella a olhou com fascinação. Fiapos de cabelo escuro escapavam das tranças grossas e bagunçadas da garota, e seu vestido de algodão xadrez azul parecia um pouco curto demais e tinha manchas no cotovelo. Quantos anos ela poderia ter? Dezesseis? Mais jovem? 

— Srta. Weston? — A voz da garota arrancou Arabella de seus pensamentos. 

— Referências? Arabella se contorceu na cadeira frágil da cozinha. Claro que ela não tinha referências. A filha de um duque não precisava de nenhuma. Mas as preceptoras eram um assunto completamente diferente. Arabella reprimiu um gemido. Por que ela não pensou nisso? Ela procurou na pequena e apertada cozinha em busca de inspiração. 

Que lugar estranho para uma entrevista de emprego. Mas como a sala de estar era inabitável, a Srta. Katy explicou, a cozinha era o único outro lugar disponível. Ela a trouxe ali como se fosse a coisa mais natural do mundo.  Arabella estava muito atordoada para sequer piscar. Era a primeira vez que ela colocava os pés em uma cozinha. Ela fixou-se nas louças lascadas, na cobertura fuliginosa da lareira como se elas pudessem fornecer referências. O suor se acumulava em suas axilas. O vestido de linho áspero de sua criada era muito quente e apertado demais em torno de seu peito. 

Ela umedeceu os lábios e decidiu que a verdade era sempre o melhor.

— Esta seria a minha primeira posição como preceptora. 

— Isso não é bom. Não podemos contratá-la sem referências. — A Srta. Katy apoiou os dois cotovelos na mesa e mordeu o lábio inferior. Arabella se mexeu na cadeira. 

— Mas eu tenho meus boletins aqui, do Internato de Moças da Srta. Hilversham em Bath. — Ela puxou vários feixes de papel. — Desculpe pela mancha. Um pouco de chá derramou sobre ele. 

— Convenientemente em cima do seu nome verdadeiro, tornando-o ilegível. Foi preciso alguma destreza para derrubar a xícara de chá de uma maneira que não encharcasse todo o documento. Os olhos verdes da Srta. Katy ficaram enormes por trás dos óculos.

 — Você estudou música, aritmética, ciência, literatura, línguas, comportamento, dança, arte, teatro e história. — Uma nota de admiração entrou em sua voz. —E você se destacou em todas as matérias.

— Eu gostava de estudar lá. 

— Qual era a sua matéria favorita?

Série O Poço dos Desejos
0,5- Desejando um Duque
01- Lucy e o Duque dos Segredos

02- Arabella e o Duque Relutante

Lucy e o Duque dos Segredos

Uma jovem espirituosa com um sonho.

Um duque disfarçado. Uma situação comprometedora. Sem um tostão e buscando um novo começo, Lucy Bell sai para visitar sua amiga de infância em Ashmore Hall. Quando ela se encontra presa em um celeiro com um belo jardineiro, Lucy pensa que sua sorte pode estar finalmente mudando. Henry é tudo o que ela sempre quis: charmoso, atencioso e gentil. Chegando à propriedade, Lucy fica arrasada ao descobrir que seu amado jardineiro é na verdade o duque de Ashmore, um homem que ela despreza. Ela faz bom uso de seu talento para a travessura, alegremente revirando a vida do duque a cada passo. Lucy tem certeza de uma coisa: ela ama o jardineiro, não o duque. Mas, conforme eles se conhecem, ela descobre que o duque pode não ser o aristocrata arrogante que ela pensava. Quando ocorre um escândalo e seu passado a atinge, Lucy enfrenta um dilema impossível. Ela deve decidir se amar significa proteger as pessoas de quem gosta ou arriscar tudo para lutar por sua felicidade… pois o Duque dos Segredos não é o único disfarçado.

Capítulo Um

1817, Red Rooster Inn, Oxfordshire. 

— Com licença sir. Preciso de sua ajuda. Eu perdi a diligência. — Lucy agarrou sua bolsa usada durante a viagem enquanto se dirigia ao homem corpulento atrás do bar. 

