O Lorde e a Plebeia

Série Uma Herdeira Americana em Londres 

Depois de desfrutar da sua juventude, como um dos mais selvagens libertinos da alta sociedade, Lord Denys Somerton dedicou os últimos seis anos da sua vida, a deixar o passado para trás. 

Ele está disposto a cumprir as suas obrigações, encontrar uma esposa e começar uma família. 
Mas os seus planos mudam quando Lola Valentine, uma ruiva sedutora que fez parte do seu passado, regressa a Londres, despertando o mesmo desejo irresistível que esteve prestes a arruinar a sua vida uma vez. Lola é uma mulher sem ilusões românticas. Sempre soube que o amor não seria suficiente para um lorde britânico e uma jovem americana dos bairros pobres. Pelo bem de Denys, se distanciou dele e da vida luxuosa que ele lhe oferecia. Mas, quando uma herança inesperada a leva de volta a Londres, Lola descobre, que a paixão continua sendo tão ardente como sempre foi entre eles. Serão eles capazes de quebrar essa paixão ou escapará do seu controle e os destruirão de novo?

Capítulo Um

Abril de 1892
­­­­­­­­– Meu Deus!
Essa exclamação enfática, da parte do conde de Conyers, foi suficientemente alarmante para capturar a atenção de todos os membros da sua família. O conde, como bem sabiam, não era um homem dado a exclamações, muito menos a hora tão cedo do dia.
Todos pararam, facas e garfos na mão, mas o conde não lhes prestou atenção. Ele continuou a encarar a carta que segurava na mão, sem explicar que notícias apareceram naquelas páginas, que motivaram a súbita necessidade de nomear o sagrado durante o café da manhã.
O seu filho Denys foi o primeiro a quebrar o silêncio.
– Pai, o que há de errado? O que aconteceu?
Conyers olhou para cima, a sua expressão indicando a Denys, que a notícia era tão chocante como induzia a sua exclamação.
Ele esperou, mas quando o seu pai dobrou a carta novamente, para colocá–la no envelope e a guardar no bolso da jaqueta depois de olhar para as senhoras, concluiu que era preciso descrição e voltou a sua atenção para o café da manhã.
– Você tem planos para o almoço? – Sua mãe perguntou.
Quando ele olhou para cima, Denys a descobriu observando–o com uma expressão que conhecia bem.
– Eu fiquei de encontrar Georgiana e sua mãe para falar sobre a exposição de flores. Vamos comer no Rules, que fica perto dos seus escritórios. Você quer se encontrar conosco?
Denys curvou os lábios com um sorriso irônico.
– Você é uma casamenteira, mãe.
– Eu sou a sua mãe. – Lady Conyers sugou com força. – As mães podem agir como casamenteiras.
– E onde essa regra está escrita? Eu gostaria de consultá–la.
– Não seja insolente, Denys. E, se estou fazendo de casamenteira, é porque não me faltam motivos. Eu vi você dançando com Georgiana no baile de Montcrieffe. Duas valsas – Acrescentou com evidente prazer.
– É verdade. – Ele exalou um suspiro pesado de sofrimento fingido. – Nesse caso, suponho que não tenho o direito de reclamar.
– Se você não quiser ir... – A mãe dele parou enquanto olhava para ele esperançosa.
Denys pensou em Georgiana e sentiu uma sensação confortável de afeto.
– O contrário. Irei encantado.
–Você não sabe o quanto me alegro! – Quando as palavras saíram da sua boca, a mãe de Denys mordeu o lábio e desviou o olhar, como se temesse que tanta efusividade fosse excessiva. – Georgiana é uma criatura adorável.
Susan, a irmã de Denys que estava sentada ao lado de sua mãe, suspirou exasperada.
– Por favor mamãe! Georgiana Prescott não é uma garota. Ele tem vinte e oito anos, a mesma idade que eu. Embora eu ousaria dizer que parece mais velha.
– Claro, ela é mais madura – apontou Denys, direcionando à sua irmã irresponsável um olhar significativo.
– Em todo caso, para mim, é uma criatura adorável. – Lady Conyers se inclinou para a sua filha. – E você também, querida.
O conde interrompeu o gemido de resposta, deixando a faca e o garfo no prato.
– Vocês terão que me desculpar – Ele disse enquanto se levantava – Mas eu tenho que me retirar. Denys, você se importaria de me encontrar no estúdio para discutir um assunto de negócios antes de sair?
– Claro.
Ele se levantou, mas a voz de Susan os interrompeu, antes que os dois homens pudessem sair.
– A carta trouxe más notícias, pai?
– Não.
Foi uma resposta afiada e o próprio conde deve ter percebido, porque suavizou a sua expressão enquanto olhava para a sua filha.
– Não é nada com que tenhas que te preocupar – a tranquilizou.
Mas, mesmo antes que Susan falasse novamente, Denys sabia que o conde não tinha conseguido tranquilizar a sua irmã.
– Você não quer me dar um tapinha na cabeça antes de sair? – Susan perguntou quando o conde começou a caminhar em direção à porta.
– Ele gosta de dar um tapinha na sua cabeça – disse Denys enquanto andava ao redor da mesa para se aproximar da sua irmã. – Seja tolerante com ele.
– Mas é ridículo!

