Para se sustentar, a moça recebe a proposta de ser dama de companhia de Lady Henrietta Wallingford e preceptora de sua filha. O problema é que a oferta vem do sobrinho de Henrietta, ninguém menos que lorde Hayden.
Morando na casa da tia de Rothwell, Alexia descobre que a proximidade com o homem que destruiu sua família pode ser perigosamente irresistível. Num gesto impensado, ela se entrega a ele, e ambos se veem obrigados a se casar.
O que Alexia não sabe é que os atos aparentemente arrogantes de seu belo e sensual marido são motivados por uma dívida de honra que pode levá-lo a sacrificar tudo.
Com tantas mágoas e segredos entre eles, o casal tem tudo para se manter afastado. Mas Hayden é um homem apaixonante e Alexia, a tentação que o faz perder a cabeça. Morando sob o mesmo teto, eles acabam se aproximando e, juntos, vão descobrir um jogo de sedução em que cada um faz as próprias regras.
Capítulo Um
Uma sombra penetrou cedo na casa junto com o visitante inesperado.
Alexia se sentiu perturbada mesmo antes de ver quem era. Ela descia a escada carregando sua cesta de costura e parou nos degraus ao notar as vozes que conversavam baixo no hall.
Mesmo sem entender direito as palavras, compreendeu o tom firme de quem faz exigências.
Percebeu que a forma respeitosa como o empregado se opunha de nada servia. Falkner, o mordomo, foi chamado.
Diante de um poder silencioso e determinado, as barreiras da casa cediam.
Um mau pressentimento tomou conta de Alexia, como no dia em que aquele homem havia chegado para contar à família sobre Benjamin.
Já tivera essa sensação vezes suficientes para saber que não deveria ignorá-la. Más notícias mudam o mundo em um segundo. Mudam o ar.
O coração humano pressente que o sofrimento está chegando com tanta certeza quanto um cavalo percebe uma tempestade que se aproxima.
Não conseguiu se mover. Ia se juntar às primas no jardim, para aproveitar o sol da tarde com sua cesta de costura, mas a ideia lhe fugiu da mente.
Um par de pernas surgiu andando na sua direção. Pernas compridas, calça preta e botas elegantes.
Elas seguiram o mordomo rumo à escada. Falkner tinha no rosto a expressão de um serviçal que houvesse recebido ordens de um rei.
O tronco do visitante começou a entrar em seu campo de visão, logo seguido dos ombros e da cabeça. Como se sentisse que alguém o observava, ele olhou para cima, para o patamar onde ela se encontrava. Imediatamente Alexia entendeu a submissão de Falkner.
A atitude, o rosto e o porte do visitante intimidariam até quem não conhecesse sua posição social.
O cabelo escuro, desarrumado de um jeito que parecia não ter sido penteado naquela manhã, emoldurava o belo rosto de traços angulares e fortes, como se fossem entalhados.
Sinais de cansaço obscureciam o azul profundo de seus olhos. Um autocontrole forçado retesava seu maxilar quadrado e sua boca bem desenhada.
Lorde Hayden Rothwell, irmão do quarto marquês de Easterbrook, era a imagem do homem exausto mas determinado a cumprir sua dura tarefa.
Certamente não viera em resposta aos muitos convites que Timothy havia deixado para Easterbrook em sua residência ao longo do último ano.
Ao se aproximarem, Falkner cruzou os olhos com os dela, expressando seu desânimo.
O mordomo também pressentia a tempestade.
2 - Lições de Desejo
Se Phaedra Blair não possuísse tanta beleza e estilo, a alta sociedade achá-la-ia apenas estranha.
Mas como a Mãe Natureza a dotou de ambas as coisas, consideram-na interessante e excêntrica.
Ela é uma mulher à frente do seu tempo.
Deseja liberdade e persegue um sonho.
Apaixonar-se não está nos seus planos imediatos. Aliás, o seu primeiro encontro com Lorde Elliot não é auspicioso.
Injustamente presa, será graças ao poder e charme do jovem que consegue escapar.
Mas Phaedra depressa descobre que o preço da sua "liberdade" é ficar virtualmente ligada ao seu "herói".
Pois Elliot Rothman não agiu apenas numa missão de boa vontade.
O seu objectivo é garantir que Phaedra não publicará um manuscrito que ameaça destruir o bom nome da sua família, e para tal, ele está disposto a tudo.
Não contava, porém, encontrar uma adversária à sua altura.
Os dois jovens vão debater-se com as convenções de uma sociedade rígida e, acima de tudo, com sentimentos tão intensos quanto contraditórios
Capítulo Um
Um homem que cometeu um crime tem de esconder o seu rasto, ainda que o tenha deixado com os melhores sapatos que o dinheiro pode comprar.
Para esconder o seu, Lord Elliot Rothwell voltou a entrar na casa da sua família em Londres entre os últimos convidados do baile do seu irmão e comportou-se como alguém que saíra apenas por breves momentos para apanhar ar nesta noite gloriosa e fresca de Maio.
Mal dera um passo além da soleira da porta, já não estava a entrar mas sim a saudar os convivas.
O alto e bem-parecido irmão mais novo do quarto marquês de Easterbrook – o irmão Rothwell considerado mais afável e normal – concedia sorrisos a todos e, a determinadas senhoras, sorrisos deveras calorosos.
Um quarto de hora depois, Elliot embrenhou-se numa conversa com Lady Falrith tão habilmente como havia regressado ao salão de baile. Retomou um tópico interrompido duas horas antes e adulou a senhora de forma tão astuta que esta se esqueceu que ele se havia retirado há muito. Passados minutos, Lady Falrith perdeu toda e qualquer noção da passagem do tempo.
Enquanto Elliot brindava Lady Falrith com o seu charme, esquadrinhava a multidão no salão de baile à procura do seu irmão. Não
procurava Hayden, que, em conjunto com a sua nova esposa, Alexia, era o anfitrião do baile. Ele buscava o rosto do seu outro irmão, Christian, o marquês de Easterbrook.
O olhar de Christian nunca se cruzou com o dele, mas o regresso de Elliot ao baile não lhe passou despercebido. Christian afastou-se de um círculo de lordes do reino no canto oposto do salão e caminhou na direcção da porta.
Elliot dançou uma valsa com Lady Falrith antes de prosseguir com a missão da noite. Fê-lo em jeito de penitência por ter usado a senhora e agradecimento silencioso pela sua ajuda involuntária.
A noção de tempo de Lady Falrith podia ser fluida, e a sua memória muito optimista.
Na manhã seguinte, estaria plenamente convencida de que Elliot a cumulara de atenções a noite inteira e que possuía todas as intenções de lhe fazer a corte.
A confiança dela no seu próprio poder de atracção iria revelar-se útil se se desse algum desenvolvimento inconveniente relacionado com as suas actividades na City naquela noite.
Série Os Irmãos Rothwells
1 - As Regras da Sedução
2 - Lições de Desejo
O grupo não dará continuidade a série pois esta foi comprada pela Editora Arqueiro.
