Um Pacto Audaz

Série Uma Herdeira Americana em Londres

Edie Ann Jewell era uma insignificante pessoa de qualquer lugar relevante. 

Seu pai ganhou dinheiro como comerciante, vendendo farinha, feijão e bacon para homens famintos das minas de ouro da Costa da Barbary, na Califórnia, embora seu pai tivesse quadruplicado sua fortuna investindo astutamente em Wall Street, esse fato causou pouca impressão na alta sociedade de Nova York.

Após um escândalo que lhe causou um trauma, comprometeu-lhe a reputação, e tirou-lhe a chance de ser aceita na sociedade londrina. Mas, uma viagem a Londres e uma temporada sob a tutela de Lady Featherstone foram suficientes para que uma “zé ninguém” caçasse o solteiro mais cobiçado e mais endividado da cidade, o Duque de Margrave.
A imprensa de ambos os lados da lagoa publicaram como sendo um casamento amoroso e parecia ter sido, mas, em menos de um mês, tinha se dissolvido, tão rapidamente como começou. Uma vez que as numerosas dívidas da família Margrave foram resolvidas com o dote de sua esposa, o Duque de Margrave partiu para a África selvagem e lá continuou sem a aparente intenção de voltar para casa. Até que uma fatalidade mudou o rumo dessa história e fez com que o Duque, que até então demonstrava cumprir à risca o acordo firmado entre ele e sua esposa, decide agora voltar e conquistar aquela a quem ele jurou amor até que a morte os separe.

Capítulo Um

Tal e como o escritor William Congreve havia apontado com tanta intensidade, o chá e os escândalos sempre tiveram uma afinidade natural e, em todas as estações, as senhoras da sociedade britânica desenvolveram suas preferências muito decididas sobre o tipo de escândalo que seria servido junto com a chícara de Early Grey.
O Principe de Gales era um eterno favorito, por razões óbvias. Um príncipe, consideravam as damas uma causa de escândalo, particularmente um com os pais tão aborrecidos. Com Bertie ele sempre poderia contar, como um bom fornecedor de deliciosas fofocas.
O Marques de Trubridge também tinha sido uma fonte de fofoca, até que ele assentou a cabeça e aquietou-se em uma vida conjugal doméstica, tornando-se um homem decepcionantemente chato, tanto quanto os escândalos. Sua esposa, no entanto, continuou despertando algum interesse entre as damas da alta sociedade, pois, embora o impacto inicial de seu casamento com Trubridge já tivesse passado, havia ainda muitos que achavam fascinante que a outrora dama Featherstone se casasse com outro libertino. Acaso não aprendeu nada em seu primeiro casamento? Os comentários de que ela ainda estava muito feliz com Trubridge um ano após o casamento deles foram recebidos com insultos e advertências ocasionais sobre os grandes caçadores de fortunas e as razões pelas quais qualquer jovem sensata deveria manter uma boa distância deles. E nesse momento em particular, as conversas giravam invariavelmente para a duquesa de Margrave.
Todos sabiam que o duque se casara com ela pelo seu dinheiro. Afinal, por qual outro motivo ele poderia ter feito isso?
Claro, não foi por causa de sua beleza, como se apressaram em assinalar as damas mais atraentes. Com aquela figura alta e magra e aqueles cabelos avermelhados e indisciplinados? E, meu Deus, com essas sardas! E, tão pouco por sua posição social que havia chamado a atenção do duque. Antes de chegar na Inglaterra, Edie Ann Jewell era uma zé ninguém de nenhum lugar relevante. 

Seu pai ganhara dinheiro como comerciante, vendendo farinha, feijão e bacon para os mineiros com fome das minas de ouro da costa Berberia da Califórnia e, embora seu pai tivesse quadruplicado sua fortuna investindo sabiamente em Wall Street, esse fato causara pouca impressão na alta sociedade de Nova York, e quando um escândalo tinha comprometido a reputação da jovem, ela perdeu a chance de ser aceita na sociedade. Mas uma viagem a Londres e uma temporada sob a tutela de Lady Featherstone haviam sido suficiente, para que aquela zé ninguém caçasse o solteirão mais cobiçado e mais endividado da cidade com todos os seus milhões de dinheiro americano.
A imprensa em ambos os lados do Atlântico havia anunciado isso como um casamento sem amor, e certamente parecia ter sido, mas menos de um mês depois do casamento foi demonstrado publicamente que o amor, se existiu, tinha desaparecido rapidamente. Uma vez saldado as numerosas dívidas da família com o dote de sua esposa, o Duque de Margrave partiu para a África selvagem e continuou depois disso, sem qualquer intenção aparente de voltar para casa.
Sozinha e abandonada, a Duquesa concentrou toda a sua atenção em dirigir ela mesma todas as propriedades de Margrave. Claro, tinha gestores competentes e muito dinheiro, mas ainda assim... muitas senhoras sacudiram a cabeça e suspiraram, pensando em quão pesada era aquela carga para uma mulher.
E era verdadeiramente tal como deve ser para uma duquesa administrar sua própria propriedade sozinha?

 

Série Uma Herdeira Americana em Londres 
1- Em busca de uma Dama
2- Um Pacto Audaz
3- Um Beijo Ardente
4- O Lorde e a Plebeia
Série concluída