 

Série Uma Herdeira Americana em Londres 
1 - Em Busca de uma Dama
2 - Um Pacto Audaz
3 - Um Beijo Ardente
4 - O Lorde e a Plebeia
Série Concluída

Um Beijo Ardente

Série Uma Herdeira Americana em Londres 

Linnet Holland não queria saber nada sobre escavadores de ouro. 

Não, ela estava determinada a se casar com um homem que a amava. Mas, justamente quando estava prestes a aceitar a perfeita oferta matrimonial de um homem que a apreciava, o libertino Conde de Featherstone invadiu e arruinou tudo com um beijo ardente.
Jack Featherstone sabia tudo sobre o pretendente de Linnet e estava determinado a impedir que a menina se tornasse uma presa desse infeliz, como outras mulheres tinham sido no passado. Mas quando tentou salvar a reputação arruinada de Linnet, percebeu que tinha que corrigir seu erro. Então ele decidiu conquistar aquela beleza e mostrar-lhe que esse escândalo era a melhor coisa que poderia ter acontecido com ela.

Capítulo Um

Newport, Rhode Island, 1890
Desde que o Príncipe de Gales fez uma visita aos Estados Unidos em 1860, a metade feminina da sociedade de Nova York se apaixonou pela aristocracia britânica. Enquanto os milionários americanos se queixavam do típico cavaleiro britânico, que consideravam ocioso e contrário ao trabalho árduo, suas esposas preparavam possíveis combinações de suas filhas que sonhavam em se tornar condessas e duquesas.
Quando o Conde de Featherstone chegou às margens no outono de 1889, o casamento transatlântico já era algo comum e, embora o conde insistisse antes de toda a alta sociedade de Nova York, o propósito de sua visita era estritamente comercial, as mulheres, pertencendo ou não à alta sociedade de Nova York, preferiram deixar de lado esse detalhe inoportuno. O conde era um único homem sem dinheiro e "negócios" era um termo muito vago.
Mas, embora a insistência de Jack em deixar claro que não estava procurando por uma esposa não impediu as mulheres de continuarem se envolvendo em especulações ilusórias, serviu para garantir aos cavalheiros de Nova York que ele não estava lá para arrebatar uma de suas filhas. Como resultado, Jack logo descobriu que não só os salões de Nova York estavam abertos para ele, mas também os clubes de cavalheiros.
Um mês depois da sua chegada, foi convidado para todos os tipos de eventos sociais importantes e estava ciente de todos os tipos de fofocas. Dois meses depois, jantou no Oak Room e jogou cartas no House With The Bronze Doors. Depois de três, ele e Frederick Van Hausen estavam no Delmonico falando sobre as possibilidades de investir em uma lagosta no Newberg, jogar tênis no New York Tennis Club e jogar golfe no recém-inaugurado St. Andrews Field.
Forjar uma amizade com Van Hausen para planejar sua destruição poderia ter sido um trabalho tão infernal como Jack e Stuart temiam, já que o americano parecia ser um cara encantador, espirituoso, inteligente e fácil. Mas apenas haviam falado sobre capital de risco, ações e minas de ouro por duas semanas, quando os agentes de Pinkerton localizaram uma ex-empregada de Van Hausen chamada Molly Grigg, cuja saída da casa causou rumores entre os outros funcionários. Curiosidade levou Jack a entrevistá-la pessoalmente, uma entrevista que revelou o tipo de animal que se escondia sob o aparente charme de Van Hausen e esclareceu o segredo que Stuart guardava.
Após a descoberta de Molly Grigg, os homens de Pinkerton encontraram outras garotas como ela e, com cada uma dessas entrevistas, Jack achou que o inferno era um lugar muito mais confortável. No entanto, isso não facilitou sua tarefa. Destruir um homem, por mais depravado que ele fosse não era algo que poderia ser feito de forma leve. Também foi uma questão complicada que exigiu tempo, paciência e reflexão. E, para honrar os desejos de Stuart, a destruição de Van Hausen exigiu que ele cavasse seu próprio túmulo.
Assim, em meados de agosto, o poço de Van Hausen estava profundamente cavado e a única coisa que faltava era a queda.
Sabendo o que estava por acontecer com Van Hausen depois de apenas alguns meses de trabalho, Jack esperava que ele pudesse se sentir satisfeito, mas enquanto estudava sua presa do outro lado do opulento salão de baile de Newport, ele pensou em Molly Grigg, e na duquesa de Stuart, e em todos os outros, e lembrou-se de que ainda era muito cedo para comemorar a vitória. Quando Van Hausen estiver na prisão, talvez eu tenha alguma satisfação sabendo que a justiça foi feita. Mas, até lá, não.
—Você acha que ele sabe?
A pergunta fez Jack olhar de Van Hausen para o Visconde Somerton, que estava em pé ao lado dele.
—Você sabe, Denys, — ele disse, e voltou sua atenção para o homem na outra extremidade do salão de baile.
Através dos casais que giravam na pista de dança, Jack percebeu o modo como Van Hausen se movia inquieto de um lado para o outro, e também os olhares incômodos que ele dirigia a todos ao seu redor. Jack pensou sobre a última conversa que tiveram sobre como Van Hausen se aproximou há algumas horas, tentando se explicar, implorando por ajuda, pedindo-lhe para interceder com o resto dos investidores. Jack teve grande prazer em se recusar, mas, naquele momento, ele estava muito nervoso para sentir alívio.
—Acredite em mim, você sabe.
Van Hausen parou no meio de seus passos e tirou o relógio de bolso. Como se confirmasse a declaração de Jack, sua mão tremia terrível quando ele a abriu para verificar o tempo.
—Sinto muito, chegou tarde. — Uma nova voz interveio na conversa antes que Denys pudesse responder.
Ambos olharam para trás e viram o conde de Hayward atrás deles.
—Pongo!

