Romances Históricos: O Highlander encontra uma Esposa

Série Noivas das Highlands

Lutar com espada, xingar e cavalgar é natural para Saidh Buchanan.

Criada ao lado de sete irmãos barulhentos, Saidh tem pouco interesse em se impor a um marido...
Até vislumbrar o novo Laird MacDonnell tomando banho nu no lago.
Embora ela esteja longe de ser uma dama apropriada, o forte Highlander faz com que Saidh se sinta em cada centímetro uma mulher.
Ela tem a aparência de um anjo, o temperamento de um guerreiro e procura seus beijos com uma ansiedade devassa. Não é de admirar que Greer esteja intrigado com sua gentil convidada. Quando o desejo imprudente toma conta deles, ele está mais do que disposto a fazer dela uma mulher honesta. Mas Saidh é o alvo de um inimigo oculto, e Greer enfrenta a batalha de sua vida para salva-guardar a mulher que ele quer acima de todas as outras.
Um Laird corajoso e sedutor encontra seu par apaixonado em um romance cintilante das Terras Altas, da autora de best-sellers do New York Times

Capítulo Um

Saidh tinha acabado de levantar sua saia e começado a agachar, quando ela o ouviu: um grito curto e cortante de homem, que soou como um grito de morte. Com um arrepio se arrastando na parte de trás do pescoço, ela deixou sua saia cair e se endireitou, os ouvidos atentos. No começo, não havia nada. Sem pés correndo, sem sons de batalha, nada para lhe dizer o que aconteceu, e então, ela capturou um gemido alto que se dissolveu em choro.
Praguejando, Saidh puxou sua espada da bainha em sua cintura e começou a atravessar o bosque, seguindo o som desses soluços de cortar o coração. Ela os reconheceu, conhecia sua origem. Ela tinha ouvido o mesmo soluçar ontem à noite, no quarto ao lado daquele que ela havia recebido durante sua estada em Fraser Castle, o quarto para onde a noiva e o noivo tinham sido levados durante a cerimônia de consumação que se seguiu à festa do casamento.
Saidh afastou o pensamento e prestou mais atenção onde estava indo, quando um galho lhe deu um tapa e a atingiu no rosto. O ponto em que pararam para fazer o acampamento era uma linda clareira, mas Saidh havia se afastado dela em busca de um lugar para cuidar de suas necessidades. A distância era um hábito para ela. Ela tinha aprendido que precisava se afastar do acampamento se ela quisesse evitar que um de seus irmãos a encontrasse e, de alguma forma, a embaraçasse ou assustasse, enquanto estivesse no meio de se aliviar. Eles jogaram esse truque com suficiente frequência, no passado, para que ela já tivesse aprendido a lição.
Imagina-se que ela tenha retornado o favor uma ou duas vezes. Sendo a única garota entre sete meninos da prole dos Buchanan, Saidh rapidamente aprendeu a se defender. Tinha sido isso ou se transformar em uma garotinha choramingona e manhosa que corria constantemente para sua mãe, para se queixar dos meninos, e essa não era Saidh. Agora, com dezesseis anos, Saidh deu o melhor de si, e ganhou o amor e o respeito de cada um de seus irmãos por causa disso.
Os pensamentos de Saidh morreram quando ela entrou em uma pequena clareira. Era bonita, cercada por uma parede de árvores altas e majestosas e com um tapete baixo de flores roxas que formavam o chão, mas não foi o cenário bonito que fez Saidh sugar um sopro de ar. Em vez disso, foi a visão de sua prima, Fenella, sentada, soluçando, ao lado do corpo, de bruços, de seu marido, seus cabelos escuros numa confusão, caídos sobre seu rosto redondo, seu vestido rasgado e desarrumado, e uma faca com sangue em sua mão.
― Fenella? ― Ela respirou, finalmente superando seu choque e se movendo em sua direção. ― O que aconteceu?
Sua prima ergueu a cabeça, olhou-a brevemente sem reconhecer e depois chorou com força e balançou a cabeça, enquanto a abaixava novamente.
Franzindo o cenho, Saidh deslizou sua espada de volta em sua bainha e agachou-se para examinar Hammish. Havia um grande círculo de sangue no peito, com um buraco no meio, e ele não parecia estar respirando. Saidh sentiu sua boca apertada e se virou para a prima, para tirar suavemente a faca de suas mãos, sem resistência. Depois de uma leve hesitação, ela a atirou para o lado, depois pegou Fenella pelos ombros e deu-lhe uma suave sacudida.
― O que aconteceu?
Ela estava esperando que Fenella lhe dissesse que eles tinham sido atacados por bandidos, ou alguma outra coisa assim. Em vez disso, Fenella fungou miseravelmente e gritou:
― Eu o matei.
―Querido Deus, ― Saidh respirou, soltando-a para se endireitar e olhar desamparadamente ao redor da clareira.
― Eu não queria, ― Fenella soluçou. ― Eu não podia deixar ele me violentar de novo. ― Saidh olhou de volta para ela, franzindo o cenho. ― Violentar você? Você é casada, Fenella. Ele era seu marido. Ele...
― Ele era um cruel bastardo sem coração que me machucou e humilhou durante toda a noite, ― ela respondeu amargamente. ― No momento em que ele terminou comigo, eu estava ferida, rasgada e sangrando pior do que se eu tivesse minhas regras.
― Seu olhar girou para o marido morto e ela disse calmamente: ― Isso foi ruim o suficiente, mas eu poderia resistir. Eu teria resistido. ― Cruzando os braços sobre o peito, baixou a cabeça e quase sussurrou: ― Mas então ele me virou e me levou de maneiras não naturais, maneiras ainda mais dolorosas.
― Ela ergueu a cabeça novamente, os olhos se arregalando com uma combinação de horror e súplica, ao acrescentar: ― E ele ia fazê-lo novamente, aqui mesmo, no bosque, como um animal. ― Sua cabeça voltou-se novamente para o homem caído e disse miseravelmente: ― Eu não poderia deixar. Eu não poderia suportá-lo, então quando senti seu punhal no cinto eu... Eu não pensei acho, eu... ― Gemendo miseravelmente, ela baixou a cabeça novamente. ― Eu apenas peguei-o e...