Pecador

Ele deve encontrar a redenção no mais improvável dormitório...

Na Inglaterra Vitoriana, depravações de todos os tipos podem ser compradas e Matthew, o Conde de Wallingford, certifica se de beneficiar se de cada prazer possível.

Entediado e cansado, ele é tão famoso por sua frieza, quanto por seus relacionamentos imorais com belas mulheres.



Enquanto esses numerosos flertes preenchem as necessidades físicas de Matthew, eles secretamente o deixam embotado e emocionalmente vazio.
Até uma noite, quando se vê espancado, com os olhos enfaixados e aos cuidados de uma enfermeira com uma voz de anjo – e um toque gentil que acalma a escuridão dentro dele e o faz ansiar por mais.
E Jane Rankin é uma humilde enfermeira, considerada tímida e sem atrativos pela maioria.
Não há lugar para ela entre os lordes e ladies da aristocracia – apesar do crescente desejo de Matthew pelo fogo que queima por debaixo da fachada séria.
E então há o segredo de Matthew. Um segredo tão humilhante e escandaloso que poderia destruir a todos os quem ama. Um pecado, ele teme, que nem mesmo o amor de uma boa mulher poderá apagar…

Capítulo Um

Com uma perspectiva saturada e um coração negro, Matthew, o Conde de Wallingford, sabia exatamente o que a natureza humana consistia.
Tentação e prazeres físicos.
Pelo menos ele tinha reconhecido em si a falha. Diferentemente de tantos de seus pares, ele não fingiu ser o contrário. Ele era um vagabundo irresponsável, imoral e insensível. Um ancinho com apetites insaciáveis.
Um destruidor de corações infame, diziam as mulheres com desgosto, enquanto ele passeava por perto.
No entanto, foram estas mesmas mulheres que o entretiveram em casas dos seus maridos, com qualquer coisa exceto desgosto.
Ah, a fachada de moralidade vitoriana. Que brincadeira.
Era uma época maravilhosa, para alguém como ele estar vivo.
Alguém que não acredita que a natureza inata do ser humano era nada mais do que do auto — serviço.
Ele viu muito pouca bondade em sua vida.
Entretanto ele tinha estado o mais longe possível de amável ou bom ele mesmo.
Todo dia ele era confrontado com a avareza surpreendente do homem.
E em nenhuma parte na Terra havia a confirmação das maneiras egoístas, da busca do prazer, mais evidente que em Londres, entre a elite da aristocracia.
Atrás de fãs de seda esvoaçantes, e além dos salões de baile elegantes onde o champanhe e conversação educada fluíam, estabelecia um fosso de imoralidade e vício. Foi essa dicotomia que Matthew achava tão divertido.
Ele apreciava assistir os membros da nobreza trabalhando febrilmente para vivenciar as visões morais da rainha na religião, família e sexo.
Estes eram os homens que casaram, tiveram filhos e elogiaram em demasia os méritos do estado casado para lá e acolá.
Eles eram os líderes quem a rainha respeitada, quem ela acreditava.
As pessoas que defendiam a reforma social, que reuniram vigorosamente e vocalmente no parlamento para manter as prostitutas fora da rua e o sexo enterrado em baixo de um manto de devoção.
Foram estes mesmos homens, pensou com cinismo divertido, que ele saudou à noite quando ele visitou os bordéis, as salas de jogos e os clubes noturnos.
Inferno, ele mesmo, na ocasião, compartilhou um charuto e um cálice de porto com eles enquanto assistia o desfile das dançarinas nuas, sacudindo seus seios e as nádegas onde elas dançavam sedutoramente uma melodia obscena.
Piedosos e morais, realmente.
Mesmo agora, o secretário do prefeito tinha o rosto de uma mulher em seu colo e os seios de outra em sua mão. E o prefeito?
Ele tinha deixado o recinto alguns minutos mais cedo com sua amante de longa data agarrada a seu braço. Matthew perguntou se se o prefeito deu à sua jovem esposa e ao filho de dois dias um segundo pensamento hoje à noite.
Não é provável.
O espaço desgostoso onde seu coração e alma uma vez estiveram riram os lados sempre opostos. A moralidade e Londres não eram simbiônticas.
A natureza humana e a tentação, agora eram sinônimas.
Ele, mais que ninguém, entendia isto.
Olhando em torno do clube noturno esfumaçado ele de repente percebeu que nunca cessou de se espantar, a variedade de tendências oferecidas na metrópole. O vício de todo tipo estava disponível na Londres vitoriana.
Não se precisava nem sequer de uma fortuna para se assegurar do prazer. Alguns vícios eram baratos.
Outros, nem tanto. Alguns homens desfazem-se de suas almas por uma chance de saborear o néctar doce de prazeres proibidos.
Era aquele fato, em dupla com seu conhecimento do que seus pares cobiçavam que o teve aqui hoje à noite.
Ele sabia uma ou duas coisas sobre a luxúria e a venda da alma.
Uma dolorosa lição o assombrando, mas que o serviu bem.
Uma que pagaria a ele de volta hoje à noite.
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