Série Uma Herdeira Americana em Londres 
1 - Em busca de uma Dama
2 - Um Pacto Audaz
3 - Um Beijo Ardente
4 - O Lorde e a Plebeia
Série Concluída

Um Pacto Audaz

Série Uma Herdeira Americana em Londres

Edie Ann Jewell era uma insignificante pessoa de qualquer lugar relevante. 

Seu pai ganhou dinheiro como comerciante, vendendo farinha, feijão e bacon para homens famintos das minas de ouro da Costa da Barbary, na Califórnia, embora seu pai tivesse quadruplicado sua fortuna investindo astutamente em Wall Street, esse fato causou pouca impressão na alta sociedade de Nova York.

Após um escândalo que lhe causou um trauma, comprometeu-lhe a reputação, e tirou-lhe a chance de ser aceita na sociedade londrina. Mas, uma viagem a Londres e uma temporada sob a tutela de Lady Featherstone foram suficientes para que uma “zé ninguém” caçasse o solteiro mais cobiçado e mais endividado da cidade, o Duque de Margrave.
A imprensa de ambos os lados da lagoa publicaram como sendo um casamento amoroso e parecia ter sido, mas, em menos de um mês, tinha se dissolvido, tão rapidamente como começou. Uma vez que as numerosas dívidas da família Margrave foram resolvidas com o dote de sua esposa, o Duque de Margrave partiu para a África selvagem e lá continuou sem a aparente intenção de voltar para casa. Até que uma fatalidade mudou o rumo dessa história e fez com que o Duque, que até então demonstrava cumprir à risca o acordo firmado entre ele e sua esposa, decide agora voltar e conquistar aquela a quem ele jurou amor até que a morte os separe.

