O Limite da Paixão

Série Clã Brunson

Casar-se com ele significa trair sua família.

Bessie, a abnegada irmã do obstinado clã Brunson, se sacri­ficou pela honra de sua família e está a mercê da corte do rei James. 
Deslocada naquele ambiente, ela ainda tem que lidar com sua desconfiança em relação a lorde Thomas Carwell. 
Sob o olhar implacável de seu carrasco, Bessie se deixa envolver por ele e pela opulência de um mundo muito diferente do dela. 
Quando o rei, furioso, exige a cabeça de seu irmão, Carwell é a única pessoa que pode atender à súplica de 
Bessie. Mas qual será o preço da proteção dele?

Capítulo Um

Fronteira da Escócia, novembro de 1528
Bessie Brunson inspirou profundamente e se preparou para subir um lance de escada pelo que parecia ser a centésima vez desde o nascer do sol.
Ainda não era meio-dia.
Os degraus que a encaravam agora levavam ao topo da barbacã, onde os irmãos faziam a vigilância. E isso era uma vantagem, pois desse modo não ficavam em seu encalço enquanto realizava os pre­parativos para a festa de casamento. Mas dois homens adultos preci­savam se alimentar, portanto Bessie ergueu a saia alguns centímetros com uma das mãos, equilibrou a sacola com os bolos de aveia na outra e começou a subir a escada.
Um trovão ribombou, fazendo-a erguer o olhar para o céu de novembro, assustada. Cinza, varrido pelo vento, mas...
Não era um trovão. Era um tropel de cavalos.
Bessie se apressou em subir o que restava dos degraus para al­cançar o caminho da ronda ao longo da parede da torre. Em seguida, se colocou entre os dois irmãos e dirigiu o olhar ao oeste do vale que lhes pertencia.
— Quem está chegando?
O Rob Negro fez um movimento negativo com a cabeça.
— Ninguém que eu deseje ver.
Bessie estreitou o olhar contra o vento, enquanto as bandeiras coloridas de verde e dourado se tornavam cada vez mais visíveis. As cores do lorde Thomas Carwell, o guardião da fronteira escocesa.
Eu o responsabilizarei, se algo acontecer, dissera-lhe Bessie, pou­co antes de Willie Storwick escapar. E o guardião da fronteira nunca provara sua inocência.
Não de maneira que a satisfizesse.
— Nós não o convidamos para o casamento — disse ela, dirigin­do-se ao irmão, John.
— Não ― respondeu ele. ― Mas Carwell foi cortês o suficiente para enviar um homem antes, anunciando sua chegada.
— Apenas porque sabia que seria alvejado se chegasse sem aviso prévio — disse Rob.
Bessie suspirou. Nenhum dos dois irmãos se lembrara de lhe dizer que a lista de convidados podia aumentar.
— Vocês o deixarão entrar?
À esquerda de Bessie, o Rob Negro, agora o líder do clã, tocou a balestra com o dedo.
— Preferia abatê-lo.
Johnnie, o mais alto, com o cabelo ruivo como o dela, negou com a cabeça.
— Fizemos o suficiente para suscitar a raiva do rei. Escutemos ao menos o que Carwell tem a dizer.
Rob exibiu uma carranca e Bessie prendeu a respiração, esperan­do que mais uma discussão começasse, por fim, porém, o irmão mais velho apenas assentiu.
— Mas não contemos nada para ele.
Os cavalos perdiam a velocidade à medida que se aproximavam do portão. Carwell removeu o elmo, em um gesto de paz, e afastou o cabelo castanho liso da testa enquanto erguia o olhar para os três Brunson.
— Estamos aqui para celebrar uma data festiva.
— Pode parar com a conversa fiada, Carwell — rosnou Rob. — Nin­guém o convidou a vir até aqui.
— Um mero descuido. Tenho certeza de que pretendia incluir o representante do rei em sua lista de convidados.
Ao lado de Bessie, Johnnie cerrou uma das mãos em punho. Vol­tara para casa como um homem do rei, mas permanecera ali como um Brunson. Algum dia, todos teriam de responder por isso.
— Nossa hospitalidade não se estende àqueles que nos traem — gritou Rob, olhando para baixo.
— Uma acusação que neguei.
— Mas que não provou ser falsa — respondeu John.
— E, ainda assim, montou e lutou ao meu lado.
— É verdade — retrucou Rob. — Mas isso não significa que con­fiamos em você.
Ninguém sabia de que lado o guardião da fronteira estava, a não ser o dele mesmo.
Carwell esticou o braço esquerdo, com a palma da mão para cima, e exibiu um sorriso implacável.
— Juro por minha mão cristã que vim em paz.

Série Clã Brunson
1 - Fronteira do Desejo
2 - O Limite da Paixão
3 - Prisioneira de um Rebelde
Série Concluída