Nos braços de um Príncipe...O país dos sonhos de Joanna Hawkforte tornou-se um símbolo de seu pior pesadelo. Nove meses atrás, seu irmão embarcou numa perigosa viagem a Akora, e Joanna nunca mais teve notícias dele.
Acreditando que ele esteja aprisionado, ela arquiteta um plano desesperado para encontrá-lo...
Filho de um lorde inglês e de uma princesa akoriana, Alex Darcourt passou alguns meses na Inglaterra, numa missão secreta.
Agora ele está a caminho de sua terra natal, e de um destino desconhecido numa nação ameaçada e inquieta.
Mas a descoberta de uma passageira clandestina no navio transforma sua viagem numa grande complicação.
Joanna não tem ideia dos riscos que está correndo, e Alex espera conseguir
protegê-la em um mundo no qual ela não será bem-vinda.
O maior desafio, no entanto, será protegê-la de seu próprio desejo, e de uma paixão proibida que poderá colocar a ambos em grande perigo...
Capítulo Um
19 de junho, 1811 Londres
Estava quente e abafado demais. Não que Alex se incomodasse com o calor. Ao contrário, havia poucas coisas de que ele gostava mais do que se deitar sem roupas numa praia deserta e sentir o sol aquecendo seu corpo. Mas a atual circunstância era um pouco diferente.
O pior de tudo era o cheiro.
A combinação de odores advindos de dois mil corpos, todos exageradamente perfumados, sobrecarregava o ar, mas o aroma de cera derretida das velas dos candelabros de cristal espalhados pelo salão aumentava a sensação de sufocamento. O cheiro se impregnava na pesada tapeçaria azul, enfeitada com flores-de-lis em homenagem à realeza francesa exilada, cuja presença provia ao príncipe regente uma frágil desculpa para exibir sua última extravagância. As janelas altas estavam abertas, deixando entrar não só uma brisa refrescante, como também o odor das ruas de Londres e da multidão que nelas se aglomerava.
Poucos, se as duas mil pessoas podiam assim ser caracterizadas, haviam recebido o cobiçado convite para ver a recente decoração de Carlton House. Durante semanas, as súplicas frenéticas dos excluídos assombraram os que temiam uma catástrofe social.
Alex teria ficado feliz em conceder seu convite a qualquer um que desejasse participar do evento. Mas não tivera escolha. Era obrigado, por bem ou por mal, a permanecer naquela festa, nem que fosse por mais algumas horas.
Sem dúvida, era difícil concluir o que era pior: o calor, o odor fétido, o burburinho dos convidados que queriam se fazer ouvir, ou os esforços dos músicos que tocavam apesar de não haver ninguém dançando. Mas, assim que chegou ao salão, Alex ganhou a atenção de uma morena charmosa.
Lady Eleanor Lampert ficara viúva de um lorde abastado com quem se casara antes de completar dezessete anos, sendo que ele tinha setenta.
Obviamente, o nobre conhecia os riscos de tal união. O coitado falecera seis meses depois, uma tragédia que, segundo os boatos, devia-se à fogosa esposa. Na atual condição de viúva, lady Lampert se mantinha muito ocupada. Não almejava um segundo casamento, pois prezava a própria independência e escolhia seus parceiros com cuidado.
Alex a considerava uma amante talentosa, uma qualidade que lhe servia muito bem.
Uma mulher agarrada ao seu braço era aceitável a curto prazo; mas uma dama agarrada à sua vida era outra história.
Série Akora
1 - Ilha dos Sonhos
2 - A Princesa de Akora
3 - Brumas de Akora
4 - Fonte de Sonhos
5 - Fonte de Segredos
6 - Fountain of Fire