Capítulo Um

Tal e como o escritor William Congreve havia apontado com tanta intensidade, o chá e os escândalos sempre tiveram uma afinidade natural e, em todas as estações, as senhoras da sociedade britânica desenvolveram suas preferências muito decididas sobre o tipo de escândalo que seria servido junto com a chícara de Early Grey.
O Principe de Gales era um eterno favorito, por razões óbvias. Um príncipe, consideravam as damas uma causa de escândalo, particularmente um com os pais tão aborrecidos. Com Bertie ele sempre poderia contar, como um bom fornecedor de deliciosas fofocas.
O Marques de Trubridge também tinha sido uma fonte de fofoca, até que ele assentou a cabeça e aquietou-se em uma vida conjugal doméstica, tornando-se um homem decepcionantemente chato, tanto quanto os escândalos. Sua esposa, no entanto, continuou despertando algum interesse entre as damas da alta sociedade, pois, embora o impacto inicial de seu casamento com Trubridge já tivesse passado, havia ainda muitos que achavam fascinante que a outrora dama Featherstone se casasse com outro libertino. Acaso não aprendeu nada em seu primeiro casamento? Os comentários de que ela ainda estava muito feliz com Trubridge um ano após o casamento deles foram recebidos com insultos e advertências ocasionais sobre os grandes caçadores de fortunas e as razões pelas quais qualquer jovem sensata deveria manter uma boa distância deles. E nesse momento em particular, as conversas giravam invariavelmente para a duquesa de Margrave.
Todos sabiam que o duque se casara com ela pelo seu dinheiro. Afinal, por qual outro motivo ele poderia ter feito isso?
Claro, não foi por causa de sua beleza, como se apressaram em assinalar as damas mais atraentes. Com aquela figura alta e magra e aqueles cabelos avermelhados e indisciplinados? E, meu Deus, com essas sardas! E, tão pouco por sua posição social que havia chamado a atenção do duque. Antes de chegar na Inglaterra, Edie Ann Jewell era uma zé ninguém de nenhum lugar relevante. 

Seu pai ganhara dinheiro como comerciante, vendendo farinha, feijão e bacon para os mineiros com fome das minas de ouro da costa Berberia da Califórnia e, embora seu pai tivesse quadruplicado sua fortuna investindo sabiamente em Wall Street, esse fato causara pouca impressão na alta sociedade de Nova York, e quando um escândalo tinha comprometido a reputação da jovem, ela perdeu a chance de ser aceita na sociedade. Mas uma viagem a Londres e uma temporada sob a tutela de Lady Featherstone haviam sido suficiente, para que aquela zé ninguém caçasse o solteirão mais cobiçado e mais endividado da cidade com todos os seus milhões de dinheiro americano.
A imprensa em ambos os lados do Atlântico havia anunciado isso como um casamento sem amor, e certamente parecia ter sido, mas menos de um mês depois do casamento foi demonstrado publicamente que o amor, se existiu, tinha desaparecido rapidamente. Uma vez saldado as numerosas dívidas da família com o dote de sua esposa, o Duque de Margrave partiu para a África selvagem e continuou depois disso, sem qualquer intenção aparente de voltar para casa.
Sozinha e abandonada, a Duquesa concentrou toda a sua atenção em dirigir ela mesma todas as propriedades de Margrave. Claro, tinha gestores competentes e muito dinheiro, mas ainda assim... muitas senhoras sacudiram a cabeça e suspiraram, pensando em quão pesada era aquela carga para uma mulher.
E era verdadeiramente tal como deve ser para uma duquesa administrar sua própria propriedade sozinha?

 

Série Uma Herdeira Americana em Londres 
1- Em busca de uma Dama
2- Um Pacto Audaz
3- Um Beijo Ardente
4- O Lorde e a Plebeia
Série concluída

Em Busca de uma Dama

Série Uma Herdeira Americana em Londres

Ela era a casamenteira... Ele era o homem perfeito...

O trabalho de lady Belinda Featherstone consistia em aconselhar as herdeiras americanas, para que contraíssem matrimônio, e em afastá-las de homens como Nicholas, o marquês de Trubridge. Mas esse homem encantador e de péssima reputação precisava encontrar uma esposa rica, e a contratou para ajudá-lo a consegui-la. A tarefa de Belinda parecia simples, ela tinha apenas que descobrir para aquele safado a esposa que ele merecia... mas o beijo ardente e apaixonado de Nicholas logo mostrou que ele não ia tornar isso nada fácil para ela. Nicholas pretendia se casar com uma jovem rica e bonita para resolver seus problemas financeiros e estava disposto a pagar pelos serviços de uma casamenteira, mas bastou que beijasse os lábios de Belinda apenas uma vez, para que seu plano sensato de se casar por dinheiro desmoronasse. Desse modo ansiava por demonstrar à sua bela casamenteira que ele era o homem perfeito... perfeito para ela.