Ele se virou para ela com o cenho franzido. Ela prendeu a respiração enquanto os olhos penetrantes e redondos avaliavam sua figura, notando seu vestido marrom desbotado, sua peliça puída. Ela puxou a fita do gorro, deixando-a torta, de modo que seus cachos rebeldes e viçosos caíram sobre seus olhos. Ela afastou o cabelo. Lançando um olhar para o rosto dele, viu a expressão de desaprovação de sua mandíbula. Ele veria uma garota viajando sozinha, sem companhia. Sem classe, estilo ou dinheiro. 

— Não é problema meu. — Ele se virou para pegar um trapo sujo. Com a outra mão, ele pegou uma taça de vinho e começou a polir com um guincho. 

— Por favor. Eu preciso estar em Ashmore Hall antes do anoitecer. — Lucy torceu as mãos de forma agitada. Ela sentiu as primeiras ondas de pânico se desenrolarem em seu estômago. Ele fez uma pausa. — Ashmore Hall, hein? Residência do duque de Ashmore? 

— O mesmo. Uma expressão de alerta apareceu em seus olhos. 

— Você está em serviço lá? Lucy hesitou. 

— Bem… — Você está começando, talvez? 

— Eu sou nova lá. — Isso era definitivamente verdade. O rosto do estalajadeiro se suavizou. 

— Minha filha também está em serviço. No norte. O duque de Ashmore não emprega ninguém. Que azar, começando o primeiro dia atrasada. Você perderá seu emprego antes mesmo de começar. 

— Você não pode me ajudar? — Ela tinha que chegar ao Ashmore Hall antes do anoitecer, pois não tinha dinheiro para ficar na pousada. Sua respiração se acelerou com a ideia de passar a noite na beira da estrada. Ele pousou o copo. 

— Tem certeza que quer ir para lá? 

— Ai sim. É urgente. — Muito bem. — Ele apontou com o queixo em direção à janela. Lá fora, um homem carregava arbustos em uma carroça. 

— Tente falar com aquele sujeito ali. Ele está a caminho de Ashmore Hall. Peça uma carona a ele. Lucy poderia tê-lo abraçado. Em vez disso, ela esboçou um sorriso aliviado para ele. 

— Obrigada! Não vou esquecer sua gentileza. 

O homem no pátio externo era alto e de aparência rude. Ele carregava um arbusto Hawthorne sobre o ombro, um segundo sob o outro braço. A carroça estava quase cheio. — Sir? — Lucy atrapalhou seu caminho. — Afaste-se — rosnou ele. — Coisa pesada passando. — Ele a contornou e jogou as plantas na carroça. Em seguida, puxou uma corda e amarrou-a na extremidade da carroça para evitar que caíssem. — Aquele estalajadeiro me informou que você poderia me dar uma carona. Perdi minha diligência e a próxima só chega amanhã, no final da tarde. Mas não posso esperar tanto tempo. O homem não pareceu ter ouvido uma palavra do que ela disse. Ele subiu em seu assento. Ela o seguiu. — Por favor? — Eu pareço dirigir uma diligência? Mas Lucy não se intimidou. — Seria muito gentil da sua parte se me levasse junto. — Não há espaço. — Aqui em cima ao seu lado existe, se você se afastar um pouco?

Série O Poço dos Desejos
0,5- Desejando um Duque
01- Lucy e o Duque dos Segredos

02- Arabella e o Duque Relutante

Desejando um Duque

Série O Poço dos Desejos

O Internato de Miss Hilversham para jovens ladies é o único lar que a órfã Lucy Bell conheceu. 

Armar a próxima aventura e fazer travessuras com suas amigas Arabella, Pen e Birdie é a especialidade de Lucy. Quando uma visita a um poço dos desejos termina em desastre, o duque de Ashmore, a quem ela admira secretamente, culpa Lucy e retira sua irmã do Internato. A reputação da escola está em jogo e Lucy enfrenta um futuro incerto. Ela já teve problemas antes, mas nunca nada assim ... Lucy será forçada a deixar o único lugar que ela já chamou de lar?

