O Preço do Prazer

Série Irmãos Sutherland

O capitão Grant Sutherland, um homem conhecido por sua coragem e integridade, viaja até a Oceania para encontrar Vitória Dearbourne, uma moça inglesa desaparecida no mar dez anos atrás. Prometeu a seu avô doente encontrá-la e protegê-la, dando sua palavra de cavalheiro que não retrocederia em seu empenho, mas no momento em que se encontra com ela e a vê transformada em uma bela mulher, Grant sabe que nunca voltará a ser o mesmo. Tori adora sua liberdade, a paixão desatada, e o caos por cima da cansativa ordem. Inclusive mais ainda quando um orgulhoso e frio capitão inglês chega para resgatá-la. E quando Tori e Sutherland são separados de sua tripulação e se veem obrigados a sobreviver juntos, ela começa a ver nele um homem que deseja mais. Um homem que uma vez foi capaz de sorrir. Um homem que admite ter sombrios desejos mas que não tomará o que lhe oferece. Agora, Tori está disposta a comprovar até que ponto o capitão aguentara a tentação antes  que seu legendário domínio se quebre...

Capítulo Um

Oceania, 1858
A pouca distância que separava o Keveral da inescrutável ilha que o capitão Grant Sutherland tinha diante, fez-lhe pensar no que fora aquela horrível viagem. Via Dooley, seu contramestre, trabalhar incansável e percorrer com o olhar cada detalhe para antecipar-se a qualquer incidente. Sua tripulação, que ainda se comportava com muita cautela frente a Sutherland, obedecia temerosa as ordens de seu capitão. Seu primo, Ian Traywick, chegado ao álcool, estava convencido, com o otimismo dos bêbados, de que, apesar da multidão de ilhas que visitaram sem êxito, dessa vez iriam ter sorte.
— Desta vez tenho um ótimo pressentimento — disse Ian lhe golpeando no ombro para logo passar a mão pelo rosto para eliminar as marcas dos lençóis. Ao longo de toda a viagem, Ian contribuíra com "um toque de bom humor" à tripulação, rebatendo o fato de que o capitão era "um frio bastardo".— Escuta bem o que te digo, acredito que esta ilha é a definitiva. Apesar do muito que você duvida, eu estou seguro de que acertamos.
Grant o fulminou com o olhar. O bom senso lhe dizia que chegara o momento de aceitar sua derrota; aquela ilha marcava o final de sua exaustiva busca, pois era a última do arquipélago do Solais. Depois de quatro meses de travessia para alcançar o Pacífico, passaram mais três meses percorrendo cada atol em busca de algum membro da família Dearbourne, desaparecida em alto mar dez anos atrás.
— E se os encontrarmos hoje — interveio Dooley batendo palmas para enfatizar suas palavras — mais vale corrermos para nos esquivar de um par de tufões.
O velho lobo do mar era incapaz de ser mais amável, e jamais rebateria uma ordem de Grant, mas este sabia que se ficassem naquela região muito tempo e fazia semanas que deveriam ter ido embora para assim evitar a temporada de tormentas.
Tanto Dooley como Ian tinham esperanças de encontrar algum dos Dearbourne. Grant pensava que ter esperanças a essa altura era uma ingenuidade.
E isso era algo que Grant nunca se permitia.
À medida que o bote se aproximava da borda e o aroma da areia úmida e das algas cobria a da espuma do mar, seus pensamentos mudaram de direção. Mal se deu conta de que ali havia uma montanha com espessa vegetação, ou de que a baía cor esmeralda estava rodeada de corais. Visitaram tantas ilhas paradisíacas que já não lhe impressionavam.
— Capitão, o que lhe parece se formos para a ponta norte? — perguntou Dooley mostrando o pedaço de areia que havia entre as rochas.
Grant estudou aquela praia de areia branca e, depois de observar o pequeno caminho de entrada que se desenhava no coral, indicou-lhes que entrassem por ali.
Logo voltou a ficar absorto no ir e vir dos remos e fixou de novo o olhar nas águas cristalinas. Um enorme tubarão nadava por debaixo deles. Não era de estranhar; havia centenas deles na zona. Tomara que os Dearbourne não tivessem finalizado assim suas vidas.
Talvez conseguiram chegar a uma ilha e acabaram morrendo ali de inanição. Isso seria melhor que os tubarões, pois Grant sabia que a morte por inanição matava de maneira similar a como um gato acaba com um canário; joga com ele e lhe faz acreditar até o final que tem alguma esperança de sair com vida. Essa possibilidade pressupunha entretanto que a jovem família conseguira escapar do navio com vida, quando o mais provável era que tivessem morrido esmagados ou afogados em seu camarote, quando o navio afundou.

Série Irmãos Sutherland
1 - O Capitão do Prazer
2 - O Preço do Prazer
Série Concluída