Capítulo Um

A principal dificuldade na tarefa de uma casamenteira não era a imprevisibilidade da natureza humana ou a tenacidade do amor, nem mesmo as intromissões dos pais. Para Belinda Featherstone, conhecida entre as famílias americanas mais ricas como a melhor agente de casamento da Inglaterra, a dificuldade real de sua ocupação era lidar com o coração romântico de uma típica menina de dezoito anos, e Rosalie Harlow estava provando ser um exemplo perfeito disso.
— Sir William seria um bom marido para qualquer mulher. — Rosalie dizia com entusiasmo como se estivesse falando sobre ir ao dentista. — Mas... —Ela fez uma pausa e suspirou.
— Mas você não gosta, não é? — Belinda terminou por ela, e sentiu vontade de suspirar também. Sir William Bevelstoke era um dos muitos cavalheiros ingleses de boa posição, que manifestou um interesse romântico na linda herdeira americana desde que esta chegou a Londres há seis semanas, e não foi o único a receber uma reação não entusiasmada. Mas o pior de tudo era a impressão de que os sentimentos do cavalheiro fossem mais profundos do que a atração física.
— Não é que eu não gosto dele, o que acontece é... — Ela interrompeu novamente, com seus olhos castanhos olhando com desânimo para ela do outro lado da mesa de chá. — Ele não é um cavalheiro muito emocionante, tia Belinda.
Belinda não era sua tia, mas seu relacionamento com os Harlow era tão próximo que ela era como da família. Como seu próprio pai, Elijah Harlow foi um dos muitos milionários americanos que, depois de ganhar uma fortuna graças à ferrovia ou às minas de ouro, foram seduzidos por Wall Street e, depois de se mudarem com suas famílias para Nova York, descobriram que suas esposas e suas filhas tinham as portas fechadas ao acesso na alta sociedade.
Ela mesma encontrou-se nessa situação que os Harlow, quando seu pai a fez mudar-se de Ohio para Nova York aos 14 anos. A Sra. Harlow, que era uma pessoa muito amável e atenciosa, tinha se compadecido de uma jovem órfã extremamente tímida, que também estava sendo marginalizada pela sociedade, e a havia tomado sob sua proteção.
Belinda nunca esqueceria aquele ato de generosidade. Com dezessete anos, num dia de verão, casou-se com o galante e bonito Conde de Featherstone depois de um breve namoro de seis semanas. Mostrou-se uma união desastrosa, mas conseguiu ocupar um lugar proeminente na sociedade britânica.

Cinco anos mais tarde, a Sra. Harlow pediu-lhe para ajudá-la a apresentar sua filha Margaret em Londres para evitar o doloroso sofrimento que teve em Nova York. Ajudou-a encantada, mas estava mais do que ciente do perigo de se casar apressadamente com um canalha empobrecido; cuidou para que a jovem conhecesse o amável e bondoso Lord Fontaine. O resultado era que Margaret tinha se tornado um sucesso social e uma baronesa casada e feliz, esse havia sido o ponto de partida para sua reputação de casamenteira.
Desde então, havia sido muitas jovens americanas pertencentes a famílias de novos ricos que, desprezadas pela rígida hierarquia das altas esferas de Nova York, partiram para Londres e para sua modesta casa na Berkeley Street, na esperança de seguir os passos de Margaret. Rosalie, depois de completar seus estudos em uma escola de meninas francesas, estava lá com o mesmo objetivo, mas, infelizmente, parecia que combiná-la com um bom homem seria mais difícil do que para sua sensata irmã.
Colocou a xícara de chá em seu prato enquanto avaliava qual seria sua resposta para as palavras da jovem. Embora fosse viúva (algo pelo qual estava extremamente agradecida), estava bem ciente de que, para jovens como Rosalie, o casamento era o único meio de obter aprovação da sociedade. Ela queria preparar essas meninas para a realidade prática da tarefa de caçar um marido sem destruir os ideais românticos que poderiam abrigar, e esses ideais preenchiam a mente de Rosalie.
— Sir William pode não ser o homem mais excitante do mundo, minha querida Rosalie, mas há muitos outros fatores a ter em mente se quiser alcançar um casamento feliz.
— Sim, mas não é verdade que um casamento deve basear-se no amor? 

 

Série Uma Herdeira Americana em Londres 
1 - Em Busca de uma Dama
2 - Um Pacto Audaz
3- Um Beijo Ardente
4- O Lorde e a Plebeia
Série concluída