Capítulo Um

14 de junho de 1814. Seminário da Srta. Hilversham para Moças, Bath.
— Garotas. Vocês sabiam que existe um poço dos desejos no jardim do nosso vizinho?
Lucy Bell ergueu os olhos do Bath Chronicle e Weekly Gazette com um brilho malicioso nos olhos cinzentos. Ela se sentou de pernas cruzadas em cima da mesa; seu vestido azul amarrotado preso sobre os joelhos cobertos por meias. O sol da tarde inundava as janelas da biblioteca e envolvia as quatro meninas em um abraço lânguido. Arabella dormia em uma poltrona, Pen sonhava acordada em seu 
lugar habitual perto da janela e Birdie rabiscava seu dever de casa.
— Que chatas vocês são — disse Lucy afetuosamente, pois amava profundamente suas amigas. — Nenhum senso de aventura. Arabella acordou de repente e quase caiu da poltrona.
— Você disse alguma coisa? — Bocejando, ela ajeitou o cabelo loiro em um coque frouxo. Vendo seus papéis espalhados no tapete da biblioteca, ela franziu as sobrancelhas.
— Você terminou seu ensaio de história, Lucy? Devo ter adormecido por causa disso. É tão terrivelmente enfadonho.
— Eu terminei meu ensaio há muito tempo. Alaric conseguiu romper as paredes de Roma. Agora vamos investigar o poço dos desejos. —Birdie ergueu os olhos do livro e enfiou os óculos no nariz.
— Poço dos Desejos? Tipo, jogar uma moeda e fazer um pedido?
— M-hm. — Lucy virou a página, afastando um de seus cachos loiros e rebeldes do rosto.
— Não diz muito: “Aluga-se para o próximo Solstício de verão, uma residência requintada, nesta cidade agradável e bem habitada, consistindo em uma confortável casa apalaçada com cozinha, três salões, um jardim murado com um pomar de maçãs e um poço dos desejos de origem assumidamente celta. Localização: Paradise Row e Chestnut Street. Para uma visita das instalações, falar com o Sr. Peter Jones”. Lucy olhou com expectativa para as outras meninas.
— Não fazia ideia que havia um poço dos desejos no jardim do nosso vizinho. Você está pensando o que eu estou pensando?
— Oh! — Arabella bateu palmas. — Como adoraria visitar o poço. Nada menos do que um celta!
— Já fizemos nossa caminhada da tarde. Signor Rossetti virá para as aulas de dança em 20 minutos e, depois, trabalharemos em nosso projeto de geografia. Então é jantar às seis. Trabalho de casa. Hora de dormir. Quando é que temos tempo para olhar para o jardim?
— Birdie, abreviação de Roberta, franziu a testa. Uma mecha de cabelo cor de cobre brilhante caiu sobre seus óculos. Ela deu cabo de tudo. Um sorriso travesso apareceu no rosto de Lucy.
— Quem disse que temos que encontrar tempo entre as aulas?
— Você está dizendo que podemos sair à noite?— Pen perguntou em sua voz rouca e baixa. A garota esguia de cabelos escuros era a mais jovem do grupo. Ela nunca falava muito e sempre ficava sentada à janela entre duas estantes, como se esperasse por alguém.
— Por que não? — Lucy sorriu.
— Não é a primeira vez que saímos furtivamente à noite. — No semestre passado, Lucy as convenceu a dar um passeio noturno pelo antigo cemitério do outro lado da rua. Sem lanterna. Elas tropeçaram nas lápides e se agarravam umas às outras toda vez que o vento soprava pelas árvores. As meninas se entreolharam.
— Poço dos desejos à meia-noite noite. Esta noite — sussurrou 
Lucy. — Quem vai?
— Eu, — foi a resposta imediata de Pen.

Série O Poço dos Desejos
0,5- Desejando um Duque