Série Família Collingwood
Lorde Alexander Collingwood herdou recentemente o condado de Kent.
Essas terras são o que mais importam a ele, porém, deve renunciar a elas: estão comprometidas pelas dívidas que seu pai deixou, e ele já não pode mantê-las.
Apenas uma possibilidade lhe ocorre para salvar seu patrimônio: casar-se com uma moça de qualquer família burguesa, sem linhagem, que proporcione um bom dote.
Gabriele Ferguson é filha de um poderoso comerciante: aos olhos de quase todos, ela é uma moça superficial, apenas preocupada com vestidos, bailes e o flerte, embora, perdidamente apaixonada por Alexander.
Mesmo que lorde Collingwood deteste a frivolidade, tudo a indica como a candidata perfeita.
Quando ele, desesperado, pede a mão de Gabriele sem que ela suspeite que ele precisa do dote, o panorama está traçado para que a autora nos apresente uma nova versão da batalha dos sexos.
No meio de uma convivência forçada e de um casamento que não escolheram, terão que provar o quanto poderão se aproximar e eliminar o abismo que os separa.
Capítulo Um
Londres, janeiro de 1869
Alexander Collingwood permanecia sentado na enorme poltrona que coroava o escritório da residência de Knightsbridge.
Tudo nesse lugar recordava seu pai: as escuras estantes de madeira repletas de livros, os quadros com cenas de caça e heróis mitológicos, a ordem perfeita dos utensílios sobre a mesa.
Inclusive, aparentemente, ele podia sentir a fragrância dos charutos que ele sempre fumava, mas, apesar da familiaridade de tudo que o rodeava, ele se sentia alheio e tinha a sensação que, na verdade, jamais o tinha conhecido verdadeiramente.
O senhor Emerick, o velho advogado que cuidava dos negócios da família desde que ele podia se lembrar, acabava de partir, e ele ainda não tinha se recuperado da surpresa que recebeu: na teoria, eles se reuniram para ler o testamento de seu pai, e foi exatamente assim, tudo que constava no documento era previsível: Alexander Julian Collingwood, o primogênito do conde de Kent, herdava todas as propriedades e o título familiar, bem como a responsabilidade de tutelar e manter economicamente Tyler, seu irmão, mas não parou por aí, o semblante sério e circunspecto do senhor Emerick deveria ter dado a ele uma pista de que alguma coisa não estava bem: quando o ancião se dispôs a explicar a situação real na qual seu pai tinha deixado suas finanças, Alex achou que teria um ataque do coração.
Embora seu rosto continuasse aristocraticamente impassível, apenas uma súbita palidez atestava a maneira como ele recebeu a notícia: o sério e eficiente lorde Collingwood, um homem que jamais agiu de maneira incorreta e que era o pilar da pequena comunidade do condado de Kent onde se situava a residência familiar, foi um viciado no jogo.
Por um breve momento, ele deixou que a culpa se apoderasse dele; talvez se tivesse passado mais tempo com seu pai, teria sido capaz de impedir que ele se entregasse ao vício.
Série Família Collingwood
1 - Nunca Ninguém Mais
2 - Não Apenas um Sonho
Tradução GRH
