Romances Históricos: O Retrato de Natal de Lady Jenny

Série Windham

Única irmã solteira da família Windham, Lady Jenny não se importaria muito em ficar cuidando de seus pais, se ao menos ela pudesse primeiro estudar artes em Paris por alguns anos.

Jenny anseia por um desafio artístico e pelo gosto da paixão que a vida reserva para aqueles com coragem de aproveitá-la.

Quando Lorde Elijah Harrington chega à casa dos Windham para passar as festas de Natal e pintar retratos encomendados pelo Duque e a Duquesa, Jenny acha que conheceu não apenas sua alma gêmea, mas um homem que ela pode amar. Infelizmente para Jenny — e para Elijah — a honra o obriga a estar em outro lugar, e embora este seja um período de alegria, para Jenny e Elijah, será necessário um milagre para terem seu — felizes para sempre.

Capítulo Um

Ou Lady Genevieve Windham não reconheceu Elijah Harrison com suas roupas, ou ela tinha uma capacidade de autodomínio que ele só poderia invejar.
— Senhor, em que posso ajudá-lo?
Ela estava parada na porta, um anjo loiro em uma noite de inverno miserável, não permitindo sua entrada, e essa não admissão era a metáfora sucinta para os confrontos de Elijah com a sociedade educada.
— Peço sua hospitalidade, minha senhora, porque meu cavalo está mancando um pouco, e o tempo está piorando. Me chamo Elijah Harrison, ao seu serviço. Deixei a última estalagem algumas milhas para trás e vejo que não há outras hospedarias ao longo do caminho.
Ele estremeceu com o vento e o granizo e tentou evitar que seus dentes batessem. Ela estava pronta a recusá-lo ou dizer-lhe para dar meia-volta e procurar a entrada atrás das cozinhas. Seus dedos, pelos quais ele ganhava a vida, e uma série de outras partes estavam há muito dormentes, se assim não fosse não teria de jeito nenhum batido nesta porta.
A lady deu um passo para trás e fez um gesto para dentro.
— Deus do céu, Senhor Harrison, entre agora mesmo. Espero que os cavalariços estejam cuidando de seu cavalo.
Seus olhos verdes estavam iluminados com preocupação, e não era, Deus a abençoasse, por seu cavalo.
— Obrigado.
Ele entrou para o calor e a quietude da casa de campo de Kesmore quando ela fechou a porta atrás dele. Da última vez que viu, o animal estava sendo levado para uma baia acolhedora, já ficando mole rapidamente com a perspectiva de uma cama de palha e uma ração de aveia.
— Sou Jenny Windham —, disse ela. —Que ela evitasse seu título, como ele evitava o dele, havia capturado sua curiosidade. — Como é quase domingo, os criados já se recolheram por hoje. Deixe-me pegar seu casaco.
Ela levantou a lã encharcada de seus ombros e pendurou-a num gancho, estendendo a capa e as luvas da melhor forma para que secassem mais rápido. Esta atenção ao casaco de Elijah deu-lhe um momento para estudá-la da forma como um retratista estava condenado a fazê-lo com todos os outros de sua própria espécie.
Suas mãos tinham uma competência que ele não teria esperado da filha de um duque. Ela lidou com o tecido molhado como qualquer mulher do povo teria feito, em seguida, estendeu a mão para o cachecol de Elijah.
— Nunca vi chover gelo —, disse ela. — Uma nevasca ocasionalmente durante a tarde sim, mas não como essa... essa...