Nenhuma aventura seria mais deliciosa do que ter nos braços a linda e rebelde Aldora.
Aventuras amorosas, prazeres fugazes e cavalos distraíam o duque de Wydeminster, da mesma maneira e com a mesma intensidade.
Não havia trofeus que ele não ganhasse, não havia mulheres que o recusassem.
Até surgir a linda Aldora, que o desprezava abertamente, perturbando-o com sua rebeldia.
E, no entanto, aquela era a única mulher que ele precisava conseguir, se quisesse o glorioso título de vice-rei da Índia.
Como fazê-la mudar de ideia, se a última coisa que Aldora queria era se tornar sua esposa?
Capítulo Um
1875
A caminho das corridas de Goodwood, o duque de Wydeminster pensava, com satisfação, que a sua parelha de cavalos era a mais formidável que já possuíra.
Mais uma vez, tivera razão ao comprá-los ainda potros, num leilão promovido por amigos, apesar de a maioria dos compradores ter achado que não mereciam um segundo olhar sequer.
O duque, contudo, com seu olho crítico e experiente, antevira as possibilidades dos animais, que agora faziam inveja a todos os que os viam.
Saboreava antecipadamente as congratulações que ia receber quando chegasse às corridas, tanto do duque de Richmond como dos outros importantes proprietários que certamente estariam presentes.
Goodwood, pensava o duque, era não só o hipódromo mais bonito da Inglaterra como as suas corridas eram as mais agradáveis e melhores.
Situado no alto da vasta planície costeira, com um verde luxuriante, de onde se podia ver a olho nu o canal da Mancha, a ilha de Wight e a catedral de Chichester, era um lugar privilegiado, com uma vista deslumbrante sobre os promontórios.
Além de tudo isso o duque adorava ir lá, por ser um lugar onde se respirava História. Sempre que ia a Goodwood, lembrava-se da sua origem romântica, do primeiro duque de Richmond ter sido filho de Charles II e da "namorada da França", Louise de Kérouaille.
Ao contrário das outras amantes do rei, que eram de baixa origem, Louise, a bretã, era filha de um nobre francês e aia da duquesa de Orleans, irmã favorita de Charles.
Sempre se comentou que o amor de Charles por Louise era diferente daquele que ele sentira por qualquer outra das suas amantes. Em 1673, ele a tornou duquesa de Portsmouth.
Desde essa data, e durante os doze anos até o final do reinado, Louise exerceu uma influência tão especial sobre Charles que, sem dúvida, afetou o relacionamento das duas nações.
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